Ally HoustonJag har ägnat många år åt att coacha människor, främst kvinnor, om deras metabola hälsa. Var och en av dem kom med en lista med symptom (trötthet, irritabilitet, en överväldigande lust att kasta en mugg i huvudet på sin man när han tuggade sitt rostade bröd för högt). De hade också en lista med mål som de hoppades att jag skulle hjälpa dem att uppnå (gå ner i vikt, få energi, bygga muskler, använda nyförvärvade muskler för att kasta muggar med mer kraft).
Men jag lade ofta märke till något annat i våra tidiga samtal. Något djupare och råare, som gick bortom de uppenbara målen och strävandena; något som lät som sorg över en person de saknade djupt men inte längre kände sig kopplade till. De sa saker som ”Jag känner mig inte som mig själv”, ”Jag känner inte igen mig själv i spegeln längre” eller ”Jag vill bara ha tillbaka mitt gamla jag, jag saknar henne”.
I evigheter antog jag att detta var något unikt för de människor som valde att arbeta med mig, att det var någon sorts självselekterande urval. Men ju mer jag tänkte på det, desto mer undrade jag om det var så. Var dessa känslor unika för mina klienter, eller var de en del av en större bild? Så jag gjorde vad vem som helst med en vetenskaplig bakgrund skulle göra: Jag började göra lite research.
Jag läste nästan åtta tusen inlägg på sociala medier av kvinnor som delar med sig av sina erfarenheter. Kvinnor som skriver öppet och ärligt, kvinnor som inte försöker sälja någonting, kvinnor som bara vill få ut det som hände dem för att försöka förstå allt. Ju mer jag läste, desto mer började jag se ett mönster; samma skämt som dolde samma rädsla och oro dök upp gång på gång. Det var inte bara mina klienter: tusentals kvinnor gick alla igenom samma sak, men alla kände att det bara var de.
Det konstiga var att trots deras antal var detta en osynlig demografisk grupp. Och sedan insåg jag att det faktiskt var antalet kvinnor som var inblandade som gjorde dem osynliga. Varför? För när alla är trötta, har hjärndimma och inte känner sig riktigt sig själva, verkar det normalt, och när något verkar normalt ifrågasätter man det inte så mycket som man borde. Vi glömmer att "det händer alla" inte är samma sak som "rätt" eller något man bara borde stå ut med.
Det var hjärtskärande att läsa, men som många av dessa kvinnor själva sa, hade berättelserna ofta en rolig sida. En kvinna skrev om att hon glömt ordet ”handleder” och tillgrep frasen ”hand ankles”. En annan stoppade undan ett tänt ljus i en låda, stängde lådan och gick iväg. Som tur var varnade lukten av pyrande möbler henne för vad hon hade gjort. Bland berättelserna om att leta efter telefonen som man har i handen, eller att gå in i ett rum och glömma varför, fanns berättelsen om kvinnan som glömde sin egen dotters namn mitt i en mening och var tvungen att försöka beskriva henne istället. Tänk dig hur den konversationen lät: ”Jag ska handla med… du vet, den där tjejen, hon med brunt hår, bor i mitt hus, jag ger henne fickpengar varje lördag… den jag förbaskat födde! Henne!”
Även om jag aldrig hade upplevt något så extremt som att glömma en familjemedlems namn, så berörde dessa berättelser mig. För några år sedan kollade jag upp min egen hälsa genom att leta efter mönster bland de utspridda prickarna. Det är därför jag upptäckte ett mönster i dessa kvinnors berättelser.
I ett tidigare liv arbetade jag som ingenjör i en laserfabrik (jag hade en examen i fysik och irriterande nog hade Einstein och Newton redan gjort alla de riktigt coola sakerna). Då och då började en laser slumpmässigt fungera bättre, eller sämre, än tidigare, och vi kunde inte lista ut varför. När detta hände skyllde vi på "kosmisk strålning". Det var ett skämt, men också vårt sätt att säga: "Något pågår, men vi orkar inte undersöka vad. Det är inte tillräckligt allvarligt för att oroa oss för, så ingen fara." (Du är nog glad att jag arbetade i en laserfabrik, inte i ett kärnkraftverk!)
Sättet som kvinnors känslor och upplevelser avfärdas och avskrivs som "inga större problem" påminner mig om de där "kosmiska strålarna". Men det är inte ingenting. Det borde inte avskrivas. Det är värt att titta på. Jag kommer inte att lova en mirakellösning, jag kommer inte ens att säga att det finns ett snyggt mönster och ett snyggt svar att hitta. Den som lovar sådana saker försöker förmodligen sälja dig något. Din kropp är inte enkel, och det är inte lösningarna heller (oavsett vad alla "proteinbröder" och kosttillskottsförsäljare försöker säga till dig).
Vad jag vill säga är att saker som vad du äter, dina sömnmönster, hur mycket du rör på dig och var du befinner dig i månaden kan vara mer kopplade till hur ditt huvud känns än du kanske tror. Jag är inte här för att förklara din kropp och dina känslor för dig (förutom att det ligger långt bortom min erfarenhet; jag vill inte att någon ska kastas i huvudet). Jag tror bara att dessa samband kan vara något värt att titta på och utforska.
Du kanske undrar varför jag berättar allt detta för dig; jag har ju trots allt redan sagt att jag inte marknadsför en produkt. Jag har inte ens en online-akademi som du kan anmäla dig till för en praktisk månadsavgift. Vad jag däremot har är en förmåga att upptäcka mönster och personlig erfarenhet av hur det kan vara till hjälp. Och från att ha pratat med mina klienter och läst de där åtta tusen inläggen tror jag att det första steget mot att känna sig som dig själv igen är att erkänna din upplevelse och inse att du inte är ensam.
Detta blogginlägg återspeglar författarens åsikt och/eller erfarenhet. Det tillhandahålls endast i informationssyfte och bör inte betraktas som en ersättning för professionell medicinsk rådgivning, diagnos eller behandling. Om du har några frågor om ett hälsotillstånd eller funderingar relaterade till ditt välbefinnande, rådfråga alltid din läkare eller annan kvalificerad sjukvårdspersonal.
