Det finns växande forskning om att använda en ketogen diet som en behandling för Alzheimers sjukdom samt ett möjligt förebyggande av Alzheimers sjukdom. Vad säger vetenskapen om det? Resultaten är lovande.
Keto som en terapeutisk behandling
Forskning visar att en ketogen diet med högre fetthalt och lågkolhydrathalt kan förhindra eller till och med vända allvarliga medicinska tillstånd som hjärtsjukdomar, typ 2-diabetes och cancer. Dessutom har den ketogena kosten framgångsrikt behandlat läkemedelsresistent epilepsi sedan 1920-talet.
Nu har forskare lärt sig att den metaboliska övergången till ketos kan behandla symtom på Alzheimers sjukdom och eventuellt även förhindra dess utveckling.
Vad orsakar Alzheimers sjukdom?
Alzheimers sjukdom (AD), en progressiv, neurodegenerativ sjukdom som kännetecknas av minskande minnesförlust och förvärrad kognitiv funktionsnedsättning, drabbar nästan sex miljoner människor. Det är den vanligaste orsaken till demens över hela världen, och det finns fortfarande ingen standardmodell för botemedel eller förebyggande.
Det är en allmän uppfattning att genetiska faktorer och livsstilsfaktorer bidrar till utvecklingen av AD senare i livet. AD diagnostiseras vanligtvis av en ansamling av tau-proteintrassel i hjärnceller (tau-proteiner är proteiner som finns i överflöd i nervceller i centrala nervsystemet) och amyloidplack (oönskade aggregat av proteiner som har kopplats till utvecklingen av olika sjukdomar), som bildas mellan hjärnceller. Denna kombination stör cellsignaler, vilket kan leda till minnesförlust och vägspärrar i tänkande och kommunikation.
Forskarna är överens om tre huvudorsaker till detta:
-
Genetisks, specifikt genen APOE4 allel
Transportörer av apolipoproteinallel (APOE) genvariant löper en högre risk att utveckla AD. Denna variant är också känd för att störa blodsockernivåerna och göra insulinresistensen värre. Det skapar till och med mer reaktiva syrearter (ROS). Alla dessa ökar AD riskfaktorer.
-
Oxidativ skada och kronisk inflammation
Oxidativ stress uppstår när ROS, eller en grupp av fria radikaler, skadar celler och orsakar inflammation i hela kroppen och hjärnan. Till skillnad från gasen, syre, har ROS en enda elektron, vilket gör dem mycket reaktiva. Detta extra syre skadar friska hjärnceller och kan också utlösa celldöd, vilket kan leda till utvecklingen av neurodegenerativa sjukdomar inklusive AD.
-
Insulinresistens i hjärnceller
Experter hänvisar till AD som "typ 3-diabetes" eller "typ 2-diabetes i sent stadium" eftersom insulinresistens bidrar till dess utveckling. Det uppskattas att 70 procent av människor som utvecklar T2D kommer att utveckla AD och uppleva kraftiga nedgångar i kognitiv funktion i mycket högre takt.
Vad är insulinresistens och vad har det med AD att göra?
Blodsockernivåerna stiger när du äter kolhydrater (dvs. socker). Hormonet, insulin, går till jobbet och transporterar glukos till dina muskler och leverceller för att använda eller lagra för senare. En kost rik på kolhydrater sliter ständigt på kroppens reaktion på insulin. Så småningom ignorerar (motstår) celler insulin och glukos finns kvar i blodet, vilket orsakar höga blodsockernivåer. Detta insulinresistens leder till typ 2-diabetes.
Insulinresistens påverkar alla celler, inklusive hjärnceller. Ett kännetecken för AD är hjärncellernas oförmåga att ta upp och metabolisera glukos. Detta innebär att hjärnceller inte kan absorbera det bränsle de behöver (dvs. glukos), så de svälter, krymper och dör. Det här är inte ens den värsta delen.
Eftersom din kropp känner av extra socker i ditt blod, producerar den mer insulin för att eliminera det. Tyvärr är enzymerna som bryter ner insulin också samma enzymer som bryter ner de tidigare nämnda amyloiderna. Nu överskrids med bearbetning av höga nivåer av insulin, amyloidnedbrytning eller nedbrytning av potentiella sjukdomsframkallande proteinaggregat, tar ett baksäte. Detta leder direkt till en ansamling av giftigt amyloidplack som blockerar och förgiftar hjärnceller.
Detta är en av huvudorsakerna till att en lågkolhydratkost (dvs lågsocker) ketogen diet kan vara en potentiell lösning för AD. Studier visar att en keto-diet utlöser bättre blodsocker- och insulinnivåer, förbättrad verbalt minnesprestanda och bättre minnesfunktion hos äldre vuxna med en ökad risk för AD.
Tre skäl till keto för Alzheimers visar stort löfte
Dr. Mary Newport var pionjär inom forskningen och diskussionen om keto för AD. När hennes man fick diagnosen AD använde hon en keto-diet rik på kokosolja, MCT-oljaoch exogena ketoner för att förbättra sina symtom. Här är vad hon och många efterföljande forskare lärde sig:
1. Ketoner ger hjärnceller en ren, alternativ energikälla.
När glukosupptagningsvägen är blockerad behöver cellerna ett annat sätt att fylla sina energibehov. Den goda nyheten är att glukos inte är din kropps enda bränslekälla. När din kropp har nekats kolhydrater (socker), övergår din kropp till fett för att producera och använda ketonkroppar beta-hydroxibutyrat (BHB), acetoacetat och aceton som sin huvudsakliga energikälla.
Detta kan vara användbart för Alzheimers eftersom:
-
-
- Ketonupptaget förblir starkt även när glukosupptaget är försämrat.
- Ketoner ger hjärnceller bränsle när de inte kan använda glukos på rätt sätt.
- Glukosupptaget är inte längre ett problem - det är helt förbikopplat.
- Ketoner ger mer bränsle än glukos. BHB, den mest väl studerade ketonen, bär mer energi per enhet syre än glukos.
- Ketoner ökar mitokondriell funktion (dvs energiskapande) i hjärnceller. Studier visar att energin från ketoner kan väcka vilande celler och återställa cellfunktionalitet.
- Ketoner är en renare energikälla än glukos eftersom de producerar färre ROS när de metaboliseras. Att minska extra syre i hjärnan kan stoppa neurodegeneration i dess spår. Ketoner talar också om för enzymerna som renar upp fria radikaler för att komma till jobbet.
- Ketonupptaget förblir starkt även när glukosupptaget är försämrat.
-
2. Ketoner tippar GABA/Glutamat-skalan till din fördel.
Det finns en glidande skala i din hjärna med gamma-aminosmörsyra (alias GABA, en naturligt förekommande aminosyra som fungerar som en signalsubstans i din hjärna) och glutamat (en annan signalsubstans). Thomas DeLauer, kändistränare och hälsoförfattare, förklarar det bra i den här videon. I huvudsak skapar GABA lugn medan glutamat är mer exciterande.
Studier tyder på att personer med högre glutamatnivåer också tenderar att ha kronisk inflammation och större risker för neurodegenerativa sjukdomar.
Men en ketogen diet resulterar i mindre glutamat i hjärnan, så det finns mer GABA. Ketoner stoppar till och med hjärnceller från att ladda upp glutamat, så de är mindre hyperaktiva och problematiska.
3. En keto-diet är rik på nyttiga MCT:er (medellångkedjiga triglycerider).
Forskare har använt medelkedjiga triglycerider (MCT) för att öka ketonerna i blodet sedan 1950-talet. MCT-olja, som utgör mer än 50 procent av de hälsosamma fetterna som finns i kokosnötolja, ger ett snabbt sätt att öka ketonnivåerna.
Många studier kopplar MCT-olja (och högre ketonnivåer) till bättre kognitiv funktion, minnesåterkallelse och omedelbara och fördröjda minnestester. Enligt forskning:
-
-
- Äldre patienter upplevde förbättringar i arbetsminne, visuell uppmärksamhet och uppgiftsbyte efter en enda måltid med MCT-olja.
- 152 deltagare med mild till måttlig AD visade statistiskt signifikanta förbättringar i kognitiva tester när de fick ett MCT-tillägg under 90 dagar.
- Försökspersoner med mild till måttlig AD som följde en keto-diet med MCT-olja fick signifikanta förbättringar i den totala kognitiva funktionen mätt med ADAS-kugghjulet, ett 70-punktstest av minne, språk, uppmärksamhet på detaljer, uppgiftsslutförande och rumslig medvetenhet.
- Deltagare med mild kognitiv funktionsnedsättning och ökad risk för AD intog en drink med MCT en gång om dagen i sex månader och ökade hjärnans ketonmetabolism med 230 procent. Detta förbättrade episodiskt minne, språk, exekutiv funktion och bearbetningshastighet.
-
Bonus: MCT-oljekonsumtion ökar ketonnivåerna även om kolhydrater är närvarande. Detta betyder att du inte behöver följa strikt keto för att njuta av fördelarna. Men förbättringar som många deltagare såg försvann när de slutade äta keto eller ta MCT-olja.
Slutordet
Målet med neuroskydd är att antingen bromsa eller stoppa processen med hjärncellsdöd. Precis som en ketogen diet kan vända typ 2-diabetes, tyder bevis på att det också kan sänka riskfaktorer för AD. Detta inkluderar lägre blodsocker- och insulinnivåer och mindre oxidativ skada.
Dessutom kraftfulla ketoner som produceras på en ketogen diet (eller med MCT oljetillskott) ger en ren energikälla för dem vars celler inte kan använda glukos på rätt sätt. När hjärnceller inte längre svälter efter bränsle kan människor uppleva färre AD-symtom och en bättre livskvalitet.
För mer information om den ketogena kosten för behandling och förebyggande av Alzheimers, kolla på denna videon.
