Ketoner är en energikälla som din hjärna och andra organ använder under ketos, där fett används som ditt huvudsakliga bränsle istället för glukos. Emellertid tyder ny forskning på att ketoner spelar en mycket större roll än att bara stödja energiomsättningen. Låt oss utforska fyra ytterligare funktioner hos ketoner.
1. Förbättra hjärnans hälsa
Ett av de mest spännande forskningsområdena om ketoner (även känd som ketonkroppar) är deras potential att stödja hjärnans hälsa. Studier tyder på att ketoner – särskilt den vanligaste typen i kroppen, beta-hydroxibutyrat (BHB) – kan förbättra kognitiv funktion hos personer med psykiska störningar och metabola hälsotillstånd som typ 2-diabetes. Växande bevis tyder på att BHB kan stödja hjärnans hälsa genom att öka nivåerna av hjärnhärledd neurotrofisk faktor (BDNF), ett nyckelprotein involverat i beteende, minne och inlärning. På grund av deras positiva inverkan på hjärnan och nervsystemet används ketogena dieter alltmer för att hantera tillstånd som t.ex. epilepsi, Alzheimers sjukdom och psykiska störningar. Faktum är att ketogena dieter har använts för att behandla epilepsi i mer än 100 år och anses för närvarande vara standardvård hos patienter som inte svarar på anti-anfallsmediciner eller inte kan tolerera deras biverkningar.
Dessutom ger ketoner prekursorer som kol som behövs för att syntetisera kolesterol och fettsyror som är nödvändiga för membranen för att utveckla nervförbindelser. Eftersom hjärnan inte absorberar dessa lipider direkt från blodet, är den beroende av ketoner – som härrör från konsumerat eller lagrat fett – som sin föredragna kolkälla för lipidproduktion. Kolesterol är viktigt för hjärnans utveckling och funktion och spelar en viktig roll i processer som neuronaxon och dendritutväxt och synapsbildning. Eftersom blod-hjärnbarriären blockerar kolesterol från att komma in i det centrala nervsystemet, producerar hjärnan sin egen försörjning.
2. Minska inflammation och oxidativ stress
Kronisk inflammation är en grundorsak till många kroniska tillstånd, inklusive hjärtsjukdomar, diabetes, autoimmuna sjukdomar och neurodegenerativa sjukdomar. BHB har visat sig blockera en inflammatorisk väg som kallas NLRP3-inflammasomen, som är involverad i att producera proteiner som utlöser inflammation och kontrollerar immunsvaret. Vissa studier på djur och människor tyder på att BHB genom att undertrycka denna väg kan hjälpa till att minska systemisk inflammation och förbättra tillstånd som artrit, hjärt-kärlsjukdomar, fetma och Alzheimers sjukdom. En annan bidragande orsak till kronisk sjukdom är oxidativ stress, som uppstår när alltför stora mängder molekyler som kallas reaktiva syrearter (ROS) byggs upp i kroppen och överväldigar dess förmåga att neutralisera dem. I flera djur och in vitro studier har BHB visat sig minska oxidativ stress.
3. Stödja mitokondriell hälsa
Mitokondrier är små strukturer inuti celler som är kända som "kraftverk" eftersom de producerar energi för cellerna att använda. De stöder också olika metaboliska processer, inklusive lagring av kalcium, produktion av värme och påverkan av autofagi, processen att rensa ut delar av gamla eller skadade organeller (cellkomponenter) och regenerera nya. Tidig forskning tyder på att BHB kan förbättra mitokondriell funktion på flera sätt, som att producera energi mer effektivt under förhållanden med hög stress, minska nivåerna av ROS, och främja förnyelsen av mitokondrier genom att utlösa mitofagi (autofagi av mitokondrier).
4. Reglera aptit och mättnad
Ketoner, välkända för att tillhandahålla en alternativ energikälla när glukosnivåerna är låga, kan också påverka aptit och mättnad. Även om de exakta mekanismerna inte är kända, visar forskning att när BHB-nivåerna stiger, finns det mindre av en ökning av hungerhormonet ghrelin och en större frisättning av mättnadshormoner som kolecystokinin (CCK), glukagonliknande peptid-1 (GLP-1) och peptid YY. Kombinationen av bättre aptitkontroll och större mättnad, även under viktminskning, kan göra det lättare att följa en ketogen livsstil jämfört med en konventionell kaloribegränsad diet.
Nyckelhämtning
Eftersom forskning fortsätter att utforska de olika funktionerna hos ketoner, tyder tidiga fynd på att de kan vara ett kraftfullt verktyg för att inte bara optimera energimetabolismen utan för att främja allmän hälsa och välbefinnande.
