Med COVID-19 som sprider sig över hela världen kanske du undrar hur du ska stärka ditt försvar mot denna farliga patogen och om den ketogena kosten kommer att hjälpa eller hindra dina ansträngningar. Har den ketogena kosten antivirala eller immunförstärkande egenskaper? Bevisen är ganska begränsad, men svaret är att den ketogena kosten kan vara en användbar försvarslinje.

Nyligen publicerad forskning i Journal of Immunology fann att möss på en keto-lågkolhydratkost klarade sig bättre mot influensaviruset än möss på en högkolhydratkost. För att vara tydlig, COVID-19, sjukdomen som orsakas av det nya coronaviruset, är inte influensa. (Och människor är inte möss). Men eftersom både influensa och coronavirus är luftvägsvirus är det värt att utforska.

I den här artikeln kommer du att lära dig om det nya coronaviruset, hur viral immunitet fungerar och några potentiella mekanismer genom vilka keto kan hjälpa immunsystemet. 

Snabb ansvarsfriskrivning: Den här artikeln är endast i informationssyfte. Inget här ska ses som medicinsk rådgivning eller som att rekommendera en ketogen diet för att behandla COVID-19. 

Vad är Coronavirus? 

Coronavirus är en familj av virus som orsakar luftvägsinfektioner hos människor. Vissa stammar av coronavirus orsakar till och med förkylning. 

När man hör talas om coronaviruset idag, hör man talas om en ny stam som heter SARS-CoV-2 (Severe Acute Respiratory Syndrome coronavirus 2) . Detta specifika virus har sitt ursprung på en djurmarknad i Wuhan, Kina (troligen från en fladdermus), och sprider sig för närvarande genom den mänskliga befolkningen.

SARS-CoV-2 orsakar en sjukdom som kallas COVID-19. Symtomen på COVID-19 liknar influensasymptomen – feber, halsont, hosta och andnöd – men dödligheten (uppskattad till 0.25 procent till 3 procent av CDC) är betydligt högre, särskilt bland äldre människor .

CDC tror att SARS-CoV-2 sprids främst genom vattendroppar som sprids via hosta och nysningar hos de infekterade. För att undvika dessa droppar, rekommenderas du att hålla dig borta från potentiellt smittade personer. COVID-19 kan också spridas genom ytkontakt (dvs. att röra vid ditt ansikte efter att ha rört viruset) eller potentiellt genom luftburen överföring, där viruset överförs (även efter långa perioder) genom luften.

Generellt sett rekommenderar CDC och andra myndigheter social distansering (att undvika andra, särskilt sjuka personer, när det är möjligt) för att förhindra att viruset sprids. Besök CDC:s webbplats för de senaste nyheterna om coronaviruset och för tips om hur du undviker exponering. Resten av den här artikeln ägnas åt viral immunitet.

Hur viral immunitet fungerar

När du utsätts för ett virus kan det ta timmar, dagar eller till och med veckor att visa symtom. Denna period från exponering för symtom kallas inkubationsperioden. (Enligt forskning publicerad 10 mars 2020: COVID-19 har en medianinkubationstid på 5.1 dagar).

Ändå har ditt immunförsvar vidtagit åtgärder redan innan du upplever symtom. Det första steget är att känna av viruset. Hela tiden har du sensorproteiner som cirkulerar i kroppen och är på vakt mot patogener. När de hittar en signalerar de det som kallas ett medfött immunsvar , vilket kan inkludera:

  • Immunsignalerande molekyler som cytokiner och interferoner
  • Vita blodkroppar som naturliga mördarceller eller makrofager
  • Andra former av inflammation

Vi kommer inte att dyka för djupt in i dessa immunfaktorer. Förstå bara att de är en del av ditt initiala immunsvar, vilket ofta är tillräckligt för att eliminera viruset.

Men inte alltid. När symtom börjar utvecklas betyder det vanligtvis att viruset har replikerats i betydande antal.

Vid denna tidpunkt aktiveras ditt adaptiva immunsvar . Detta svar inkluderar antikroppar, T-celler och olika former av vita blodkroppar, som specifikt riktar sig mot viruset. Tyvärr tar det ungefär tre till tio dagar att bilda antivirala antikroppar som IgG (immunoglobulin G ) och IGA (immunoglobulin A).

Det är därför det tar dagar eller veckor att vaccinera sig. Det adaptiva immunsystemet behöver tid för att samla sina krafter.  

På tal om adaptiv immunitet, låt oss titta på hur keto-dieten påverkade T-cellsaktivitet i viralt infekterade möss.

Keto och influensaviruset

De bästa bevisen för att keto bekämpar virus kommer från gnagare. År 2019, i den tidigare nämnda studien som publicerades i Journal of Immunology , utfodrades möss antingen med en kolhydratrik kost eller en kolhydratfattig ketodiet i sju dagar och infekterades sedan intranasalt med H1N1-influensavirus.

Resultaten var slående. Fyra dagar efter infektionen hade alla högkolhydratmöss dött, men hälften av mössen på keto-högfettsdieten överlevde. Keto-dietmöss gick också ner mindre i vikt och hade lägre nivåer av viruset i blodet. 

Forskare tror att keto-dieten, där kroppen är i ett evigt tillstånd av ketos och förlitar sig på ketoner för energi, skyddade mössen genom att öka immunpartiklar som kallas gamma-delta T-celler i lungorna. Gamma-delta T-cellerna ökade i sin tur slemproduktionen som begränsade virusspridningen.  

Även om detta resultat inte betyder att en keto-diet har samma effekt på människor, är det lovande. Ändå behövs mer forskning. 

Andra sätt Keto kan bekämpa virus

Förutom den anti-influensaeffekt som visas hos möss, har den ketogena kosten andra fördelar som kan vara användbara för att bekämpa virus. Dessa inkluderar:

  • Minskad inflammation. Keto-dieten har visat sig blockera ett immunsignalkomplex som kallas inflammasom hos möss. En aktiverad inflammasom är kopplad till ökad influensa.
  • Viktminskning. Fetma är kopplat till nedsatt immunförsvar. Mycket bevis tyder på att keto-diet stimulerar viktminskning i överviktiga och diabetiker.
  • Diabetes förebyggande och vändande. Tillsammans med överviktiga personer tenderar diabetiker också att ha dåligt immunförsvar. Flera kliniska prövningar tyder på att keto kan reglera blodsockret och hjälpa till att vända typ 2-diabetes.
  • Fettmetabolism. När du bekämpar infektion förlorar du delvis din förmåga att använda glukos för energi.  Detta tillstånd av insulinresistens kan dock mildras på en ketodiet. (Keto flyttar din kropp bort från att bränna glukos och mot att bränna fett).
  • Proteinintag. En modifierad ketogen diet gör att du äter cirka 25-30 procent av dina kalorier från protein. Protein tillhandahåller de nödvändiga materialen för att producera antikroppar, cytokiner, makrofager och många andra immunceller.
  • mikronäringsämnen: Förutsatt att du inkluderar animaliskt protein, organkött och grönsaker som inte innehåller stärkelse i din keto-diet, kommer du att konsumera de viktigaste vitaminerna och mineralerna för immunförsvaret. Dessa inkluderar zink, selen, järn, koppar, vitamin A, vitamin C, vitamin E, vitamin B6 och folat.

Slutordet

Med pandemin som cirkulerar världen över är det dags att stödja ditt immunförsvar nu. Förutsatt att det inte ökar din risk för exponering, gör ditt bästa för att hålla uppe din hälsorutin. Detta innebär att äta en näringsrik kost med låg kolhydrater, träna och få mycket sömn. 

Tidiga bevis tyder på att en ketodiet, där kroppen producerar och förbränner ketonkroppar för energi, kan hjälpa till med virusets immunförsvar. (Åtminstone hos möss med influensa). En helkost-ketodiet ger också råvaror som är nödvändiga för en hälsosam immunfunktion. Det bästa sättet att undvika virus som COVID-19 är dock att undvika exponering för dem. Vänd dig till CDC för vägledning om detta. Tack för att du läste, och håll dig frisk.

Referensprojekt