Obesidade

Associações de obesidade pediátrica e síndrome metabólica com cognição e cérebro em jovens: evidências atuais e direções futuras

Um estudo realizado por Sadler JR e colegas em Obesidade Pediátrica analisa como a obesidade e a síndrome metabólica afetam o cérebro de crianças e adolescentes, de forma semelhante aos adultos. Estas condições estão ligadas a alterações na estrutura e função do cérebro, particularmente em áreas que lidam com a recompensa e o autocontrolo, especialmente em torno da alimentação.

Crianças com obesidade ou sinais de síndrome metabólica apresentam atividade aumentada em áreas cerebrais associadas a recompensas alimentares, mas resposta reduzida em regiões responsáveis ​​pelo autocontrole durante tarefas relacionadas à alimentação. Eles também reagem de maneira diferente ao sabor dos alimentos e mostram conexões alteradas entre os centros cerebrais que controlam as recompensas e aqueles envolvidos na autorregulação, mesmo quando não estão concentrados em uma tarefa.

Essas alterações cerebrais podem resultar de inflamação, problemas nos vasos sanguíneos, efeitos da dieta e como a obesidade influencia o desenvolvimento do cérebro e a dopamina, que está envolvida na recompensa e no prazer. A pesquisa atual provém principalmente de estudos pequenos e únicos.

Olhando para o futuro, são necessários estudos mais detalhados e bem concebidos para aprofundar a nossa compreensão. A investigação sobre intervenções também será importante para ver se e como estas alterações cerebrais e comportamentais devido à obesidade e à síndrome metabólica nos jovens podem ser revertidas ou melhoradas.