Autofagia: limpeza celular e o segredo da longevidade
Quando sua casa fica suja, você a limpa. Se você estiver se sentindo ambicioso, poderá até substituir alguns dos equipamentos antigos. Isso é o que autofagia, ou o consumo do corpo de seu próprio tecido como um processo de reciclagem metabólica, faz pelo seu outro lar mais permanente: seu corpo.
Ao ativar ou acionar a autofagia, você ativa a limpeza celular. Você pega peças de células velhas e danificadas e as substitui por novas. De certa forma, a autofagia ajuda a regenerar o corpo.
Continue lendo para saber como funciona a autofagia, os benefícios da autofagia para a saúde e como ativar esse processo de reciclagem celular. E sim, você também descobrirá a interessante verdade sobre ceto e autofagia.
O que é autofagia?
Autofagia é um termo derivado do grego antigo. Auto significa eu mesmo, fagia significa comer. Auto-alimentação. A tradução se encaixa bem. Quando você ativa a autofagia, suas células literalmente começam a se alimentar – reciclando peças antigas e substituindo-as por novas.
Por que limpar e reciclar peças de células? Porque com o tempo, eles acumulam danos. Este dano é causado, em parte, por moléculas chamadas espécies reativas de oxigênio (ROS).
ROS não são de todo ruins. Eles são gerados como parte do metabolismo normal e, ainda por cima, são valiosas moléculas de sinalização imunológica.
Mas à medida que envelhecemos, as ROS podem desgastar e danificar a maquinaria celular. O termo “estresse oxidativo”, na verdade, refere-se ao desgaste que essas moléculas causam nas células.
O estresse oxidativo é um assunto sério e pode literalmente destruir as membranas que envolvem as células. O estresse oxidativo também corrói as mitocôndrias (pequenas organelas que alimentam as células) ao longo dos anos, levando a um declínio funcional ou até mesmo à morte celular.
Suas mitocôndrias precisam de uma atualização, e é aí que entra a autofagia. A autofagia pode, de fato, melhorar a função mitocondrial, especialmente em doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson.
A seguir – para todos os amantes da ciência – uma pequena explicação sobre como a autofagia realmente funciona.
Como funciona a autofagia
A autofagia não acontece aleatoriamente. Suas células devem receber um sinal de limpeza do seu corpo.
Este sinal é amplamente controlado por duas vias de detecção de nutrientes:
- Proteína quinase ativada por AMP (AMPK) – isso ativa a autofagia
- alvo da rapamicina em mamíferos (mTor) – isso inibe a autofagia
AMPK é o seu alerta interno de que seu corpo precisa de nutrientes. Acionada intencionalmente por jejum ou fome, a AMPK sinaliza ao seu corpo para se acalmar e ativar mecanismos de defesa celular. Um desses mecanismos é a autofagia.
O MTor, por outro lado, é uma via de crescimento e inibe a autofagia. Comer um bife aumenta o mTor, enquanto o jejum o suprime.
Simplificando: para incentivar a autofagia, você deseja ativar o AMPK e suprimir o mTor.
Depois que a autofagia é desencadeada, suas células entram em estado autofágico e começam a se alimentar. Hora da limpeza!
Veja como isso funciona:
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- O autofagossomo (uma vesícula de membrana dupla contendo material celular programado para ser degradado por autofagia) transporta lixo celular para o lisossomo (uma organela contendo enzimas degradativas em uma membrana)
- O lisossoma libera enzimas para quebrar o lixo celular em materiais utilizáveis, como aminoácidos
- Sua célula usa esses aminoácidos para formar novas partes celulares
O fato é que a autofagia é melhor descrita como reciclagem, não limpando. Os materiais antigos não são desperdiçados, mas sim realocados para novos projetos de construção. Muito legal.
Por que induzir a autofagia?
Qual é o papel da autofagia? Por que induzi-lo? Bem, por um lado: quando a autofagia não é induzido, coisas ruins parecem acontecer no corpo humano. A autofagia prejudicada, na verdade, está ligada a uma longa lista de doenças e condições: Parkinson, doença de Alzheimer, doença de Huntington, amiloidose AL, neurodegeneração, doenças cardiovasculares e câncer – para citar alguns.
Mesmo assim, muitos dos dados sobre os benefícios da autofagia vêm de estudos com animais; vermes, moscas e ratos sacrificados em ambientes controlados para medir os níveis de autofagia.
Não é fácil medir a autofagia em humanos. A pessoa comum não gosta de biópsias musculares. Portanto, tenha em mente, ao ler a próxima seção, que os dados humanos sobre os benefícios da autofagia não são exatamente de grau A.
Os benefícios da autofagia
Aqui está uma lista de benefícios potenciais da autofagia, juntamente com breves descrições da pesquisa:
- Longevidade: Em numerosos estudos com animais, os pesquisadores demonstraram que o aumento da autofagia (por meio de jejum, engenharia genética ou suplementação) aumenta a expectativa de vida. Isso se aplica a humanos? Não está claro.
- Melhora o metabolismo: A autofagia ajuda a proteger as células beta pancreáticas – o que pode compensar a resistência à insulina no diabetes tipo 2.
- Proteção do cérebro: O jejum ativa a autofagia neuronal que ajuda a limpar proteínas (como beta amilóide) ligadas a doenças neurodegenerativas. (Alzheimer, demência, etc.)
- Supressão do câncer: A autofagia ajuda a remover proteínas danificadas envolvidas na formação de tumores. No entanto, uma vez formado o tumor, a autofagia pode aumentar a sobrevivência das células cancerígenas.
- Saúde cardiovascular: A pesquisa sugere que a ativação da autofagia no tecido cardíaco pode reduzir o risco de doenças cardíacas. Fique atento a este.
- Reparação de DNA: Danos no DNA estão subjacentes a muitas doenças. Com base em evidências de animais e de tubos de ensaio, os cientistas especulam que a autofagia pode promover a reparação do ADN e reduzir o risco de doenças crónicas.
Como ativar a autofagia
Lembre-se de que a autofagia de sinal de alto AMPK e baixo mTor. A maneira mais confiável de fazer isso acontecer? Jejum.
Jejuns longos provavelmente induzem mais autofagia do que restrição calórica de curto prazo e privação de nutrientes, mas ainda não há dados suficientes para recomendar um protocolo de autofagia ideal.
Há uma variedade de jejuns populares no momento para perda de peso, melhoria da resposta do sistema imunológico e muito mais. Alguns são jejuns líquidos que podem durar um determinado número de dias. Há também o jejum intermitente, que envolve a ingestão de uma quantidade específica de macros dentro de uma janela fixa, diariamente ou semestralmente; uma versão popular – “16/8” – envolve comer em uma janela de 8 horas (digamos, das 11h às 7h) e depois realizar um jejum de 16 horas pelo resto do dia.
Outros ativadores de autofagia incluem:
- Exercício – especialmente exercícios de alta intensidade
- Beber café
- Tomar suplementos como Curcumina, resveratrol e berberina
Finalmente, o tópico que você estava esperando. Uma dieta cetogênica com alto teor de gordura e baixo teor de carboidratos induz autofagia?
Ceto e Autofagia
Evidências recentes sugerem que sim, uma dieta cetônica (onde seu corpo depende de cetonas para obter energia em vez de carboidratos) parece ativar autofagia; em animais, pelo menos. Em um estudo de 2018, os pesquisadores mostraram que colocar ratos em uma dieta cetônica aumentou a autofagia e protegeu seus cérebros de danos induzidos por convulsões.
Novamente, a AMPK é a provável força motriz do efeito ceto-autofagia. Keto aumenta AMPK e AMPK sinaliza autofagia. Afinal, há uma razão pela qual o ceto é chamado de jejum imitando dieta. Tanto o jejum quanto o ceto alteram seu metabolismo de maneira semelhante.
A Palavra Final
Para resumir o que você acabou de aprender sobre autofagia:
- A autofagia acontece no nível celular e ocorre quando as células digerem e reciclam componentes celulares danificados.
- AMPK e mTor – suas vias de detecção de nutrientes – governam seu nível de autofagia.
- A autofagia não envolve apenas limpeza, mas também reaproveitamento de matérias-primas.
- Embora faltem dados humanos, a autofagia pode promover o envelhecimento saudável, a saúde do coração, a reparação do DNA, a saúde do cérebro e um metabolismo saudável.
- O jejum é a maneira mais confiável de ativar a autofagia e os benefícios à saúde relacionados à autofagia.
- Dados iniciais em animais sugerem que uma dieta cetônica pode induzir autofagia.
Enquanto o mundo espera por dados melhores, não se preocupe em ativar a autofagia. Jejue ocasionalmente, tome uma xícara de café e considere tentar uma dieta cetônica. Em seguida, relaxe, relaxe e imagine suas células se renovando.
