Virta Saúde (Virta) é uma empresa ousada com um objetivo que pode parecer inacreditável: reverter diabetes tipo 2 em 100 milhões de pessoas até 2025. Mais de 34 milhões de americanos sofrem desta doença, juntamente com centenas de milhões de pessoas em todo o mundo. O “moonshot” da Virta é reverter a trajetória da epidemia de diabetes em todo o mundo.
À medida que as provas científicas se acumulam, torna-se claro que os seus métodos são sólidos e os seus objectivos podem ser alcançáveis.
Neste perfil e visão geral da empresa e seus métodos, os leitores aprenderão detalhes do método pioneiro de reversão do diabetes da Virta, um resumo dos resultados de seus ensaios clínicos e conclusões práticas para melhorar a saúde metabólica de pacientes e profissionais de saúde.
O que é Virta Saúde?
Virta Health é uma organização de tecnologia de saúde cofundada pelo CEO Sami Inkinen, Dr. .
Antes de fundar a Virta, Sami Inkinen era um empresário de sucesso e atleta competitivo de elite. Mas pouco depois de vencer o Campeonato Mundial Ironman 70.3 para sua faixa etária, ele foi diagnosticado com pré-diabetes. Depois de perceber que a prescrição de “comer menos e movimentar-se mais” não estava funcionando para manter seu açúcar sanguíneo sob controle, ele buscou perspectivas alternativas sobre a saúde metabólica, o que acabou levando à sua parceria com o Dr. Volek e o Dr. Phinney.
O modelo de negócios da Virta está centrado na entrega de resultados para pacientes com diabetes tipo 2 e pré-diabetes, reduzindo carboidratos e apoiando mudanças comportamentais em vez de controlar o diabetes por meio de medicamentos.
Para conseguir isso, eles combinam restrição de carboidratos de atendimento remoto contínuo técnicas, que são significativamente diferentes do tratamento convencional do diabetes:
- A abordagem de alta tecnologia e alto contato da Virta gira em torno da responsabilidade, com contato frequente entre pacientes e prestadores de serviços (incluindo médicos, treinadores e outros especialistas em diabetes). A maioria dos pacientes pode consultar o médico local apenas uma vez a cada seis meses, mas os pacientes do Virta Health podem fazer check-in diariamente para obter orientação e apoio.
- Os modelos convencionais de tratamento do diabetes dependem de relacionamentos locais entre pacientes e médicos em clínicas ou hospitais locais. Em contrapartida, Virta Saúde fornece serviços diretos aos pacientes remotamente para que possam tratar qualquer paciente no país a custos muito mais baixos. Eles também trabalhar com prestadores de cuidados de saúde diretamente e negociaram com sucesso parcerias de cuidados virtuais com provedores de seguros de saúde como Cruz Azul e a Humana, organizações governamentais como o Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA e empregadores, incluindo US Foods, Comcast e centenas de outros.
O método de reversão do diabetes da Virta é radicalmente diferente dos métodos tradicionais de controle do diabetes e é escalonável.
A empresa emprega médicos, especialistas em diabetes e pesquisadores clínicos. Mantendo suas raízes tecnológicas, a Virta também emprega cientistas de dados, engenheiros e gerentes de operações. Educadores, treinadores e especialistas em extensão completam a equipe.
Por que a missão de Virta é importante
O diabetes tipo 2 é uma doença crônica caracterizada por níveis elevados de açúcar no sangue, diminuição da sensibilidade à insulina (o hormônio que regula o açúcar no sangue) e incapacidade de controlar ou controlar o açúcar no sangue.
Apesar das enormes campanhas de sensibilização e prevenção, a prevalência da diabetes continua a aumentar a cada década.
As atuais recomendações convencionais para a prevenção e gestão da diabetes não parecem estar a abrandar o crescimento desta doença.
Aproximadamente 34 milhões de americanos vivem com diabetes tipo 2 e outros 88 milhões têm pré-diabetes (definido como A1C ou glicemia média durante 3 meses de 5.7% a 6.4%) que pode evoluir para diabetes completo.
De acordo com um painel de especialistas organizado pela American Diabetes Association (ADA), até 70% dos indivíduos com pré-diabetes desenvolverão diabetes tipo 2. Outras evidências sugerem que a taxa de progressão pode ser de 90% ou mais.
O diabetes reduz drasticamente a qualidade de vida dos pacientes e coloca os indivíduos em risco significativamente maior de doenças cardíacas, alguns tipos de câncer, demência de Alzheimer e outros problemas de saúde.
Também está associado a custos significativos: a despesa média para os pacientes é de US$ 9,601 por ano, atribuída ao diabetes. Suas despesas médicas totais médias são de US$ 16,752 por ano, o que é aproximadamente 2.3 vezes maior do que o que as pessoas sem diabetes gastam em cuidados médicos.
O tratamento convencional do diabetes tipo 2 concentra-se em gestão a doença com medicamentos como a insulina, na esperança de prevenir a sua progressão, em vez de curá-la ou revertê-la. Embora a reversão do diabetes não seja inédita com os cuidados tradicionais, as taxas são muito baixas – as estimativas atuais sugerem que apenas 1 em 50 a 1 em 200 pacientes têm probabilidade de sofrer reversão do diabetes enquanto seguem as recomendações convencionais de tratamento do diabetes.
Esses números são desanimadores, mas é por isso que a abordagem da Virta tem o potencial de revolucionar a prevenção e o tratamento do diabetes.
Os resultados e por que a abordagem Virta é tão bem-sucedida
Num estudo revisto por pares de 2021 que investigou o método Virta, apenas 3% dos pacientes progrediram para diabetes tipo 2 durante o período de estudo de dois anos. De acordo com dados do National Institutes of Health, a taxa habitual de progressão do pré-diabetes para diabetes ao longo de dois anos com tratamento convencional é de 22%.
E no ensaio clínico separado de reversão do diabetes de dois anos da Virta, publicado em 2019, pelo menos 38% dos participantes originais foram capazes de reverter o diabetes usando o método Virta. Dos 74% que completaram o ensaio de dois anos, uma maioria de 55% reverteu com sucesso o diabetes.
Não só isso, mas a maioria dos pacientes consegue uma rápida reversão do diabetes dentro de 10 semanas, e depois continua a manter seus resultados nas marcas de um e dois anos.
Eles também descobriram que os pacientes aderem ao Virta em uma taxa muito mais alta do que a maioria dos outros medicamentos ou programas nutricionais. A retenção de pacientes no programa Virta em um ano foi de 83% por cento, ou entre dois a seis vezes maior do que a maioria dos outros medicamentos ou programas nutricionais, de acordo com evidências revisadas por pares.
Aqui está um resumo visual dos resultados do tratamento Virta após um ano em comparação com o tratamento padrão ou habitual para diabetes tipo 2:
Como funciona a saúde Virta?
Ao nível do paciente individual, a abordagem da Virta centra-se na monitorização regular do glicose no sangue e a Cetonas emparelhado com objetivos dietéticos – especificamente, reduzindo a ingestão de carboidratos.
As estatísticas mostram claramente que muitas pessoas com diabetes ou pré-diabetes lutam para monitorizar o açúcar no sangue ou seguir recomendações dietéticas de forma consistente, com uma taxa global de sucesso na gestão da glicose inferior a 50% para abordagens convencionais. Para ajudar os indivíduos a lidar com esses desafios, a Virta incorpora responsabilidade em seu programa, exigindo check-ins regulares e oferecendo suporte remoto contínuo aos pacientes, fora dos ambientes tradicionais de consultórios médicos.
Igualmente importante, uma dieta cetogênica sustentável ajuda a reverter a resistência à insulina, o que aborda os mecanismos subjacentes do diabetes. As evidências sugerem que este tipo de redução de carboidratos na dieta é o método mais eficaz de manter o açúcar no sangue sob controle.
Essas práticas não apenas resultam em redução da glicemia, redução da HbA1c (hemoglobina glicada, um marcador associado ao controle do açúcar no sangue) e perda de peso saudável, mas também diminuem a dependência de medicamentos para diabetes em pelo menos 50% no geral (e muitos pacientes são capazes interrompê-los completamente), o que pode, em última análise, reduzir os custos médios anuais por parte do pagador (ou empregador) em mais de US$ 5000 por paciente. Eles também diminuem outras complicações de saúde associadas ao diabetes – desde que os indivíduos sigam o protocolo Virta e permaneçam consistentes com seu novo estilo de vida mais saudável.
Razões adicionais para o sucesso da Virta são a estrutura empresarial não tradicional e a abordagem inovadora para a prestação de serviços de saúde. No estilo clássico das startups, seu objetivo é romper com modelos generalizados, caros e menos eficazes de tratamento do diabetes.
Investigando a ciência por trás da Virta Health
Redução de carboidratos e tolerância à glicose
O tratamento Virta é praticamente o oposto das atuais recomendações convencionais para pessoas com diabetes, como a posição do CDC de que “em média, as pessoas com diabetes devem procurar obter cerca de metade das suas calorias a partir de hidratos de carbono”.
No tratamento convencional da diabetes, médicos e especialistas aconselham os pacientes a “contar hidratos de carbono para combinar a sua dose de insulina com a quantidade de hidratos de carbono nos seus alimentos e bebidas” e “tomar insulina adicional se o seu nível de açúcar no sangue for superior ao seu alvo ao comer”.
Embora estas recomendações sejam por vezes eficazes na estabilização da diabetes, também não é difícil perceber porque é que falham frequentemente. Os pacientes não apenas precisam aprender a contar carboidratos, mas também verificar repetidamente a glicemia, administrar medicamentos ou insulina perto das refeições (geralmente usando uma seringa), medir novamente e fazer os ajustes necessários posteriormente. O pior de tudo é que, para muitos pacientes, a medicação permite-lhes continuar a fazer escolhas nutricionais inadequadas que, em última análise, levam à progressão da doença e não abordam a causa raiz da diabetes em si.
Consumir 50% de suas calorias provenientes de carboidratos durante o tratamento convencional do diabetes é uma alta ingestão diária de carboidratos. Embora nem todos os especialistas concordem hoje sobre as causas profundas do diabetes, há fortes evidências de que comer muitos carboidratos e açúcar está associado à resistência à insulina, que é um dos fatores subjacentes que leva ao diabetes, bem como à progressão da doença.
Em contraste, no tratamento Virta Health, os indivíduos normalmente não consomem mais do que 30-50 gramas de carboidratos diários, o que representaria apenas 6-10% das calorias provenientes de carboidratos em uma dieta típica de 2,000 calorias. Para alcançar maior conformidade, eles também monitorar os níveis de glicose e cetonas no sangue em tempo real com metas específicas e receba recomendações de acompanhamento de treinadores especializados conforme necessário.
A mudança comportamental para uma dieta baixa em carboidratos pode ser desafiadora para algumas pessoas, mas ainda é menos complicada do que a abordagem convencional, que envolve a contagem de carboidratos e a administração de medicamentos para se ajustar às oscilações da glicemia. E porque um low-carb dieta começa a restaurar significativamente a sensibilidade à insulina em 4-6 semanas, esta forma de alimentação também permite que a maioria dos pacientes diminua gradualmente ou até mesmo pare de usar seus medicamentos para controle do diabetes, incluindo a insulina.
Cetose Nutricional
Semelhante ao popular perda de peso dieta, todos os participantes do Virta seguem uma “dieta cetogênica bem formulada” e restringem sua ingestão diária ingestão de carboidratos a 30-50 gramas ou menos.
A dieta cetogênica recebe esse nome porque esse tipo de redução de carboidratos resulta na produção de cetonas pelo fígado, também chamadas de cetose nutricional.
Além de monitorar regularmente seus níveis de glicose para diminuir a medicação com segurança, os inscritos no Virta também monitoram seus níveis de cetona para garantir a conformidade com a dieta usando um monitor de glicose-cetona de dupla finalidade. como este.
A pesquisa também demonstra que uma dieta moderadamente baixa em carboidratos pode ser altamente benéfica para o diabetes, até mesmo sem alcançar cetose nutricional.
No tratamento Virta Health, os pacientes podem experimentar benefícios adicionais além das dietas regulares com baixo teor de carboidratos, incluindo aumento da perda de peso, níveis mais baixos de inflamação, melhor controle da ingestão de alimentos e redução da fome.
Resultados do estudo Virta Health: resultados de ensaios clínicos de dois anos
A Virta Health patrocinou dois ensaios clínicos aprofundados que investigaram o processo de reversão do diabetes, cada um com duração de dois anos.
O primeiro estudo, publicado em 2019, investigou os resultados em pessoas com diabetes tipo 2.
E o segundo, publicado em 2021, pesquisou os efeitos do programa Virta na prevenção da progressão do pré-diabetes para o diabetes.
Prevenção da progressão do pré-diabetes para diabetes
Em seu último ensaio clínico piloto publicado em 2021, a Virta usou o mesmo programa cetogênico usado para reverter o diabetes tipo 2, mas em uma população ligeiramente diferente: pessoas com pré-diabetes.
Dos 96 participantes, apenas 3% progrediram para diabetes tipo 2 durante o período de estudo de dois anos.
Embora o tamanho da amostra não tenha sido grande, esses números são muito promissores em comparação com os tratamentos padrão para pré-diabetes. Por exemplo, os resultados do Virta são significativamente melhores do que os resultados do Programa de Prevenção de Diabetes do National Institutes of Health (NIHDPP), que resultou em taxas mais altas de progressão do diabetes de 8% (e 22% em um grupo de controle do NIH que recebeu recomendações de conselhos de saúde sobre “estilo de vida padrão” para pessoas com pré-diabetes).
Reversão do diabetes tipo 2
No ensaio Virta Health publicado em 2019, 349 pacientes com diabetes tipo 2 decidiram voluntariamente se tentariam o Tratamento Virta ou receberiam “cuidados habituais” para a sua condição. Um total de 262 adultos inscritos no programa Virta e 87 adultos optaram pelos cuidados habituais para diabetes.
Dos 262 participantes originais que seguiram o programa Virta, dos quais alguns desistiram, um número sem precedentes de 38% conseguiu sustentar a reversão do diabetes em dois anos. Mas dos pacientes que realmente terminaram o estudo de dois anos, uma maioria ainda mais notável de 55% reverteu com sucesso o diabetes.
Virta define a reversão bem-sucedida do diabetes com base nos níveis de HbA1c do paciente abaixo de 6.5%, sem nenhum medicamento além da metformina (um medicamento de baixa potência que reduz a quantidade de açúcar que o fígado libera no corpo) ou sem qualquer medicamento para diabetes.
Redução na insulina e outros medicamentos para diabetes
O grupo de tratamento Virta no ensaio de reversão do diabetes também alcançou:
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- Uma redução média (média) da dose de insulina de 81% desde o início até 2 anos
- Uma redução de 61% na dose de insulina nos membros do grupo que permaneceram usuários de insulina após dois anos
- Uma taxa de descontinuação de 67% para todas as prescrições específicas para diabetes, incluindo a maioria das insulinas e todas as sulfonilureias
Perda de peso e alterações em outros marcadores de saúde
No estudo de prevenção do pré-diabetes, a maioria dos participantes alcançou e manteve 5% de perda de peso ao final do estudo de dois anos.
O ensaio de reversão do diabetes descobriu:
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- Perda de peso média de 10% no grupo de tratamento com Virta aos 2 anos, o que foi comparável aos resultados típicos da banda gástrica – sem quaisquer requisitos para restringir a ingestão de alimentos ou contar calorias
- Melhoria sustentada das enzimas hepáticas, esteatose (fígado gorduroso) e fibrose (tecido cicatricial) no grupo Virta
- Redução do teor de gordura visceral para o grupo Virta
- Marcadores reduzidos de inflamação (hsCRP e glóbulos brancos) no grupo de tratamento com Virta
Quais são as possíveis deficiências ou críticas desses ensaios e métodos?
O objectivo de estudos iniciais ou piloto como estes é determinar se um tratamento merece estudo continuado e aprender mais sobre como funciona sob condições relativamente controladas, portanto, nesse sentido, ambos os ensaios Virta até à data foram altamente bem sucedidos.
Mas embora estes estudos tenham sido concebidos por especialistas para fornecer o máximo de informação possível, ainda não proporcionam tantos insights ou credibilidade como ensaios maiores financiados por terceiros.
Por outro lado, é importante compreender alguns dos desafios únicos no contexto da abordagem da Virta para a reversão do diabetes.
Ensaios clínicos randomizados (ECR) são amplamente considerados o padrão ouro na medicina, mas devido à forma como o tratamento do diabetes do Virta funciona, simplesmente não é possível “cegar” os pacientes para os tratamentos ou oferecer um placebo confiável como acontece com alguns métodos experimentais.
E com um compromisso de dois anos, pode-se argumentar que não seria ético ou razoável esperar que os pacientes permanecessem em um grupo de tratamento selecionado aleatoriamente, especialmente quando um método de tratamento parece ser mais eficaz que o outro (como é o caso do método de reversão do diabetes da Virta).
Olhando para os métodos em si, nem todos os pacientes em tratamento com Virta concluíram qualquer um dos ensaios, mas nem todos os pacientes com tratamento habitual na comparação de reversão do diabetes.
Embora a taxa de retenção tenha sido ligeiramente menor para o tratamento com Virta (74%) versus o grupo de “cuidados usuais para diabetes” (87%) em dois anos, não houve eventos adversos relatados à intervenção ou que resultaram na descontinuação para pacientes com Virta, incluindo nenhum relataram episódios de cetoacidose ou hipoglicemia grave que necessitaram de assistência.
Também é importante notar que “cuidados habituais” se referem ao modelo padrão de tratamento do diabetes, que apresenta apenas uma taxa de remissão do diabetes de 2% ou menos (algumas evidências sugerem tão baixo quanto 0.5%, ou 1 em 200 pacientes).
O estudo separado de prevenção do diabetes de dois anos publicado em 2021 mostrou uma taxa de retenção semelhante de 74% para o grupo Virta em dois anos, mas não incluiu um grupo de controle de cuidados habituais.
Embora cerca de um quarto dos participantes tenha abandonado o estudo Virta no final dos dois anos, estes números ainda são muito mais promissores do que a maioria dos outros programas de prevenção da diabetes e intervenções comportamentais. Por exemplo, análises do “padrão ouro” do Programa Nacional de Prevenção de Diabetes do NIH mostraram taxas de abandono (sem taxas de retenção) de 68% em 10 meses e 86.8% em um ano.
As lições importantes que todos podem aprender com Virta Health
Pacientes com diabetes tipo 2, pré-diabetes ou síndrome metabólica e condições semelhantes podem aprender muito com os métodos e resultados dos estudos da Virta Health.
A Virta está demonstrando que sua nova abordagem para a prevenção e reversão do diabetes pode aumentar significativamente a qualidade e a expectativa de vida individual, bem como diminuir o fardo social dos cuidados e os custos associados.
Embora o apoio comportamental seja um fator significativo no sucesso geral da Virta, algumas pessoas também são capazes de seguir um dieta cetônica com baixo teor de carboidratos e obter resultados igualmente dramáticos por conta própria ou trabalhando com seu médico.
Pacientes com diabetes devem consultar um médico bem versado na dieta cetogênica antes de iniciar o ceto, especialmente se tomarem medicamentos para controlar o diabetes.
Para os profissionais de saúde e qualquer pessoa que busque melhorar os resultados de saúde de pacientes com problemas metabólicos, a Virta pode ter lições ainda mais significativas a oferecer. A estrutura empresarial, os objetivos ambiciosos e o processo de atendimento virtual eficiente são capazes de inspirar o sucesso em outras áreas da saúde.
Perguntas frequentes sobre Virta Health e reversão do diabetes
Você pode reverter o diabetes tipo 2?
De acordo com um estudo de dois anos da Virta Health, a resposta é sim, é possível reverter o diabetes tipo 2. O estudo, publicado em Fronteiras em Endocrinologia, descobriram que uma dieta cetogênica com baixo teor de carboidratos reverteu o diabetes em 38% de todos os pacientes que se inscreveram no tratamento com Virta e em 55% dos pacientes que completaram o estudo.
O que é o programa Virta?
O programa de reversão do diabetes Virta Health combina uma dieta cetônica com baixo teor de carboidratos, adaptada individualmente, com uma nova abordagem para educação do paciente, suporte e monitoramento remoto. Virta refere-se à sua abordagem como cuidado remoto contínuo com mudança comportamental. As evidências mostram que não é apenas eficaz para reverter o diabetes, mas também o pré-diabetes.
Quanto custa a saúde Virta?
Para pacientes que pagam do próprio bolso, o Virta custa US$ 249 por mês com uma cobrança única de US$ 250 pelo Starter Kit, que inclui um sistema de monitoramento de glicose e cetonas no sangue. Os pacientes poderiam economizar cerca de US$ 5,000 por ano em custos de medicamentos.
Algumas seguradoras cobrem 100% dos custos do Virta para os titulares de planos, e algumas empresas com visão de futuro estão até cobrindo os custos do Virta para seus funcionários. Em ambos os casos, os métodos comprovados da Virta para prevenir e reverter o diabetes podem reduzir substancialmente os custos médicos para contribuintes e grupos.
Virta incentiva líderes de planos de saúde e a empregadores contatá-los e discutir parcerias.
Como você se inscreve na saúde Virta?
Pacientes com diabetes tipo 2 e algumas condições relacionadas podem se inscrever no Virta Health visitando seu página de inscrição do paciente. A partir daí, você enviará uma inscrição, encontrará um consultor de inscrição, passará por um processo de triagem médica, encontrará um médico e iniciará um plano de tratamento personalizado.
Keto-Mojo é um parceiro orgulhoso da Virta Health, fornecendo-lhes medidores de glicose e cetonas no sangue de última geração para seus pacientes e pesquisas clínicas para tratamento de reversão do diabetes. Nossos sistemas de monitoramento metabólico são confiável por especialistas de classe mundial e a disponível sem receita médica por menos de US $ 50, incluindo tudo que você precisa para começar.
