A dieta cetogênica é uma dieta com baixo teor de carboidratos, moderada em proteínas e rica em gordura, com base científica, com uma história que remonta ao início da década de 1920 para controlar convulsões em crianças epilépticas. Quase 100 anos depois, é ainda é um tratamento importante e útil para a doença. Por que? aprenda tudo sobre isso aqui.
A história do ceto como tratamento para epilepsia
O jejum (restringir a alimentação) tem sido usado para tratar a epilepsia já em 500 aC, por um bom motivo. Se você jejuar (não comer nada por um período de tempo), seu corpo produzirá, por sua vez, cetonas a partir da gordura armazenada. Estas cetonas são neuroprotector, o que significa que ajudam a proteger o mielina (bainha que protege os nervos) no cérebro e, aparentemente, também resulta em menos ataques epilépticos.
Mas em 1923, um médico chamado Russell Wilder, da The Wilder Clinic, reconheceu os perigos do jejum, especialmente para as crianças. As crianças têm necessidades metabólicas diferentes e um cérebro em crescimento, e podem facilmente tornar-se fracas, confusas e irritadas se as suas necessidades nutricionais específicas não forem satisfeitas. Consequentemente, Wilder estudou muitas terapias nutricionais diferentes para ver se conseguia encontrar uma dieta que provocasse uma resposta semelhante à do jejum, sem os perigos potenciais.
Ele logo aprendeu que é possível imitar os efeitos do jejum evitando todas as formas de açúcar e seguindo uma dieta rica em gordura. Ele testou essa dieta em pessoas com epilepsia e ela acabou se tornando o principal tratamento para epilepsia por muitos anos.
A descoberta de Wilder foi o nascimento da dieta cetogênica, mas esta intervenção para a epilepsia durou pouco. Na década de 1930, os médicos foram apresentados a novos medicamentos anticonvulsivantes para convulsões. Como era mais fácil prescrever esses medicamentos do que obrigar os pacientes a seguir uma dieta rigorosa, os medicamentos tornaram-se o principal tratamento para a epilepsia. Pelo menos por enquanto.
A Fundação Charlie e um retorno ao Keto
Em 1993, um menino chamado Charlie sofria de epilepsia grave. Ele tomava vários medicamentos diários diferentes. Seus pais estavam dispostos a tentar qualquer coisa e leram sobre a dieta cetogênica como terapia para a epilepsia. Eles tentaram e funcionou para Charlie. Em um mês, ele parou de tomar os medicamentos e ficou livre de convulsões. Ele permaneceu livre de convulsões com ceto por cinco anos e não teve outra convulsão desde então.
Fundação Charlie para Terapias Cetogênicas foi fundada em 1994. Ela fornece informações sobre terapias dietéticas para pessoas com epilepsia, outros distúrbios neurológicos e cânceres selecionados. Ele também explica que, de forma anedótica, e por quatro estudos randomizados e controlados, a dieta cetônica reduziu as convulsões em pelo menos 50% em metade das pessoas que a testaram, e 15 a 25% foram curadas das convulsões.
Desde a formação da Fundação Charlie, o ceto continua sendo uma terapia adjuvante para a epilepsia, e há vários ensaios clínicos estudando ceto para epilepsia, concluído e em andamento, incluindo:
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- Eficácia e segurança da dieta cetogênica como tratamento adjuvante em adultos com epilepsia refratária
- Efeito da dieta cetogênica clássica ambulatorial em crianças e adolescentes epilépticos
- ECR da Eficácia da Dieta Cetogênica no Tratamento da Epilepsia
- Dieta cetogênica versus tratamento com medicamentos antiepilépticos na epilepsia resistente a medicamentos
Benefícios do Keto para a epilepsia
Então, como o ceto beneficia a epilepsia? Os corpos cetônicos produzidos a partir da gordura na dieta cetônica causam de alguma forma uma mudança no metabolismo que leva a um forte efeito anticonvulsivante. Uma equipe da Escola de Medicina da Universidade Emory queria entender melhor por que o ceto funciona tão bem para doenças relacionadas ao cérebro. Esses pesquisadores descobriram que a dieta cetônica:
- Aumenta o número de mitocôndrias (a “potência” das células) em partes do cérebro
- Melhora a produção de energia, levando a uma melhor estabilidade dos neurônios
- Altera genes envolvidos no metabolismo energético no cérebro
- Melhora a capacidade do cérebro de suportar desafios metabólicos
- Causa uma alteração no metabolismo levando a um potente efeito anticonvulsivante
De acordo com o treinador de celebridades e especialista em ceto, Thomas Delauer, a maior parte da ciência nos leva a acreditar que é necessário fazer o GABA (ácido gama-aminobutírico) e glutamato (ambos neurotransmissores) no cérebro. GABA é relaxante, enquanto o glutamato é excitatório. O excesso de glutamato pode desencadear uma convulsão. Numa dieta cetónica, temos níveis mais elevados de GABA, o neurotransmissor relaxante. Além disso, os corpos cetônicos competem com o glutamato e o corpo usa cetonas em vez de glutamato. Delauer explica: “As cetonas eliminam o glutamato do cérebro”. Isso diminui o risco de convulsão para epilépticos. Saiba mais neste vídeo.
Modificações cetogênicas para crianças com epilepsia
Como mencionamos acima, as crianças têm necessidades metabólicas diferentes das dos adultos e podem necessitar de modificações na dieta para satisfazer as suas necessidades energéticas, dependendo da idade e do estágio de desenvolvimento. É importante consultar um médico ou nutricionista ao experimentar o ceto como uma intervenção terapêutica para seu filho.
Ta palavra final
A dieta cetônica tem uma longa história de uso como método de tratamento para pessoas com epilepsia, começando na década de 1920, mas morreu devido às descobertas farmacêuticas. Graças à Clínica Wilder, criada na década de 1990, o ceto teve um grande retorno no tratamento da epilepsia e na redução de convulsões, e agora é uma terapia complementar moderna bem pesquisada e estabelecida para crianças e adultos com epilepsia.
