Qual é a diferença entre carne alimentada com capim e carne alimentada com grãos?

Qual é a diferença entre carne alimentada com capim e carne alimentada com grãos?

Você certamente já ouviu falar sobre carne bovina alimentada com capim. Na última década, tornou-se um produto alimentar de tendência entre os americanos, reforçado por consumidores que se preocupam com uma nutrição ideal, bem como com uma vida ecologicamente consciente. Mas qual é exatamente a diferença entre carne bovina alimentada com pasto e sua alternativa (carne bovina alimentada com grãos e/ou carne bovina de criação industrial), e por que você deveria se importar? Você aprenderá tudo o que precisa saber aqui.

O que é carne alimentada com capim?

Algumas pessoas pensam que carne bovina alimentada a pasto se define simplesmente como carne de animais que se alimentaram de pasto. Isso é parcialmente verdade. No entanto, todas as vacas provavelmente passam seus primeiros 12 a 18 meses de vida no pasto, alimentando-se de capim, incluindo o gado alimentado com soja ou milho (eles recebem milho ou soja para engordar e criar a desejada "marmoreio" da carne). O que faz a diferença é como o gado é finalizado . Ao atingir um certo tamanho, as vacas são levadas para um confinamento (alimentadas com grãos/fazendas industriais) ou deixadas no pasto (gado criado a pasto/gado finalizado a pasto). Essa pequena distinção faz toda a diferença para a carne moída e o bife de costela que chegam ao seu prato . Para que a carne bovina seja mais pura e saudável, ela precisa ser alimentada e finalizada a pasto.

O que é Carne alimentada com capim/acabada com capim?

Em termos simples, a carne bovina alimentada a pasto é aquela que foi criada em pastagens durante toda a sua vida . Ela tende a ser menos gordurosa e, consequentemente, cozinha mais rápido.

Deixar as vacas pastarem livremente é a forma como elas foram criadas para viver e se alimentar. Além disso, quando criadas dessa maneira, elas contribuem para o meio ambiente, devolvendo os nutrientes que consomem à terra, o que contribui para a saúde do solo e o crescimento de novas plantas. É um ciclo natural perfeito.

O que é carne alimentada com grãos?

Se a sua carne for alimentada com capim, mas não terminada com capim, ela passou os últimos quatro meses de sua vida comendo grãos (provavelmente milho ou soja transgênico). 

As fazendas industriais, onde se cria gado alimentado com grãos ou gado terminado com grãos, foram desenvolvidas para eliminar a necessidade de criar animais em grandes pastagens e para produzir carne bovina mais gorda e suculenta.

Mas esse marmoreio de dar água na boca da carne bovina alimentada com grãos não deixa de ter consequências.

Alimentado com capim versus alimentado com grãos

As vacas têm um estômago de quatro câmaras projetado para digerir e fermentar gramíneas. Eles não foram projetados para comer grãos. Além disso, o confinamento e o ambiente relativamente insalubre dos confinamentos exigem que os animais recebam antibióticos para evitar doenças. Então, quando você come carne bovina alimentada com grãos, você digere qualquer um de seus elementos prejudiciais e desequilibrados e quaisquer antibióticos residuais.  

O desafio de encontrar carne verdadeiramente alimentada com capim

Saber a diferença entre carne bovina alimentada com pasto e carne bovina alimentada com grãos não é suficiente para garantir que você compre a carne mais saudável, porque o termo “alimentado com pasto” não é regulamentado pelo USDA desde 2016. O que isso significa é que não há garantia de que você “ a carne bovina alimentada com capim nunca foi alimentada com grãos só porque seu rótulo diz “alimentado com capim”.

O segredo é encontrar carne bovina descrita como "alimentada a pasto" e "finalizada a pasto"; isso significa essencialmente que a carne em questão é a personificação da carne de animais criados a pasto. É uma maneira de os produtores de alta qualidade diferenciarem sua carne daquela comercializada como "natural" ou "criada a pasto", o que não indica se os animais foram alimentados a pasto ou com grãos, mas soa bem para os consumidores.

Independentemente disso, a sua melhor aposta, se quiser carne 100% alimentada com pasto, é encontrar um agricultor local e aprender como a sua carne foi criada. 

É importante notar que, embora os agricultores que criam carne bovina alimentada com pasto/acabada com pasto normalmente não abusem de hormônios de crescimento e antibióticos, não existe uma regulamentação real em torno de seu uso. Esta é mais uma razão para conhecer os agricultores locais e também para procurar as palavras “USDA orgânico” se quiser que a sua carne seja livre de antibióticos e hormonas. 

As diferenças nutricionais entre carne alimentada com capim/acabada com capim e carne alimentada com grãos

Não é apenas a textura e o perfil de sabor que separam a carne bovina alimentada com capim da carne bovina alimentada com grãos. Os perfis nutricionais também são muito diferentes. Veja como:

• A carne bovina alimentada com pasto contém menos teor de gordura total do que a carne bovina alimentada com grãos.

A carne bovina alimentada com pasto normalmente tem menos gordura total, o que é evidente pela falta de marmoreio. Conseqüentemente, a carne bovina alimentada com pasto contém menos calorias do que a carne bovina criada convencionalmente. Curiosamente, não há diferença significativa no teor total de gordura saturada, embora os tipos de gordura saturada possam ser diferentes; a carne bovina alimentada com capim contém mais ácido esteárico. Isto implica que a carne bovina alimentada com pasto contém menos dos outros dois ácidos graxos saturados (ácido palmítico e mirístico), que podem estar associados a efeitos adversos nos níveis de colesterol no sangue.

• A carne bovina alimentada com pasto contém uma proporção ideal de ômega-6 para ômega-3.

Os ácidos graxos poliinsaturados (PUFAs) ômega-3 e ômega-6 são ácidos graxos essenciais, o que significa que devemos consumi-los por meio da dieta, uma vez que não podemos produzi-los nós mesmos. Os ómega-3 estão associados a mecanismos de proteção (anti-inflamatórios, neuroprotetores, etc.) e, embora essenciais, o excesso de ómega-6 está normalmente associado à promoção da inflamação e das doenças crónicas modernas. A dieta ocidental típica excede em muito a ingestão necessária de ômega-6, enquanto consome menos ômega-3. A carne bovina alimentada com capim pode conter até cinco vezes mais ômega-3 do que a carne bovina alimentada com grãos. A alimentação com grãos também demonstrou aumentar os níveis de ômega-6.

• A carne bovina alimentada com capim contém duas a três vezes mais ácido linoléico conjugado (CLA)

  Ácido linoléico conjugado (CLA) é um tipo de PUFA, que pesquisas preliminares mostram que pode oferecer grandes benefícios à saúde, como melhor regulação da glicose, sensibilidade à insulina e proteção contra doenças cardiovasculares devido aos seus efeitos anti-hipertensivos. O CLA pode ser encontrado na carne de ruminantes e é produzido por uma bactéria específica que vive no rúmen, o primeiro dos quatro compartimentos do estômago da vaca. A forma como é produzido depende muito do pH do rúmen. Os grãos criam um ambiente ácido que impede a atividade destas bactérias e, portanto, reduz a quantidade de CLA produzida. Na verdade, a carne bovina alimentada com pasto contém cerca de duas a três vezes mais CLA do que a carne bovina alimentada com grãos.  
  

• A carne bovina alimentada com capim contém mais beta-caroteno.

  O beta-caroteno é o precursor do retinol (vitamina A), uma vitamina solúvel em gordura muito importante para uma visão adequada, saúde óssea, reprodução, imunidade e diversas funções celulares. Além disso, o beta-caroteno possui propriedades protetoras principalmente através de sua atividade antioxidante. Vacas alimentadas com capim contêm até sete vezes mais beta-caroteno em seus tecidos do que vacas alimentadas com grãos, o que faz sentido, já que os grãos são muito menos ricos em beta-caroteno do que o capim. Na gordura, a razão pela qual a gordura da carne bovina alimentada com capim tem uma coloração amarela é devido ao seu alto teor de beta-caroteno.

• A carne bovina alimentada com capim contém mais vitamina E.

  A carne bovina alimentada com capim contém consideravelmente mais vitamina E do que a carne bovina alimentada com grãos, na forma de α-tocoferol. A vitamina E é um poderoso antioxidante, o que significa que pode proteger as nossas células dos efeitos potencialmente prejudiciais do stress celular. A vitamina E também prolonga a vida útil da carne, retardando a deterioração e a oxidação dos lipídios, o que é importante para manter a integridade dos ácidos graxos ômega-3 encontrados na carne bovina alimentada com pasto. Vale a pena notar que beta-caroteno combinado com vitamina E promove aumento da atividade antioxidante.
  

• A carne bovina alimentada com capim contém enzimas antioxidantes mais altas

  A glutationa e as duas enzimas, superóxido dismutase e catalase, foram encontradas em concentrações mais elevadas na carne bovina alimentada com pasto em comparação com a carne bovina alimentada com grãos. Isto é importante porque, tal como o beta-caroteno e a vitamina E, estas enzimas reduzem os radicais livres potencialmente prejudiciais que podem causar danos celulares ao oxidar os lípidos e atacar as proteínas. Estas enzimas antioxidantes também podem compensar e proteger-nos de quaisquer radicais livres produzidos durante o cozimento da carne, uma vez que as altas temperaturas podem produzir radicais livres através da oxidação de gorduras, como as encontradas na carne bovina.         

A Palavra Final

De forma geral, a carne de gado alimentado a pasto oferece níveis nutricionais superiores aos da carne de gado alimentado com grãos: melhor perfil de gorduras saturadas, mais ômega-3, menos ômega-6, mais CLA, mais betacaroteno, mais vitamina E e maior potencial antioxidante. Felizmente, esses benefícios estão sendo reconhecidos, tornando a carne de gado alimentado a pasto relativamente fácil de encontrar em feiras livres, mercearias e supermercados. Aliás, agora a carne de gado alimentado a pasto pode até ser entregue diretamente na sua casa por serviços como ButcherBox , Nose-to-Tail, US Wellness Meats e TruLocal (para o Canadá). Pode custar um pouco mais do que a carne convencional, mas a carne de gado alimentado a pasto oferece muito mais nutrientes e um impacto ambiental geral mais positivo.