Uma rápida pesquisa na internet pode revelar muitos relatos anedóticos altamente positivos de pessoas que melhoraram seus sintomas com a dieta cetogênica. Entreviste qualquer profissional de psiquiatria nutricional e ele provavelmente lhe contará suas experiências no tratamento de pacientes com essa intervenção dietética. Mas as evidências anedóticas não são suficientes para que muitas pessoas tentem uma terapia dietética para uma doença mental tão grave.
No entanto, as evidências que apontam para que a dieta cetogênica seja um possível tratamento eficaz para o transtorno bipolar (TB) não param por aí. Alguns estudos de caso publicados mostram algumas melhorias profundas em pessoas que sofrem de transtorno bipolar. E um estudo piloto recente realizado por Shebani Sethi, MD, e sua equipe da Universidade de Stanford descobriu que indivíduos com transtorno bipolar que seguiram uma dieta cetogênica por quatro meses experimentaram uma redução significativa nos sintomas, aumento da satisfação com a vida e sono de melhor qualidade, juntamente com melhorias em marcadores metabólicos de saúde.
O que é transtorno bipolar?
O transtorno bipolar é uma doença mental caracterizada por episódios de mania ou hipomania (períodos de mudanças extremas e anormalmente elevadas no humor, comportamento, atividade e nível de energia) que se transformam em episódios depressivos às vezes graves. Episódios maníacos e hipomaníacos são geralmente considerados bem controlados para a maioria dos pacientes que utilizam combinações de opções de medicamentos psiquiátricos. No entanto, episódios depressivos e sintomas prodrômicos ainda são muito comuns e difíceis de conviver, mesmo quando medicados. Este mau controle dos sintomas prodrômicos pelo padrão atual de tratamento leva a episódios depressivos perigosos que aumentam o risco de suicídio e não conseguem interromper a progressão da neurodegeneração e perda de função que vemos nesses pacientes.
Como a dieta cetogênica ajuda o transtorno bipolar?
Vários mecanismos biológicos foram propostos como potenciais causas subjacentes do TB. Isso inclui disfunção mitocondrial, estresse oxidativo e interrupção de neurotransmissores. Um número crescente de estudos genéticos, biológicos e de neuroimagem começaram a abordar essas hipóteses nos últimos anos. Quando há um mecanismo biológico disfuncional, o metabolismo energético, a sinalização celular e os ritmos circadianos são alguns dos principais processos que podem ser afetados.
Os mecanismos biológicos que foram propostos como subjacentes ao processo da doença no transtorno bipolar incluem disfunção mitocondrial, estresse oxidativo e ruptura de neurotransmissores. Descobriu-se que as dietas cetogênicas exercem efeitos na melhoria de todas essas áreas. As cetonas regulam positivamente o número e o funcionamento das mitocôndrias (as potências das células nervosas), o que melhora o metabolismo energético no cérebro. Descobriu-se também que as cetonas melhoram a saúde das membranas celulares, o que melhora o disparo neuronal, o armazenamento de nutrientes necessários para produzir enzimas importantes e fornecer precursores para a produção de neurotransmissores. Este aumento da função mitocondrial permite que os neurônios mantenham a saúde e o funcionamento geral das células.
As cetonas também aumentam a função dos sistemas antioxidantes endógenos, como a produção de glutationa. A regulação positiva da glutationa, observada em uma dieta cetogênica, ajuda a reduzir o estresse oxidativo. E há várias melhorias documentadas no equilíbrio e na produção de neurotransmissores que ocorrem com dietas cetogênicas. Alguns deles incluem os sistemas de neurotransmissores implicados na patologia do transtorno bipolar e incluem as vias da dopamina, serotonina e norepinefrina, bem como glutamato e GABA produção.
Por que a neuroinflamação e o estresse oxidativo são importantes no cérebro bipolar? Porque causam níveis de dano neuronal que um cérebro já carente de energia (hipometabolismo) não consegue lidar. Eles mudam o ambiente em que os neurotransmissores são produzidos. Um cérebro com altos níveis de inflamação e estresse oxidativo não consegue manter a saúde da membrana celular, o que prejudica todas as coisas que um neurônio precisa fazer para se manter saudável e funcionar corretamente. Uma delas é ter nutrientes suficientes para produzir enzimas importantes, necessárias para produzir neurotransmissores. A má função da membrana e a alta inflamação contribuem para essa depleção de nutrientes, causando um agravamento dos processos da doença e contribuindo para o transtorno bipolar.
Em resumo, por que a cetose é benéfica no tratamento do transtorno bipolar?
Não sabemos exatamente, mas temos alguns bons palpites provenientes de pesquisas sobre os efeitos das cetonas no cérebro.
As cetonas parecem melhorar a função e a saúde da membrana celular. A energia melhorada que as células cerebrais obtêm da queima de cetonas como combustível pode fornecer mais energia para esse resultado. Também poderia ser a capacidade das cetonas de reduzir os níveis de inflamação como órgão sinalizador e sua capacidade de interromper as vias inflamatórias em nível molecular. Também foi demonstrado que as cetonas aumentam a quantidade de uma substância importante chamada Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF) que pode promover a reparação celular e até ajudar a melhorar a função da memória através dos seus efeitos no hipocampo. Isso pode ajudar a reduzir alguns dos efeitos dos processos neurodegenerativos observados no transtorno bipolar.
E se tudo isso não bastasse, há evidências que sugerem que as dietas cetogênicas regulam positivamente a produção de glutationa, que é o poderoso sistema antioxidante do nosso corpo, tendo um impacto direto e favorável nos níveis de estresse oxidativo no cérebro bipolar.
O que vejo na minha prática
Como conselheiro de saúde mental que ajuda pacientes a usar dietas cetogênicas para tratar doenças mentais como transtorno bipolar, só tenho informações anedóticas sobre o que meus clientes relatam ter experimentado, juntamente com o que observo como médico. O que vejo nas pessoas que usam dietas cetogênicas de forma consistente é uma melhora nos sintomas e no funcionamento que elas relatam não ter conseguido obter apenas com a psicofarmacologia.
Tenho pacientes bipolares que usam a dieta cetogênica de forma consistente e exclusiva para controlar seu transtorno bipolar, e tenho pacientes bipolares que usam a dieta cetogênica para estabilidade do humor e optam por continuar tomando medicamentos que incluem lítio. Freqüentemente, mas nem sempre, meus pacientes bipolares conseguem diminuir as dosagens de todos os medicamentos com a ajuda de seu prescritor. Mas, independentemente de eles conseguirem parar ou parar de tomar os medicamentos, o que sempre vejo com o uso consistente é uma melhora no humor e no funcionamento do que antes de tentar a terapia dietética cetogênica.
Uma Palavra de Cuidado
Primeiro, se você deseja fazer uma dieta cetogênica para transtorno bipolar e está atualmente tomando medicamentos, você realmente DEVE ter um prescritor disponível para o gerenciamento de medicamentos. Por favor, não tente fazer isso sozinho. Você merece cuidados médicos. E as dietas cetogênicas são terapias metabólicas poderosas que afetam seus medicamentos. Você pode ter efeitos colaterais graves ou um agravamento temporário dos sintomas que precisa ser monitorado por uma equipe de saúde que inclua um prescritor.
Por que os níveis de cetona são importantes
Ao fazer uma dieta cetogênica, as cetonas são a fonte de energia do cérebro. Pessoas com transtornos psiquiátricos são extremamente sensíveis a déficits de energia cerebral e isso pode causar agravamento dos sintomas. Portanto, testes regulares com um monitor de cetona no sangue pode ser muito útil.
Pode ajudar os pacientes a começar a fazer conexões entre o nível de cetonas e o humor e o funcionamento. O teste de cetona pode ajudar os pacientes a decidir se precisam comer mais gorduras saudáveis ou suplementar com óleo MCT. Um paciente diabético testará a glicemia e as cetonas para monitorar e, com sorte, tratar sua doença. O teste é igualmente importante para o indivíduo bipolar que utiliza terapia dietética cetogênica para tratar seus sintomas.
Sobre Nicole Laurent, LMHC
Nicole é uma psicoterapeuta experiente que mora em Vancouver, Washington, e é apaixonada por reduzir sintomas psiquiátricos e neurológicos com intervenções dietéticas poderosas. Ela completou seu bacharelado em psicologia e mestrado em psicologia clínica pela Argosy University (formalmente Washington School of Professional Psychology). Ela possui formação adicional de pós-graduação em nutrição funcional e especificamente em restrição terapêutica de carboidratos como intervenção de saúde mental.
Saiba mais sobre Nicole aqui: www.mentalhealthketo.com
