Czterdzieści lat temu termin niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby (NAFLD) w ogóle nie istniał. Obecnie zdumiewająca liczba 30–40 procent Amerykanów cierpi na tę niepożądaną przypadłość.
Ta epidemia stłuszczenia wątroby jest analogiczna do epidemii otyłości. Obie choroby mają podobne przyczyny: cukier, oleje roślinne i problemy związane z regulacją hormonu insuliny (tj. zespół metaboliczny i cukrzyca typu 2).
Prawdopodobnie wiesz, że dieta ketogeniczna może pomóc w walce z otyłością. Ale czy keto może pomóc również w przypadku stłuszczenia wątroby?
Tutaj dowiesz się, co mówi nauka. Najpierw jednak porozmawiajmy więcej o NAFLD.
Co to jest niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby?
Niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby (NAFLD) to gromadzenie się nadmiaru tłuszczu (zwanego tłuszczem trzewnym) w wątrobie (stłuszczenie wątroby). W przeciwieństwie do alkoholowej stłuszczeniowej choroby wątroby, NAFLD charakteryzuje się nagromadzeniem tłuszczu nie z powodu spożycia alkoholu.
NAFLD diagnozuje się za pomocą badania ultrasonograficznego, zwykle po wystąpieniu u pacjenta podwyższonego poziomu enzymów aminotransferaza alaninowa (ALT) i aminotransferaza asparaginianowa (AST). Poziomy ALT i AST, zwane także „enzymami wątrobowymi”, można łatwo zidentyfikować na podstawie badań krwi. W przypadku podejrzenia bardziej zaawansowanej choroby wątroby lekarz może zlecić biopsję wątroby.
W większości przypadków NAFLD nie jest niebezpieczna. U większości osób ze stłuszczeniem wątroby nie występują żadne objawy ani powikłania. Niebezpieczeństwo wzrasta jednak, gdy proste stłuszczenie wątroby rozwija się w postać tzw. zapalenia wątroby niealkoholowe stłuszczeniowe zapalenie wątroby (NASH), co jest zasadniczo NAFLD ze stanem zapalnym. Kiedy zapalenie łączy się z tłuszczem wątrobowym, cały narząd staje w płomieniach, a uszkodzenie wątroby jest nieuniknione. NASH również często przechodzi do marskość, bliznowacenie (zwłóknienie) wątroby, które zwiastuje niewydolność wątroby.
Niestety, rozwój stłuszczenia wątroby jest często pierwszym, cichym etapem procesu chorobowego wątroby. W Ameryce na tę chorobę cierpi od 30 do 40 procent populacji, a jedną z jej przyczyn jest insulinooporność, która powoduje uwalnianie kwasów tłuszczowych z komórek tłuszczowych i gromadzenie się cukru we krwi.
Dlaczego jest tak dużo stłuszczonych wątrób? Odpowiedź jest prosta: złe odżywianie.
Przyczyny stłuszczenia wątroby
Istnieją cztery główne przyczyny NAFLD, a główną przyczyną jest fruktoza:
#1: Fruktoza
Fruktoza nie tylko zwiększa spożycie węglowodanów, cholesterolu i glukozy we krwi. Wierzcie lub nie, ale naukowcy nazywają fruktozę „bronią masowego rażenia”, która powoduje również otłuszczenie wątroby.
Oto jak działa ta broń. Kiedy jesz fruktozę, kieruje się ona prosto do wątroby, gdzie jest pakowana w cząsteczki tłuszczu, tzw trójglicerydy. Tłuszcz ten niestety ma tendencję do odkładania się w wątrobie. Liczne badania na zwierzętach i ludziach potwierdzają: Dieta bogata w fruktozę powoduje stłuszczenie wątroby.
Ale poczekaj, owoce zawierają fruktozę. Czy to oznacza, że owoce szkodzą Twojej wątrobie?
Niekoniecznie. Tak, owoce zawierają fruktozę, ale jeśli nie jesz dużo dojrzałych bananów, ilości są stosunkowo niewielkie. Prawdziwym problemem jest syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy, który słodzi napoje gazowane, soki, ciasteczka i większość innych pakowanych produktów spożywczych. Wyeliminuj syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy z pożywienia, a zrobisz ogromny krok w kierunku powstrzymania NAFLD.
#2: Oleje roślinne
Wraz z fruktozą, oleje roślinne muszą ponosić część winy za epidemię NAFLD. Dzieje się tak dlatego, że oleje takie jak olej sojowy, olej kukurydziany i olej szafranowy są bogate w wielonienasycone kwasy tłuszczowe omega 6 zwane kwas linolowy. Kiedy karmisz zwierzęta dietą bogatą w kwas linolowy, rozwija się u nich stłuszczenie wątroby. W jednym badaniu u myszy karmionych olejem sojowym rozwinęło się więcej stłuszczenia wątroby niż u myszy karmionych olejem kokosowym.
#3: Otyłość i insulinooporność
Te same pokarmy, które powodują stłuszczenie wątroby – cukier i oleje roślinne – powodują również otyłość. Do tego prowadzi w szczególności duże spożycie cukru insulinooporność, choroby leżącej u podstaw otyłości, cukrzycy i NAFLD.
Insulinooporność oznacza, że insulina słabo radzi sobie z kontrolowaniem poziomu cukru we krwi. Aby wykonać tę samą pracę, potrzebujesz więcej insuliny. W rezultacie trzustka uwalnia więcej insuliny, wzrasta jej poziom i pogarsza się insulinooporność.
Nawiasem mówiąc, insulina jest hormonem magazynującym tłuszcz, a wysoki poziom insuliny (hiperinsulinemia) przyczynia się zarówno do otyłości, jak i NAFLD. Niestety, u osób opornych na insulinę rodzaj tłuszczu magazynowanego to zazwyczaj tłuszcz narządowy (trzewny), a nie bezpieczniejszy tłuszcz wibrujący (tłuszczowy).
#4: Za mało choliny
Cholina jest składnikiem odżywczym, który pomaga wątrobie przetwarzać tłuszcz. W szczególności organizm potrzebuje choliny do wytwarzania cząstek lipoprotein o bardzo małej gęstości (VLDL). Cząsteczki VLDL z kolei eksportują tłuszcz z wątroby – ma to kluczowe znaczenie w zapobieganiu gromadzeniu się tłuszczu.Chociaż badania na ludziach dotyczące choliny w leczeniu NAFLD są nieco słabe, badania na zwierzętach wykazały, że suplementacja choliną odwraca stłuszczenie wątroby.
Niestety większość ludzi nie spożywa wystarczającej ilości choliny. Dzieje się tak dlatego, że główne źródło choliny w diecie – jaja – zostało demonizowane ze względu na zawartość tłuszczów nasyconych. Ludzie mają również tendencję do unikania wątroby wołowej, kolejnego doskonałego źródła choliny. Inne dobre źródła choliny to kawior!, ryby takie jak łosoś, tuńczyk i dorsz oraz grzyby shitake.
Czy dieta ketonowa może pomóc w stłuszczeniu wątroby?
Dieta ketogenna jest przeciwieństwem diety niskotłuszczowej; w rzeczywistości jest to dieta wysokotłuszczowa i niskowęglowodanowa, najbardziej znana ze stymulowania utraty wagi. Na diecie ketonowej przestrzegasz ograniczenia węglowodanów poprzez prawidłowe odżywianie makroelementy i przeciwutleniacze dostosowane do konkretnego organizmu (ilości zależą od wskaźnika masy ciała i innych czynników). Ponadto Twoje dzienne spożycie kalorii wynosi co najmniej 60 procent tłuszczu, 20–30 procent białka i 10 procent węglowodanów, co pozwala na utrzymanie „ketozy”, czyli sytuacji, gdy organizm opiera się na ketonach (wytwarzanych przez organizm zarówno z tkanki tłuszczowej, jak i tłuszczu) z diety) jako główne źródło paliwa.
Badania nad ketozą dla NAFLD są wczesne, ale obiecujące. Metaanaliza badań klinicznych sugeruje:
- Dwa tygodnie diety ketonowej zmniejszyły ilość tkanki tłuszczowej w wątrobie o 42 procent u 18 osób z NAFLD.
- Sześciomiesięczna dieta ketonowa zmniejszyła zapalenie wątroby u osób otyłych.
- Dieta niskowęglowodanowa doprowadziła do zmniejszenia zawartości tłuszczu w wątrobie u 10 zdrowych osób. (Jednak nowsze badanie wykazało, że dieta ketonowa nie wpływa na zawartość tłuszczu w wątrobie w podobnej populacji).
Wydaje się sprzeczne z intuicją, że dieta wysokotłuszczowa poprawi stłuszczenie wątroby. Ale kiedy spojrzysz na przyczyny NAFLD, nabiera to większego sensu.
Po pierwsze, dieta ketonowa ma niską zawartość fruktozy. Wyeliminuj fruktozę, a wyeliminujesz główną przyczynę stłuszczenia wątroby. Po drugie, dieta ketonowa składająca się z pełnowartościowych produktów nie zawiera olejów roślinnych; zamiast tego priorytetowo traktowane są tłuszcze przyjazne dla wątroby, takie jak oliwa z oliwek, olej kokosowy i masło. Po trzecie, w kolejnych badaniach wykazano, że dieta ketonowa odwraca insulinooporność i stymuluje utratę wagi u osób otyłych. Są to również czynniki ryzyka NAFLD.
Wreszcie, cholina jest zachęcana do stosowania diety ketonowej, a nie odrzucana. Jajka są idealnym pokarmem ketogenicznym.
Ostatnie słowo
Te same czynniki, które powodują otyłość i choroby układu krążenia/chorób serca, powodują również stłuszczenie wątroby. Zapobieganie (lub odwracanie) stłuszczenia wątroby oznacza ograniczenie spożycia fruktozy, wyeliminowanie olejów roślinnych, utratę masy ciała i uzyskanie wystarczającej ilości odżywczej choliny.
Wczesne badania sugerują, że dieta ketonowa może odwrócić stłuszczenie wątroby, promować zdrową czynność wątroby i poprawić wrażliwość na insulinę, przynajmniej w populacjach otyłych. Właściwa dieta ketonowa ma inne korzystne skutki: jest bogata w cholinę, składnik odżywczy niezbędny dla zdrowia wątroby i, oczywiście, może odwrócić problemy u chorych na cukrzycę typu 2.
Więcej informacji na temat terapii niskowęglowodanowej w leczeniu NAFLD znajdziesz w tym artykule pouczające wideo z dr Jean-Markiem Schwarzem, dyrektorem Centrum Badań Metabolicznych na Uniwersytecie Touro w Kalifornii.
Ponadto, rozważając zmianę stylu życia w zakresie diety, czy ma to na celu złagodzenie przyrostu masy ciała/nadmiernej masy ciała, zawsze skonsultuj się ze swoim lekarzem.
