OPPDATERT BY FRANZISKA SPRITZLER, RD, CDCES
For femti år siden hadde ikke tilstanden vi nå kjenner som metabolsk dysfunksjonsassosiert steatotisk leversykdom (MASLD) et navn engang. I 1986 ble den anerkjent som ikke-alkoholisk fettleversykdom (NAFLD), et begrep som forble i bruk frem til 2023, da det ble oppdatert til MASLD for bedre å gjenspeile de underliggende metabolske driverne.
I dag rammer MASLD anslagsvis 38 % av voksne og 7–14 % av barn og tenåringer, og hvis dagens trender fortsetter, forventes det at mer enn halvparten av alle voksne vil ha tilstanden innen 2040.
Denne økningen i fettleversykdom gjenspeiler fedmeepidemien. Du vet kanskje allerede at et godt formulert ketogent kosthold kan støtte sunt vekttap. Men hva er effekten på fettlever?
La oss se nærmere på hva forskningen viser. Men først skal vi utforske hva MASLD er og hvorfor det er viktig.
Hva er MASLD?
MASLD er opphopning av overflødig fett i leveren – kjent som leversteatose – som forekommer hos personer som drikker lite eller ingen alkohol. Det er nært knyttet til insulinresistens og andre tegn på metabolsk dysfunksjon, som forhøyet blodsukkernivå og sentral fedme (bæring av overflødig fett rundt magen).
Tilstanden oppdages ofte under avbildning, for eksempel ultralyd, vanligvis etter forhøyede leverenzymer (ALAT og ASAT) ved rutinemessig blodprøvetaking. I noen tilfeller kan det være nødvendig med leverbiopsi for å evaluere betennelse eller fibrose.
Selv om MASLD ofte er stille og ikke alltid fører til alvorlige komplikasjoner, kan den utvikle seg til en mer alvorlig form kalt MASH (Metabolic Dysfunction-Associated Steatohepatitis), hvor leverbetennelse utvikles samtidig med fettopphopning. MASH øker risikoen for fibrose, skrumplever og leversvikt.
En av hovedårsakene til MASLD er insulinresistens, som fremmer frigjøring av fettsyrer i blodet og oppmuntrer til fettoppbygging i leveren.
Så hvorfor har fettleversykdom blitt så vanlig? Svaret ligger i stor grad i moderne kostholdsmønstre.
Drivere av Fettlever sykdom
Det finnes tre main drivere av NAFLD:
#1: Fruktose
Fruktose bidrar ikke bare til høyere karbohydratinntak, forhøyet blodsukker og økte kolesterolnivåer; det spiller også en betydelig rolle i utviklingen av leverfett. Faktisk har noen forskere beskrevet fruktose som et «masseødeleggelsesvåpen» når det gjelder fettleversykdom.
I motsetning til glukose, som brukes av celler i hele kroppen, metaboliseres fruktose i leveren, hvor den omdannes til triglyserider som kan akkumuleres og bidra til fettlever. Flere studier viser at høyt inntak av fruktose – spesielt i form av sukkerholdige drikker – bidrar til opphopning av fett i leveren.
Men hva med frukt? Selv om frukt inneholder fruktose, er mengdene vanligvis små, med mindre du spiser store mengder frukt med høyt sukkerinnhold, som modne bananer. Det større problemet er maissirup med høyt fruktoseinnhold, som ofte finnes i brus, søtede drikker og bearbeidet mat. Å kutte ut maissirup med høyt fruktoseinnhold er en av de mest effektive måtene å redusere leverfett på.
#2: Fedme og insulinresistens
De samme kostholdsfaktorene som bidrar til fettlever spiller også en sentral rolle i utviklingen av fedme. Ultrabearbeidet mat med høyt sukkerinnhold og raffinerte karbohydrater fremmer insulinresistens, en tilstand som ikke bare ligger til grunn for fedme, men også type 2 diabetes og MASLD.
Insulinresistens oppstår når kroppens celler blir mindre responsive på insulinets effekter. Som svar produserer bukspyttkjertelen mer insulin for å holde blodsukkeret i sjakk. Over tid fører dette til kronisk forhøyede insulinnivåer, eller hyperinsulinemi, noe som ytterligere forverrer insulinresistensen.
Insulin er et hormon som fremmer fettlagring, og når nivåene holder seg høye, blir det mye lettere å gå opp i vekt, spesielt i form av visceralt fett. Denne typen fett akkumuleres rundt organene og er sterkt assosiert med metabolsk dysfunksjon og utvikling av MASLD.
#3: Utilstrekkelig kolin
Kolin er et essensielt næringsstoff som støtter leverfunksjonen ved å hjelpe kroppen med å bearbeide og eksportere fett. Utilstrekkelig kolin kan føre til fettopphopning i leveren ved å svekke fosfatidylkolinproduksjonen, som er nødvendig for å eksportere fett i form av lipoprotein-partikler med svært lav tetthet (VLDL). Lavt inntak, genetikk, hormonnivåer og tarmbakterier kan alle redusere kolintilgjengeligheten, noe som øker risikoen for MASLD.
Dessverre får ikke folk flest i seg nok kolin gjennom kostholdet sitt. Egg, spesielt eggeplommene, er en av de rikeste kildene, men de unngås ofte på grunn av utdaterte bekymringer om kolesterol i kosten. Storfelever er en annen utmerket kilde, men ikke ofte konsumert. Andre gode alternativer inkluderer fisk og mørkt fjærkrekjøtt, samt shiitakesopp og kaviar.
Kan et keto-diett hjelpe med fettlever?
A ketogen diett er en fettrik og karbohydratfattig måte å spise på som er kjent for å fremme vekttap og forbedre metabolsk helse. På et ketogent kosthold er karbohydrater begrenset til mindre enn 10 % av det daglige kaloriinntaket, mens fett vanligvis utgjør 70 % eller mer, og protein står for de resterende 20 til 25 %. Disse makronæringsstoffforholdene støtter en tilstand av ketose, der kroppen går fra å bruke glukose til å primært stole på ketoner og fett som drivstoff.
Selv om forskning på ketogen diett for MASLD fortsatt er under utvikling, er tidlige funn lovende. Data fra kliniske studier tyder på følgende:
- I en studie resulterte to uker med kostholdsintervensjon i en gjennomsnittlig reduksjon på 42 % i levertriglyserider hos personer med NAFLD, med betydelig større reduksjoner hos de som fulgte et ketogent kosthold (20 gram karbohydrater per dag) sammenlignet med et kaloribegrenset kosthold.
- Hos kvinner med PCOS, leverdysfunksjon og fedme forbedret et 12-ukers ketogent kosthold leverfunksjonen betydelig, reduserte kroppsvekt og blodsukker, og løste fettlever hos de fleste deltakerne, noe som overgikk standard farmakologisk behandling.
- I en annen studie førte et svært kalorifattig ketogent kosthold (VLCKD) til betydelig større vekttap, reduksjoner i visceralt fett og leverfett sammenlignet med et standard lavkalorikosthold hos pasienter med NAFLD over to måneder.
Selv om det kan virke overraskende at et fettrikt kosthold kan forbedre fettleveren, bidrar mekanismene bak MASLD til å forklare hvorfor keto kan være gunstig.
For det første er det ketogene kostholdet svært lavt i fruktose, en av de viktigste bidragsyterne til opphopning av leverfett.
For det andre vektlegger et godt formulert ketogent kosthold næringsrik, minimalt bearbeidet mat samtidig som man fjerner høyt bearbeidede produkter.
For det tredje, fordi insulinresistens og fedme er viktige bidragsytere til MASLD, gjør det ketogene kostholdets evne til å forbedre insulinfølsomheten og støtte fettforbrenning det spesielt effektivt for å adressere de underliggende årsakene til sykdommen.
Til slutt bør kolinrike matvarer som egg anbefales på et ketogent kosthold, ikke unngås. Spesielt egg er en utmerket kilde til både fett og kolin, noe som gjør dem ideelle for å støtte leverhelsen med en keto-livsstil.
Det endelige ordet
De grunnleggende årsakene til fettlever er de samme som bak hjertesykdom og diabetes type 2. Forskning tyder på at et godt formulert ketogent kosthold kan bidra til å reversere fettlever, forbedre insulinfølsomheten og støtte leverhelsen, delvis på grunn av det høye kolininnholdet.
For mer om lavkarbo-tilnærminger til MASLD, se dette innsiktsfull video med dr. Jean-Marc Schwarz fra Touro University i California.
Som alltid, snakk med helsepersonell før du foretar større kostholdsendringer.
