Ketoner er en energikilde hjernen og andre organer bruker under ketose, hvor fett brukes som hoveddrivstoff i stedet for glukose. Ny forskning tyder imidlertid på at ketoner spiller en mye større rolle enn bare å støtte energimetabolismen. La oss utforske fire tilleggsfunksjoner til ketoner.
1. Forbedre hjernehelsen
Et av de mest spennende forskningsområdene på ketoner (også kjent som ketonlegemer) er deres potensial til å støtte hjernens helse. Studier tyder på at ketoner – spesielt den mest rike typen i kroppen, beta-hydroksybutyrat (BHB) – kan forbedre kognitiv funksjon hos personer med psykiske lidelser og metabolske helsetilstander som type 2 diabetes. Økende bevis tyder på at BHB kan støtte hjernens helse ved å øke nivåene av hjerneavledet nevrotrofisk faktor (BDNF), et nøkkelprotein involvert i atferd, hukommelse og læring. På grunn av deres positive innvirkning på hjernen og nervesystemet, blir ketogene dietter i økende grad brukt til å håndtere tilstander som f.eks. epilepsi, Alzheimers sykdom og psykiske lidelser. Faktisk har ketogene dietter blitt brukt til å behandle epilepsi i mer enn 100 år og anses for tiden som standardbehandling hos pasienter som ikke responderer på medisiner mot anfall eller ikke kan tolerere bivirkningene.
I tillegg gir ketoner forløpere som karbon som er nødvendig for å syntetisere kolesterol og fettsyrer som er nødvendige for membranene for å utvikle nerveforbindelser. Siden hjernen ikke absorberer disse lipidene direkte fra blodet, er den avhengig av ketoner – avledet fra konsumert eller lagret fett – som sin foretrukne karbonkilde for lipidproduksjon. Kolesterol er essensielt for hjernens utvikling og funksjon, og spiller en viktig rolle i prosesser som nevronakson og dendrittvekst og synapsedannelse. Fordi blod-hjerne-barrieren blokkerer kolesterol fra å komme inn i sentralnervesystemet, produserer hjernen sin egen forsyning.
2. Redusere betennelse og oksidativt stress
Kronisk betennelse er en rotårsak til mange kroniske tilstander, inkludert hjertesykdom, diabetes, autoimmun sykdom og nevrodegenerative lidelser. BHB har vist seg å blokkere en inflammatorisk vei kalt NLRP3-inflammasomet, som er involvert i å produsere proteiner som utløser betennelse og kontrollerer immunresponsen. Noen dyre- og menneskestudier tyder på at ved å undertrykke denne veien, kan BHB bidra til å redusere systemisk betennelse og forbedre tilstander som leddgikt, kardiovaskulær sykdom, fedme og Alzheimers sykdom. En annen bidragsyter til kronisk sykdom er oksidativt stress, som oppstår når store mengder molekyler kalt reaktive oksygenarter (ROS) bygges opp i kroppen og overvelder dens evne til å nøytralisere dem. I flere dyr og in-vitro studier har BHB vist seg å redusere oksidativt stress.
3. Støtte mitokondriell helse
Mitokondrier er små strukturer inne i celler som er kjent som "kraftverk" fordi de produserer energi som cellene kan bruke. De støtter også ulike metabolske prosesser, inkludert lagring av kalsium, produksjon av varme og påvirkning av autofagi, prosessen med å rydde ut deler av gamle eller skadede organeller (cellekomponenter) og regenerere nye. Tidlig forskning tyder på at BHB kan forbedre mitokondriefunksjonen på flere måter, for eksempel å produsere energi mer effektivt under forhold med høyt stress, redusere nivåer av ROS, og fremme fornyelsen av mitokondrier ved å utløse mitofagi (autofagi av mitokondrier).
4. Regulering av appetitt og metthet
Ketoner, kjent for å gi en alternativ energikilde når glukosenivåene er lave, kan også påvirke appetitt og metthet. Selv om de nøyaktige mekanismene ikke er kjent, viser forskning at når BHB-nivåene øker, er det mindre økning i sulthormonet ghrelin og en større frigjøring av metthetshormoner som kolecystokinin (CCK), glukagonlignende peptid-1 (GLP-1) og peptid YY. Kombinasjonen av bedre appetittkontroll og større metthet, selv under vekttap, kan gjøre det lettere å følge en ketogen livsstil sammenlignet med en konvensjonell kaloribegrenset diett.
Nøkkel takeaway
Ettersom forskning fortsetter å utforske de forskjellige funksjonene til ketoner, tyder tidlige funn på at de kan være et kraftig verktøy for ikke bare å optimalisere energimetabolismen, men for å fremme generell helse og velvære.
