Er wordt steeds meer onderzoek gedaan naar het gebruik van een ketogeen dieet als behandeling voor de ziekte van Alzheimer en als mogelijke preventie van de ziekte van Alzheimer. Wat zegt de wetenschap daarover? De bevindingen zijn veelbelovend.
Keto als therapeutische behandeling
Onderzoek toont aan dat een ketogeen dieet met een hoger vetgehalte en weinig koolhydraten ernstige medische aandoeningen zoals hartaandoeningen, diabetes type 2 en kanker kan voorkomen of zelfs omkeren. Bovendien heeft het ketogene dieet sinds de jaren twintig met succes medicijnresistente epilepsie behandeld.
Nu leren wetenschappers dat de metabolische omschakeling naar ketose de symptomen van de ziekte van Alzheimer kan behandelen en mogelijk ook de ontwikkeling ervan kan voorkomen.
Wat veroorzaakt de ziekte van Alzheimer?
De ziekte van Alzheimer (AD), een progressieve, neurodegeneratieve aandoening die wordt gekenmerkt door afnemend geheugenverlies en verslechterende cognitieve stoornissen, treft bijna zes miljoen mensen. Het is wereldwijd de belangrijkste oorzaak van dementie en er bestaat nog steeds geen standaard genezings- of preventiemodel.
Er wordt algemeen aangenomen dat genetische en levensstijlfactoren bijdragen aan de ontwikkeling van AD op latere leeftijd. AD wordt doorgaans gediagnosticeerd door een opeenhoping van tau-eiwitklitten in hersencellen (tau-eiwitten zijn eiwitten die overvloedig voorkomen in neuronen van het centrale zenuwstelsel) en amyloïde plaques (ongewenste aggregaten van eiwitten die in verband zijn gebracht met de ontwikkeling van verschillende ziekten), die zich vormen tussen hersencellen. Deze combinatie interfereert met celsignalen, wat kan leiden tot geheugenverlies en wegversperringen in het denken en communiceren.
Onderzoekers zijn het eens over drie belangrijke oorzaken hiervoor:
-
Genetischs, specifiek het gen APOE4-allel
Dragers van de apolipoproteïne allel (APOE) genvarianten lopen een hoger risico op het ontwikkelen van AD. Het is ook bekend dat deze variant de bloedsuikerspiegel verstoort en de insulineresistentie verergert. Het creëert zelfs meer reactieve zuurstofsoorten (ROS). Dit alles verhoogt de risicofactoren voor AD.
-
Oxidatieve schade en chronische ontstekingen
Oxidatieve stress treedt op wanneer ROS, of een groep vrije radicalen, cellen beschadigt en ontstekingen in uw hele lichaam en hersenen veroorzaakt. In tegenstelling tot het gas, zuurstof, hebben ROS een enkel elektron, waardoor ze zeer reactief zijn. Deze extra zuurstof beschadigt gezonde hersencellen en kan ook celdood veroorzaken, wat kan leiden tot de ontwikkeling van neurodegeneratieve aandoeningen, waaronder AD.
-
Insulineresistentie in hersencellen
Deskundigen noemen AD ‘diabetes type 3’ of ‘diabetes type 2 in een laat stadium’ omdat insulineresistentie bijdraagt aan de ontwikkeling ervan. Er wordt geschat dat 70 procent van de mensen die T2D ontwikkelen AD zullen ontwikkelen en in een veel groter tempo een scherpe achteruitgang in de cognitieve functie zullen ervaren.
Wat is insulineresistentie en wat heeft het met AD te maken?
De bloedsuikerspiegel stijgt als u koolhydraten (dat wil zeggen suiker) eet. Het hormoon, insuline, gaat aan het werk en brengt glucose naar uw spieren en levercellen om te gebruiken of op te slaan voor later. Een dieet met veel koolhydraten verzwakt voortdurend de reactie van het lichaam op insuline. Uiteindelijk negeren cellen (verzetten zich tegen) insuline en blijft glucose in het bloed achter, waardoor hoge bloedsuikerspiegels ontstaan. Dit insuline-resistentie leidt tot diabetes type 2.
Insulineresistentie beïnvloedt alle cellen, inclusief hersencellen. Een kenmerk van AD is het onvermogen van hersencellen om glucose op te nemen en te metaboliseren. Dit betekent dat hersencellen de brandstof die ze nodig hebben (dwz glucose) niet kunnen opnemen, waardoor ze verhongeren, krimpen en sterven. Dit is nog niet eens het ergste.
Omdat uw lichaam extra suiker in uw bloed waarneemt, produceert het meer insuline om deze te elimineren. Helaas zijn de enzymen die insuline afbreken ook dezelfde enzymen die de bovengenoemde amyloïden afbreken. De afbraak van amyloïd, of de afbraak van potentiële ziekteverwekkende eiwitaggregaten, wordt nu overspoeld door de verwerking van hoge insulineniveaus en komt op de achterbank te staan. Dit leidt direct tot een ophoping van toxische amyloïdeplaque die hersencellen blokkeert en vergiftigt.
Dit is een van de belangrijkste redenen waarom een koolhydraatarm (dwz suikerarm) ketogeen dieet een mogelijke oplossing voor AD kan zijn. Studies tonen aan dat een keto-dieet leidt tot betere bloedsuiker- en insulineniveaus, verbeterde verbale geheugenprestaties en een grotere geheugenfunctie bij oudere volwassenen met een verhoogd risico op AD.
Drie redenen waarom Keto voor de ziekte van Alzheimer een grote belofte is
Dr. Mary Newport was een pionier in het onderzoek en de discussie over keto voor AD. Toen haar man de diagnose AD kreeg, gebruikte ze een keto-dieet dat rijk was aan kokosolie. MCT olie en exogene ketonen om zijn symptomen te verbeteren. Dit is wat zij en vele daaropvolgende onderzoekers hebben geleerd:
1. Ketonen geven hersencellen een schone, alternatieve energiebron.
Wanneer de glucose-opnameweg geblokkeerd is, hebben cellen een andere manier nodig om in hun energiebehoeften te voorzien. Het goede nieuws is dat glucose niet de enige brandstofbron van je lichaam is. Zodra koolhydraten (suiker) worden ontzegd, verandert uw lichaam in vet om ketonlichamen bèta-hydroxybutyraat (BHB), acetoacetaat en aceton als belangrijkste energiebron te produceren en te gebruiken.
Dit kan nuttig zijn voor de ziekte van Alzheimer omdat:
-
-
- De ketonopname blijft sterk, zelfs als de glucoseopname verminderd is.
- Ketonen geven hersencellen brandstof als ze glucose niet correct kunnen gebruiken.
- De opname van glucose is niet langer een probleem; het wordt volledig omzeild.
- Ketonen leveren meer brandstof dan glucose. BHB, het best bestudeerde keton, draagt meer energie per eenheid zuurstof dan glucose.
- Ketonen verhogen de mitochondriale functie (dwz de energiecreatie) in hersencellen. Studies tonen aan dat de energie van ketonen slapende cellen kan doen ontwaken en de celfunctionaliteit kan herstellen.
- Ketonen zijn een schonere energiebron dan glucose, omdat ze minder ROS produceren wanneer ze worden gemetaboliseerd. Het verminderen van extra zuurstof in de hersenen kan neurodegeneratie tegenhouden. Ketonen vertellen ook de enzymen die vrije radicalen opruimen om aan het werk te gaan.
- De ketonopname blijft sterk, zelfs als de glucoseopname verminderd is.
-
2. Ketonen doen de GABA/Glutamaat-schaal in uw voordeel kantelen.
Er is een glijdende schaal in je hersenen met gamma-aminoboterzuur (ook bekend als GABA, een natuurlijk voorkomend aminozuur dat als neurotransmitter in je hersenen fungeert) en glutamaat (een andere neurotransmitter). Thomas DeLauer, beroemdheidstrainer en gezondheidsauteur, legt het goed uit in deze video. In wezen zorgt GABA voor rust, terwijl glutamaat prikkelbaarder is.
Studies tonen aan dat mensen met hogere glutamaatniveaus ook vaak chronische ontstekingen hebben en een groter risico lopen op neurodegeneratieve ziekten.
Een ketogeen dieet resulteert echter in minder glutamaat in de hersenen, dus er is meer GABA. Ketonen zorgen er zelfs voor dat hersencellen geen glutamaat meer binnenkrijgen, waardoor ze minder hyperactief en problematisch zijn.
3. Een keto-dieet is rijk aan nuttige MCT’s (middellangeketentriglyceriden).
Wetenschappers gebruiken sinds de jaren vijftig middellangeketentriglyceriden (MCT) om de ketonen in het bloed te verhogen. MCT-olie, die meer dan 1950 procent uitmaakt van de gezonde vetten in kokosolie, biedt een snelle manier om het ketongehalte te verhogen.
Talrijke onderzoeken brengen MCT-olie (en hogere ketonniveaus) in verband met beter cognitief functioneren, geheugenherinnering en onmiddellijke en uitgestelde geheugentests. Volgens onderzoek:
-
-
- Oudere patiënten ervoeren verbeteringen in het werkgeheugen, de visuele aandacht en het wisselen van taken na een enkele maaltijd met MCT-olie.
- 152 deelnemers met milde tot matige AD vertoonden statistisch significante verbeteringen in cognitieve tests wanneer ze gedurende 90 dagen een MCT-supplement kregen.
- Proefpersonen met milde tot matige AD die een keto-dieet met MCT-olie volgden, scoorden significante verbeteringen in de algehele cognitieve functie, zoals gemeten door de ADAS-cog, een 70-puntentest van geheugen, taal, aandacht voor detail, taakvoltooiing en ruimtelijk inzicht.
- Deelnemers met milde cognitieve stoornissen en een verhoogd risico op AD consumeerden zes maanden lang eenmaal daags een drankje met MCT en verhoogden het ketonmetabolisme in de hersenen met 230 procent. Dit verbeterde episodisch geheugen, taal, uitvoerende functie en verwerkingssnelheid.
-
Bonus: MCT-olieconsumptie verhoogt het ketonniveau, zelfs als er koolhydraten aanwezig zijn. Dit betekent dat je geen strikte keto hoeft te volgen om van de voordelen te genieten. De verbeteringen die veel deelnemers zagen, verdwenen echter toen ze stopten met het eten van keto of het nemen van MCT-olie.
Het laatste woord
Het doel van neuroprotectie is om het proces van hersenceldood te vertragen of te stoppen. Net zoals een ketogeen dieet diabetes type 2 kan omkeren, suggereert bewijs dat het ook de risicofactoren voor AD kan verlagen. Dit omvat een lagere bloedsuikerspiegel en insulineniveaus en minder oxidatieve schade.
Bovendien worden krachtige ketonen geproduceerd tijdens een ketogeen dieet (of met MCT-oliesupplementen) bieden een schone energiebron voor degenen wier cellen glucose niet goed kunnen gebruiken. Wanneer hersencellen niet langer hongerig zijn naar brandstof, kunnen mensen minder AD-symptomen ervaren en een betere levenskwaliteit.
Voor meer informatie over het ketogene dieet voor de behandeling en preventie van de ziekte van Alzheimer, Bekijk deze video.
