Cancro

Attuali conoscenze in farmaconutrizione: “Chetogenici” nei gliomi pediatrici

I tumori cerebrali costituiscono il 20-25% dei tumori pediatrici e il glioma è il più comune. I trattamenti attuali, che comprendono la chemioterapia e la chirurgia, hanno gravi effetti collaterali.

Ciò ha portato all’esplorazione di trattamenti personalizzati, inclusa la farmaconutrizione, che combina i farmaci con una dieta specifica.

I tassi di sopravvivenza dei gliomi pediatrici variano in modo significativo in base al loro grado, alcuni dei quali hanno una prognosi molto sfavorevole. Una sfida nel trattamento sono le cellule staminali tumorali, che sono resistenti ai trattamenti convenzionali.

Recentemente, la dieta chetogenica ha guadagnato interesse come trattamento supplementare per il cancro. È noto che le diete chetogeniche alterano il metabolismo del corpo, con gli epatociti del fegato che trasformano i grassi alimentari in sostituti energetici, che le cellule tumorali sembrano incapaci di utilizzare in modo efficace.

I suoi potenziali benefici nel contesto del cancro includono

→ limitare la crescita del tumore

→ salvaguardare le cellule sane dai danni del trattamento

→ potenziare l'efficacia dei farmaci chemioterapici

Date le caratteristiche metaboliche uniche del cancro, come la funzione mitocondriale compromessa, le diete chetogeniche e altre strategie nutrizionali vengono esplorate per il loro potenziale di modulare la reattività del tumore durante il trattamento.

I composti alimentari svolgono un ruolo chiave nell’influenzare i cambiamenti epigenetici e ci sono prove crescenti che collegano questi cambiamenti alla dieta chetogenica. Può influenzare la trascrizione genetica attraverso vari processi epigenetici, tra cui la metilazione del DNA e le modifiche nella struttura degli istoni.

I tumori mostrano costantemente un aumento dei livelli di stress ossidativo e di specie reattive dell’ossigeno. La dieta chetogenica intensifica lo stress ossidativo nelle cellule tumorali ma offre anche benefici neuroprotettivi riducendo la produzione di specie reattive dell’ossigeno nelle cellule sane.

Sebbene molti studi abbiano esplorato gli effetti della dieta chetogenica sul glioma, gli studi specifici pediatrici sono limitati. Comprendere il cancro infantile attraverso la lente dell’epigenetica sottolinea la necessità di considerare i fattori ambientali e il potenziale ruolo della nutrizione sia nella causa che nel trattamento della malattia.