Disturbi psichiatrici

Dieta chetogenica sotto controllo medico come trattamento aggiuntivo per la depressione da moderata a grave: uno studio pilota

Il disturbo depressivo maggiore è una condizione psichiatrica diffusa e spesso resistente al trattamento, che si presenta frequentemente in concomitanza con disfunzioni metaboliche. Dato il crescente interesse per gli interventi metabolici, questo studio pilota ha esplorato la fattibilità, la sicurezza, la tollerabilità e l'efficacia preliminare di una dieta chetogenica sotto controllo medico (MSKD) come trattamento aggiuntivo per la depressione da moderata a grave.

Lo studio clinico in aperto, a braccio singolo, della durata di 14 settimane, è stato condotto virtualmente tramite il Kingston General Hospital in Canada. Sono stati arruolati undici partecipanti, di cui otto hanno completato sia la fase di induzione che quella di mantenimento. Tutti i partecipanti che hanno completato lo studio hanno mantenuto la chetosi nutrizionale, definita da livelli ematici di β-idrossibutirrato ≥ 0.5 mmol/L.

L'intervento è iniziato con una fase di induzione di due settimane, passando da un apporto di grassi moderato ad uno elevato e riducendo drasticamente i carboidrati. A questa è seguita una fase di mantenimento di 12 settimane, supportata da consultazioni settimanali con un dietologo qualificato. Durante tutto il periodo sono state effettuate valutazioni cliniche, tra cui la Montgomery-Åsberg Depression Rating Scale (MADRS), il Generalized Anxiety Disorder-7 (GAD-7) e la Snaith-Hamilton Pleasure Scale (SHAPS) per misurare l'anedonia.

Risultati chiave

Fattibilità e aderenza:

• Il 73% (8/11) ha completato l'intero intervento
• Tutti i partecipanti che hanno completato lo studio hanno mantenuto la chetosi nutrizionale, con l'87.5% che ha aderito in modo continuativo.
• I livelli medi di chetoni nel sangue dei partecipanti si sono attestati tra 0.7 e 2.0 mmol/L.

Sintomi depressivi (MADRS):

• Il punteggio medio MADRS è diminuito da 29.1 a 6.4 punti.
• Riduzione media di 23.3 punti (p < 0.001).
• L'87.5% dei partecipanti ha raggiunto la remissione (MADRS ≤10) entro la dodicesima settimana.

Sintomi d'ansia (GAD-7)I punteggi del GAD-7 sono diminuiti in media di 8.8 punti (p = 0.005), indicando un miglioramento sostanziale.

Anedonia (SHAPS)I punteggi SHAPS sono diminuiti da 5.4 a 0.6 (riduzione media: 4.8 punti, p = 0.001), suggerendo significativi miglioramenti nella capacità edonica.

Sicurezza e tollerabilitàNon sono stati segnalati eventi avversi gravi, con effetti collaterali lievi e transitori (ad es. disturbi gastrointestinali, mal di testa, insonnia) perlopiù limitati alla fase di induzione.

Questo studio pilota dimostra che una dieta chetogenica sotto controllo medico è fattibile, ben tollerata e associata a miglioramenti significativi dei sintomi depressivi, dell'ansia e dell'anedonia in individui con depressione da moderata a grave. Questi risultati forniscono un supporto preliminare alla terapia chetogenica come promettente intervento aggiuntivo e giustificano ulteriori indagini in studi clinici randomizzati e controllati di maggiori dimensioni.