Autofagia: pulizia cellulare e il segreto della longevità
Quando la tua casa si sporca, la pulisci. Se ti senti ambizioso, potresti anche sostituire alcuni dei vecchi infissi. Questo è ciò che autofagia, o il consumo del corpo del proprio tessuto come processo di riciclo metabolico, fa per la tua altra casa, più permanente: il tuo corpo.
Quando attivi o inneschi l’autofagia, attivi la pulizia cellulare. Prendi parti di cellule vecchie e danneggiate e le sostituisci con quelle nuove. In un certo senso, l’autofagia aiuta a rigenerare il tuo corpo.
Continua a leggere per scoprire come funziona l'autofagia, i benefici per la salute dell'autofagia e come attivare questo processo di riciclaggio cellulare. E sì, scoprirai anche l'interessante verità su cheto e autofagia.
Cos'è l'autofagia?
Autofagia è un termine derivato dal greco antico. Automatico significa sé, fagia significa mangiare. Auto-mangiare. La traduzione calza bene. Quando attivi l'autofagia, le tue cellule iniziano letteralmente a mangiarsi, riciclando le parti vecchie e sostituendole con altre nuove.
Perché pulire e riciclare le parti della cella? Perché nel tempo accumulano danni. Questo danno è causato, in parte, da molecole chiamate specie reattive dell’ossigeno (ROS).
I ROS non sono tutti cattivi. Vengono generati come parte del normale metabolismo e sono preziose molecole di segnalazione immunitaria.
Ma con l’avanzare dell’età, i ROS possono logorare e danneggiare il macchinario cellulare. Il termine “stress ossidativo”, infatti, si riferisce all’usura che queste molecole hanno sulle cellule.
Lo stress ossidativo è una cosa seria e può letteralmente distruggere le membrane che circondano le cellule. Lo stress ossidativo corrode anche i mitocondri (minuscoli organelli che alimentano le cellule) nel corso degli anni, portando a un declino funzionale o addirittura alla morte cellulare.
I tuoi mitocondri potrebbero aver bisogno di una rinfrescata, ed è qui che entra in gioco l'autofagia. L'autofagia può, infatti, migliorare la funzione mitocondriale, specialmente nei disturbi neurodegenerativi come l'Alzheimer e il Parkinson.
Successivamente, per tutti voi amanti della scienza, una piccola spiegazione su come funziona effettivamente l'autofagia.
Come funziona l'autofagia
L'autofagia non avviene in modo casuale. Le tue cellule devono ricevere un segnale di pulizia dal tuo corpo.
Questo segnale è in gran parte controllato da due percorsi di rilevamento dei nutrienti:
- Proteina chinasi attivata da AMP (AMPK) – questo attiva l’autofagia
- bersaglio della rapamicina nei mammiferi (mTor) – questo inibisce l’autofagia
AMPK è il tuo avviso interno che informa che il tuo corpo ha bisogno di nutrienti. Innescato intenzionalmente da un digiuno o dalla fame, l'AMPK segnala al tuo corpo di accovacciarsi e attivare i meccanismi di difesa cellulare. Uno di questi meccanismi è l’autofagia.
MTor, d'altra parte, è un percorso di crescita e inibisce l'autofagia. Mangiare una bistecca aumenta l’mTor, mentre il digiuno lo sopprime.
In poche parole: per incoraggiare l’autofagia, devi attivare AMPK e sopprimere mTor.
Una volta innescata l'autofagia, le cellule entrano in uno stato autofagico e iniziano a mangiarsi. È ora di pulire!
Ecco come funziona:
- autofagosoma (una vescicola a doppia membrana contenente materiale cellulare destinato a essere degradato dall'autofagia) trasporta la spazzatura cellulare al lisosoma (un organello contenente enzimi degradativi in una membrana)
- Il lisosoma libera gli enzimi per scomporre la spazzatura cellulare in materiali utilizzabili, come gli amminoacidi
- La tua cellula utilizza questi amminoacidi per formare nuove parti cellulari
Il fatto è che l’autofagia è meglio descritta come raccolta differenziata, non pulire. I vecchi materiali non vengono sprecati, ma invece riallocati per nuovi progetti di costruzione. Abbastanza bello.
Perché indurre l'autofagia?
Qual è il ruolo dell'autofagia? Perché indurlo? Bene per uno: quando l'autofagia non stiano indotto, sembrano accadere cose brutte nel corpo umano. L'autofagia compromessa, infatti, è collegata a un lungo elenco di malattie e condizioni: Parkinson, morbo di Alzheimer, corea di Huntington, amiloidosi AL, neurodegenerazione, malattie cardiovascolari e cancro, solo per citarne alcuni.
Eppure gran parte dei dati sui benefici dell’autofagia provengono da studi sugli animali; vermi, mosche e topi sacrificati in ambienti controllati per misurare i livelli di autofagia.
Non è facile misurare l'autofagia negli esseri umani. La persona media non è entusiasta delle biopsie muscolari. Quindi tieni presente, quando leggi la sezione successiva, che i dati umani sui benefici dell'autofagia non sono esattamente di grado A.
I vantaggi dell'autofagia
Ecco un elenco dei potenziali benefici dell'autofagia, insieme a brevi descrizioni della ricerca:
- Longevità: In numerosi studi sugli animali, i ricercatori hanno dimostrato che l’aumento dell’autofagia (tramite il digiuno, l’ingegneria genetica o l’integrazione) aumenta la durata della vita. Si applica agli esseri umani? Non chiaro.
- Migliora il metabolismo: L’autofagia aiuta a proteggere le cellule beta del pancreas, il che può compensare la resistenza all’insulina nel diabete di tipo 2.
- Protezione del cervello: Il digiuno attiva l’autofagia neuronale che aiuta a eliminare le proteine (come la beta amiloide) legate alla malattia neurodegenerativa. (Alzheimer, demenza, ecc.)
- Soppressione del cancro: L'autofagia aiuta a rimuovere le proteine danneggiate coinvolte nella formazione del tumore. Tuttavia, una volta che il tumore si è formato, l’autofagia può aumentare la sopravvivenza delle cellule tumorali.
- Salute cardiovascolare: La ricerca suggerisce che l’attivazione dell’autofagia nel tessuto cardiaco può ridurre il rischio di malattie cardiache. Resta sintonizzato su questo.
- Riparazione del DNA: Il danno al DNA è alla base di molte malattie. Sulla base di prove su animali e in provetta, gli scienziati ipotizzano che l’autofagia possa promuovere la riparazione del DNA e ridurre il rischio di malattie croniche.
Come attivare l'autofagia
Ricordiamo che l'autofagia del segnale AMPK elevato e mTor basso. Il modo più affidabile per far sì che ciò accada? Digiuno.
I digiuni lunghi probabilmente inducono più autofagia rispetto alla restrizione calorica a breve termine e alla privazione dei nutrienti, ma non ci sono ancora dati sufficienti per raccomandare un protocollo di autofagia ottimale.
Esistono numerosi digiuni popolari al momento per la perdita di peso, il miglioramento della risposta del sistema immunitario e altro ancora. Alcuni sono digiuni liquidi che possono durare un determinato numero di giorni. Esiste anche il digiuno intermittente, che prevede il consumo di una quantità specifica di macronutrienti entro una finestra fissa su base giornaliera o semi-giornaliera; una versione popolare – “16/8” – prevede di mangiare in una finestra di 8 ore (diciamo, dalle 11:7 alle 16:XNUMX) e poi di condurre un digiuno di XNUMX ore per il resto della giornata.
Altri attivatori dell'autofagia includono:
- Esercizio, soprattutto esercizio ad alta intensità
- Bevendo caffè
- Assumere integratori come curcumina, resveratrolo e berberina
Finalmente l'argomento che stavi aspettando. Una dieta chetogenica a basso contenuto di grassi e a basso contenuto di carboidrati induce autofagia?
Cheto e autofagia
Prove recenti suggeriscono che sì, una dieta cheto (in cui il tuo corpo fa affidamento sui chetoni per produrre energia invece che sui carboidrati) effettua attivare l'autofagia; negli animali, almeno. In uno studio del 2018, i ricercatori hanno dimostrato che sottoporre i ratti a una dieta cheto ha aumentato l’autofagia e protetto il loro cervello dai danni indotti dalle convulsioni.
Ancora una volta, l’AMPK è la probabile forza trainante dell’effetto cheto-autofagia. Keto aumenta l'AMPK e l'AMPK segnala l'autofagia. Dopotutto, c'è una ragione per cui il keto si chiama a digiuno mima dieta. Sia il digiuno che la cheto modificano il metabolismo in modi simili.
La Parola Finale
Per riassumere ciò che hai appena imparato sull’autofagia:
- L'autofagia avviene a livello cellulare ed è quando le cellule digeriscono e riciclano i componenti cellulari danneggiati.
- AMPK e mTor – i tuoi percorsi di rilevamento dei nutrienti – regolano il tuo livello di autofagia.
- L'autofagia non riguarda solo la pulizia, ma anche il riutilizzo delle materie prime.
- Sebbene manchino dati sull’uomo, l’autofagia può promuovere un invecchiamento sano, la salute del cuore, la riparazione del DNA, la salute del cervello e un metabolismo sano.
- Il digiuno è il modo più affidabile per attivare l’autofagia e i benefici per la salute ad essa correlati.
- I primi dati sugli animali suggeriscono che una dieta cheto può indurre l’autofagia.
Mentre il mondo attende dati migliori, non preoccuparti di attivare l'autofagia. Digiuna di tanto in tanto, goditi una tazza di caffè e valuta la possibilità di provare una dieta cheto. Quindi rilassati, rilassati e immagina che le tue cellule si rinnovino.
