Vi siete mai chiesti se modificare la vostra alimentazione potrebbe portare a un migliore controllo del diabete di tipo 1 e offrire altri benefici? Per molte persone, una dieta chetogenica (keto), caratterizzata da un bassissimo contenuto di carboidrati, può rappresentare una strategia utile.
In questo articolo, esploriamo cos'è il diabete di tipo 1, le prove scientifiche a supporto di un approccio a bassissimo contenuto di carboidrati, le preoccupazioni relative alle diete chetogeniche e i consigli pratici per seguire una dieta chetogenica in modo sicuro e sostenibile per chi convive con il diabete di tipo 1.
Cos'è il diabete di tipo 1?
Il diabete di tipo 1 è una condizione autoimmune che distrugge le cellule beta del pancreas che producono insulina. (1) L'insulina è un ormone che aiuta a regolare i livelli di glucosio nel sangue (zucchero nel sangue). Senza insulina, il glucosio nel sangue aumenta a livelli pericolosi che causano gravi malattie entro poche ore e la morte entro pochi giorni. Poiché non sono più in grado di produrre la propria insulina, le persone con diabete di tipo 1 devono iniettarsi insulina – tramite una pompa indossabile o con iniezioni multiple giornaliere – per controllare i livelli di glucosio nel sangue.
Fattori di rischio per il diabete di tipo 1
Si ritiene che il diabete di tipo 1 sia scatenato da un virus o da altri fattori di stress che inducono il sistema immunitario ad attaccare le cellule beta del pancreas. Tuttavia, fattori genetici e ambientali giocano un ruolo significativo nello sviluppo di questa malattia. Alcuni dei fattori di rischio includono:
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Storia famigliare:Una persona con un genitore o un fratello affetto da diabete di tipo 1 ha un rischio da 3 a 15 volte maggiore di svilupparlo.
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GeneticaÈ noto che alcuni geni, in particolare quelli associati all'antigene leucocitario umano (HLA), aumentano significativamente il rischio di diabete di tipo 1.
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Storia di malattia autoimmuneLe persone affette da una malattia autoimmune preesistente, come la celiachia, la tiroidite di Hashimoto o l'artrite reumatoide, hanno maggiori probabilità di sviluppare il diabete di tipo 1.
Le persone con diabete di tipo 1 hanno spesso un controllo glicemico subottimale
È stato dimostrato che livelli elevati di glucosio nel sangue aumentano significativamente il rischio di complicanze come malattie renali croniche, retinopatia (danni agli occhi), neuropatia (danni ai nervi) e malattie cardiovascolari. Pertanto, raggiungere e mantenere un buon controllo glicemico è fondamentale per vivere una vita lunga e sana.
Il controllo a lungo termine del diabete viene valutato tramite un esame del sangue noto come emoglobina A1c (HbA1c, o semplicemente A1c), che riflette i livelli di glucosio nel sangue in un periodo di circa tre mesi.
L'American Diabetes Association (ADA) stabilisce un livello target di A1c <7% per quasi tutti i soggetti affetti da diabete (di tipo 1 o di tipo 2).
Purtroppo, molte persone con diabete di tipo 1 non raggiungono questo obiettivo. Un'analisi del 2015 sui dati di oltre 6,000 partecipanti con diabete di tipo 1 ha rivelato livelli medi di HbA1c compresi tra il 7.5% e il 9% tra bambini, adolescenti e adulti negli Stati Uniti. Un'analisi molto più ampia del 2021, condotta su dati relativi a oltre 500,000 persone in 22 paesi, ha riportato risultati simili per età e sesso.
Un valore di HbA1c del 7% riflette un livello medio di glicemia di 154 mg/dL (8.6 mmol/L). Al contrario, un valore di HbA1c del 5.6% – il limite superiore dell'intervallo considerato normale nelle persone non diabetiche – riflette un livello medio di glicemia di 114 mg/dL (6.3 mmol/L).
Alcune persone si sono chieste, se l'obiettivo della gestione della glicemia è quello di evitare complicazioni legate al diabete, perché l'obiettivo A1c è fissato a <7% per le persone con diabete piuttosto che a ≤5.6%? È una domanda valida.
Dosi elevate di insulina possono essere problematiche
Sebbene raggiungere un buon controllo glicemico sia fondamentale per evitare complicazioni del diabete, l'iniezione di grandi dosi di insulina per controllare la glicemia può aumentare ulteriormente i rischi per la salute nelle persone con diabete di tipo 1.
Ecco perché. Dopo aver mangiato, il tratto digestivo scompone i carboidrati in glucosio, che viene assorbito nel flusso sanguigno. Seguire una dieta ricca di carboidrati richiede elevate quantità di insulina per spostare il glucosio dal flusso sanguigno alle cellule del corpo. L'insulina è fondamentale per la sopravvivenza delle persone con diabete di tipo 1, ma è anche un ormone anabolico che può causare un notevole aumento di peso.
Sebbene il diabete di tipo 1 sia generalmente considerato una malattia che colpisce persone normopeso o sottopeso, l'obesità sta diventando sempre più comune in questa popolazione. Il termine "doppio diabete" viene utilizzato per classificare le persone con diabete di tipo 1 che presentano insulino-resistenza e obesità, condizione che le espone a un rischio ancora maggiore di complicanze come le malattie cardiovascolari.
Oltre a influire negativamente sulla salute metabolica, livelli elevati di insulina possono aumentare il rischio di ipoglicemia o iperglicemia a causa di uno squilibrio tra i carboidrati consumati e l'insulina iniettata. Ciò può verificarsi a seguito di una sovrastima o sottostima di uno o più dei seguenti fattori:
- la quantità di carboidrati consumati
- quanto velocemente verrà digerito il cibo
- quanta insulina verrà assorbita e quanto velocemente inizierà a funzionare
Un approccio chetogenico o a bassissimo contenuto di carboidrati per il diabete di tipo 1
Le diete chetogeniche e a bassissimo contenuto di carboidrati sono talvolta definite restrizione terapeutica dei carboidrati or riduzione terapeutica dei carboidrati.
Una dieta chetogenica è molto povera di carboidrati, moderata in proteine e ricca di grassi. Una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati è in genere più ricca di proteine e più moderata in grassi. Tuttavia, i termini sono spesso usati in modo intercambiabile per descrivere diete che forniscono meno di 50 grammi di carboidrati totali al giorno o meno di 30 grammi di carboidrati netti* al giorno. Entrambi gli approcci possono aiutare le persone con diabete di tipo 1 a controllare i livelli di glucosio nel sangue.
A differenza delle persone con diabete di tipo 2, che spesso possono interrompere l'assunzione di insulina e farmaci per il diabete passando a una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati, le persone con diabete di tipo 1 dovranno assumere insulina ogni giorno per tutta la vita, indipendentemente da ciò che mangiano. Questo perché piccole quantità di insulina basale sono necessarie per sostenere la vita durante i periodi di digiuno. Tuttavia, possono ridurre le dosi di insulina ai pasti (bolo) e ottenere un migliore controllo della glicemia minimizzando l'assunzione di carboidrati. Oltre a ridurre il fabbisogno di insulina, alcune ricerche suggeriscono che le diete a basso contenuto di carboidrati possano aumentare la clearance dell'insulina, contribuendo potenzialmente a ridurre i livelli di insulina circolante.
Il dottor Richard K. Bernstein è stato un medico che ha convissuto con il diabete di tipo 1 per oltre 75 anni e ha seguito una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati per più di 50 anni. Attribuiva i suoi livelli di glicemia normali, e quelli dei suoi pazienti, al suo concetto della "Legge dei piccoli numeri": un minore apporto di carboidrati richiede dosi minori di insulina, con conseguenti livelli di glicemia più prevedibili e stabili. Il dottor Bernstein ha goduto di ottima salute e ha continuato a esercitare la professione medica fino alla sua morte, avvenuta all'età di 90 anni.
Come riportato nei forum online e nelle storie di successo, molte persone affette da diabete di tipo 1 che seguono il protocollo del Dott. Bernstein o altri stili di vita chetogenici/a bassissimo contenuto di carboidrati segnalano notevoli miglioramenti nel controllo della glicemia e nella qualità della vita.
Anche le evidenze scientifiche supportano questi approcci. Va ammesso che la ricerca sulla riduzione terapeutica dei carboidrati per il diabete di tipo 1 è molto meno diffusa rispetto a quella per il diabete di tipo 2. Ciò è dovuto principalmente al fatto che oltre il 90% dei casi di diabete è di tipo 2, pertanto sono stati condotti meno studi su persone affette da diabete di tipo 1.
Tuttavia, la ricerca in questo ambito è in crescita. Ad oggi, gli studi hanno dimostrato che le diete chetogeniche e a bassissimo contenuto di carboidrati possono apportare diversi benefici alle persone con diabete di tipo 1.
Nota: sebbene alcuni di questi studi utilizzino il termine “chetogenico” e altri “a bassissimo contenuto di carboidrati”, tutti descrivono approcci che non forniscono più di 50 grammi di carboidrati totali o 30 grammi di carboidrati netti al giorno.
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Uno studio del 2018 condotto su oltre 300 adulti con diabete di tipo 1 che seguivano una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati ha riportato che i partecipanti hanno raggiunto livelli eccezionali di emoglobina glicata (HbA1c) (media 5.67%) e glicemia (media 106 mg/dL o 5.9 mmol/L). Hanno inoltre segnalato bassi tassi di eventi avversi come l'ipoglicemia.
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Uno studio retrospettivo del 2022 su 33 pazienti con diabete di tipo 1 che hanno seguito una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati per 12 mesi ha riportato un migliore controllo glicemico, un aumento di quattro volte dei pazienti che hanno raggiunto livelli di A1c inferiori al 7%, un fabbisogno giornaliero inferiore di insulina e un minor numero di episodi di ipoglicemia di livello 2 (glicemia inferiore a 54 mg/dL o 3 mmol/L).
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Uno studio del 2023 ha riportato che un giovane affetto da diabete di tipo 1 ha raggiunto livelli normali di glicemia (A1c del 5.1%) e ha ridotto il suo fabbisogno di insulina di quasi il 70% seguendo una dieta chetogenica.
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Una revisione del 2023 ha concluso che, nonostante la ricerca pubblicata sia scarsa e siano necessari ulteriori studi, le diete chetogeniche rappresentano un approccio promettente per il diabete di tipo 1 grazie alle loro proprietà antinfiammatorie, alla capacità di stabilizzare i livelli di glucosio nel sangue e ai potenziali effetti sulla funzionalità pancreatica.
Secondo clinicaltrials.gov, diversi ricercatori stanno attualmente reclutando partecipanti per sperimentazioni che esplorano le diete chetogeniche e a basso contenuto di carboidrati nel diabete di tipo 1.
Seguire una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati può anche contribuire a prolungare la "fase di luna di miele" nel diabete di tipo 1. Questo termine viene spesso utilizzato per descrivere il breve periodo di remissione che si verifica in alcuni individui subito dopo la diagnosi, quando la funzione delle cellule beta migliora temporaneamente grazie ai livelli di glucosio nel sangue più bassi dovuti alla terapia con insulina esogena e a una migliore risposta immunitaria. Una dieta chetogenica o a bassissimo contenuto di carboidrati può ridurre il carico glicemico e diminuire lo stress sulle cellule beta rimanenti, contribuendo a preservarne la funzione più a lungo. Infatti, diversi studi hanno dimostrato una remissione prolungata del diabete (tra uno e quattro anni) in persone con diagnosi recente di diabete di tipo 1 che hanno seguito una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati o chetogenica.
*I carboidrati netti sono i grammi totali di carboidrati presenti in un alimento meno i grammi di fibre che contiene.
Preoccupazioni sulle diete chetogeniche per il diabete di tipo 1
Sebbene sia stato dimostrato che la restrizione terapeutica dei carboidrati apporta benefici alle persone con diabete di tipo 1, i critici hanno messo in dubbio che sia sana e sicura. Si dovrebbero prendere precauzioni per garantire la sicurezza e la sostenibilità delle persone con diabete di tipo 1 che optano per una dieta chetogenica o a bassissimo contenuto di carboidrati. Ma nella maggior parte dei casi, le preoccupazioni che questi approcci possano mettere a repentaglio la salute sono fuorvianti.
Ecco alcune delle preoccupazioni più comuni:
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Rischio di chetoacidosi diabetica (DKA): Sono state sollevate preoccupazioni sul fatto che una dieta chetogenica potrebbe aumentare il rischio di DKALa chetosi nutrizionale è una condizione pericolosa in cui i livelli di chetoni e glucosio nel sangue aumentano a livelli estremamente elevati a causa della mancanza di insulina. Tuttavia, la chetosi nutrizionale è molto diversa dalla chetoacidosi. Recenti ricerche suggeriscono che le persone con diabete di tipo 1 che seguono una dieta chetogenica o a bassissimo contenuto di carboidrati e assumono dosi appropriate di insulina mantengono i livelli di chetoni ben entro i limiti della chetosi nutrizionale (da 0.5 a 3.0 mmol/L). Il monitoraggio regolare dei livelli di glucosio e chetoni nel sangue può garantire che questi valori rimangano entro un intervallo di sicurezza e avvisare tempestivamente in caso di tendenze negative.
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Rischio di ipoglicemiaMangiare pochissimi carboidrati non causa ipoglicemia; è l'eccesso di insulina in circolo che la provoca. È fondamentale ridurre le dosi di insulina quando si inizia una dieta chetogenica o a bassissimo contenuto di carboidrati, oltre a controllare più frequentemente i livelli di glicemia. Collaborare con il proprio medico o con un educatore diabetologico per adattare la terapia insulinica può ridurre al minimo il rischio di ipoglicemia.
È importante capire che, se si soffre di diabete di tipo 1, non è possibile evitare completamente gli episodi di ipoglicemia, indipendentemente dalla dieta e dalla terapia insulinica. Tuttavia, è possibile ridurne la frequenza e la gravità, poiché una minore quantità di carboidrati associata a dosi ridotte di insulina porta a livelli di glicemia più stabili. Gli studi dimostrano in genere una significativa riduzione dell'ipoglicemia nelle persone con diabete di tipo 1 che seguono una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati o chetogenica, e centinaia di testimonianze aneddotiche confermano questi risultati.
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Cambiamenti nei livelli di colesterolo: Le diete chetogeniche sono spesso criticate perché si ritiene che aumentino LDL livelli di colesterolo e aumentano il rischio di malattie cardiovascolari. Sebbene questo argomento non sia stato studiato molto nelle persone con diabete di tipo 1, gli studi dimostrano che le diete a bassissimo contenuto di carboidrati in genere portano a cambiamenti favorevoli nei profili lipidici nelle persone con diabete di tipo 2, come livelli più elevati di colesterolo. HDL colesterolo, trigliceridi più bassi e più grande LDL dimensioni delle particelle, senza aumentare significativamente LDL colesterolo.
In un caso clinico, un uomo con diabete di tipo 1 che seguiva una dieta chetogenica da più di 10 anni presentava valori di glicemia nel range di normalità, livelli di trigliceridi e altri biomarcatori superiori ai valori tipicamente riscontrati nelle persone con diabete di tipo 1, incluso un valore di HbA1c del 5.5%, senza segni di malattie cardiovascolari. LDL Il colesterolo è aumentato nel tempo, la valutazione delle dimensioni delle particelle lipoproteiche ha indicato che ciò era probabilmente dovuto a un aumento delle particelle galleggianti di grandi dimensioni LDLche non è associata a un rischio maggiore di aterosclerosi.
Alcune persone che adottano una dieta chetogenica vedono un forte aumento di LDL colesterolo. Il modello energetico lipidico suggerisce che questo aumento si verifica principalmente negli individui magri ed è correlato a cambiamenti nel metabolismo dei grassi che diminuiscono significativamente i trigliceridi e aumentano HDL Il colesterolo, mentre aumenta LDL colesterolo. Tuttavia, il significato di elevato LDL Il colesterolo nelle persone che seguono una dieta chetogenica è ancora oggetto di studio. È probabile che il miglioramento del controllo glicemico e della maggior parte del profilo lipidico possa ridurre il rischio complessivo di CVD nelle persone con diabete di tipo 1. In ogni caso, è importante che il medico continui a monitorare regolarmente tutti i lipidi, incluso l'LDL.
Trattamento dell'ipoglicemia con una dieta chetogenica
Sebbene livelli elevati di glicemia possano causare danni a lungo termine, la glicemia bassa (inferiore a 70 mg/dL o 3.9 mmol/L) rappresenta un problema più urgente. I sintomi dell'ipoglicemia includono sudorazione, tremori, vertigini, confusione e, nei casi più gravi, perdita di coscienza e morte.
Nei pazienti con diabete di tipo 1, per trattare l'ipoglicemia è necessario assumere compresse di glucosio o un'altra fonte di carboidrati ad azione rapida, indipendentemente dal fatto che si segua una dieta chetogenica, a basso contenuto di carboidrati o di altro tipo.
Non cercate di aumentare la glicemia con frutti di bosco o altre fonti di carboidrati contenenti fibre, poiché queste possono rallentare l'assorbimento del glucosio e ritardare il recupero. Tuttavia, una volta che il vostro corpo si sarà abituato a una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati o chetogenica, potreste aver bisogno di molto meno glucosio — magari solo 1 compressa di glucosio (4 grammi di glucosio) invece delle solite 4 — per portare la glicemia a >70 mg/dL o 4 mmol/L. Questo si basa su numerose testimonianze aneddotiche di persone con diabete di tipo 1 che seguono una dieta chetogenica o a bassissimo contenuto di carboidrati.
Consigli pratici per iniziare
Iniziare una dieta chetogenica o a bassissimo contenuto di carboidrati con il diabete di tipo 1 può sembrare un'impresa ardua, ma è assolutamente fattibile. Prenditi il tempo necessario per informarti su questo regime alimentare, in modo da comprenderne i principi e prepararti al meglio per raggiungere il successo.
Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a iniziare:
- Collabora con il tuo medicoÈ importante consultare il proprio medico o un operatore sanitario prima di iniziare una dieta chetogenica o a bassissimo contenuto di carboidrati. Questi professionisti vi aiuteranno ad adattare le dosi di insulina e di altri farmaci, a monitorare i vostri progressi e a garantire che gestiate il diabete in modo sicuro.
- Organizza i tuoi pasti: Concentratevi su cibi come carne, pesce, uova, formaggio, noci, semi e verdure a basso contenuto di carboidrati. Scoprite di più sull'alimentazione chetogenica nutriente nella nostra guida: Cosa mangio con la dieta chetogenica?
- Sperimenta con diverse quantità di proteine e grassiAlcune persone con diabete di tipo 1 riscontrano di ottenere risultati migliori con una dieta ricca di proteine, mentre altre preferiscono un approccio più ricco di grassi. Purché si mantenga un apporto di carboidrati molto basso e si includa una buona fonte di proteine a ogni pasto, entrambe le opzioni possono funzionare. Monitorare frequentemente i livelli di glicemia, tenere un diario di come le diverse combinazioni di alimenti influiscono sul proprio organismo e collaborare con il medico o l'educatore diabetologico può aiutare a trovare il giusto equilibrio di macronutrienti.
- Rimani idratato: Bere molta acqua aiuta a prevenire la disidratazione e supporta la salute generale. Potrebbe essere necessario aumentare l'assunzione di elettroliti (sodio, potassio e magnesio) per prevenire i sintomi della "keto influenza. "
- Monitora i livelli di zucchero nel sangue e di chetoniControlla la glicemia più frequentemente del solito, soprattutto durante le prime settimane, e regola la dose di insulina con il supporto del tuo medico o dello specialista in diabetologia. Monitora i livelli di chetoni nel sangue almeno una volta al giorno per le prime settimane e in seguito ogni volta che ti senti male o sospetti che l'insulina non stia funzionando correttamente. Guarda il video: L'importanza del test dei chetoni nel sangue per il diabete di tipo 1
- Esplora le risorse. Sono stati creati diversi siti web, comunità online, libri e video per aiutare le persone con diabete di tipo 1 ad adottare e mantenere uno stile di vita chetogenico o a basso contenuto di carboidrati. Ecco alcuni che conosciamo e apprezziamo:
Assistenza:
- Gruppo Facebook TypeOneGrit: Un gruppo privato di adulti affetti da diabete di tipo 1 e genitori di bambini affetti da diabete di tipo 1 che seguono il protocollo del Dott. Bernstein.
- diaVergeCoaching e corsi tenuti da persone con diabete di tipo 1 che seguono uno stile di vita a bassissimo contenuto di carboidrati.
- Nutrizione T1D: Corsi e servizi nutrizionali personalizzati tenuti da Beth McNally, nutrizionista certificata esperta nel diabete di tipo 1.
- Type1Keto del Dott. Ian Lake: Corsi e informazioni per persone con diabete di tipo 1 e medici.
Libri:
- Soluzione per il diabete di Richard K. Bernstein, spiega come le persone affette da diabete di tipo 1 possono raggiungere livelli normali di zucchero nel sangue con una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati.
- La dieta chetogenica per il diabete di tipo 1 del Dott. Keith Runyan.
Video:
- Beth McNally – Riduzione terapeutica dei carboidrati/Implementazione a basso contenuto di carboidrati per il tipo 1
- Dr. Ian Lake – Basso contenuto di carboidrati nel T1D: guida introduttiva, risoluzione dei problemi e guida
- Allison Herschede – Sfide ormonali per le donne con diabete di tipo 1
- Dott. Jake Kushner – Nutrizione a basso contenuto di carboidrati per il diabete di tipo 1: buone pratiche, lacune di conoscenza e opportunità di ricerca
- Franziska Spritzler – Restrizione dei carboidrati per il diabete di tipo 1
Infine, è importante riconoscere che diversi fattori, oltre all'alimentazione – come l'attività fisica, lo stress, le malattie e la mancanza di sonno – possono influenzare i livelli di glicemia. Poiché molti di questi fattori sono difficili, se non impossibili, da controllare, è normale aspettarsi occasionali episodi di iperglicemia o ipoglicemia. Tuttavia, le scelte alimentari sono completamente sotto il vostro controllo, ogni giorno e a ogni pasto. Consumando cibi nutrienti con un basso contenuto di carboidrati, potete semplificare la gestione del diabete e gettare le basi per un controllo glicemico sano a lungo termine.
Porta il messaggio di casa
La riduzione terapeutica dei carboidrati può migliorare il controllo del diabete di tipo 1, diminuire il fabbisogno di insulina, ridurre il rischio di complicanze legate al diabete e potenzialmente migliorare la qualità della vita. Tuttavia, è importante apportare modifiche alla dieta in modo sicuro. È fondamentale collaborare strettamente con il proprio medico, monitorare la glicemia e i chetoni, trattare l'ipoglicemia con carboidrati ad azione rapida, esplorare le fonti di supporto e altre risorse e procedere con calma. Con un'attenta pianificazione e impegno, una dieta chetogenica o a bassissimo contenuto di carboidrati può offrire un'ottima salute e un futuro migliore.
