Come sei stato introdotto al cheto?
Ho conosciuto per la prima volta la dieta chetogenica mentre frequentavo la scuola per la mia laurea in infermieristica. Stavo cercando di pensare a un argomento da utilizzare per il mio progetto di ricerca. Sono sempre stato affascinato dalle complessità del sistema endocrino. Inizialmente avevo pensato di dare un'occhiata alla ricerca sull'ipotiroidismo, ma non sapevo dove volevo portarla. Quindi, ho esaminato lo stato di salute in America in generale e volevo conoscere alcuni dei problemi che avrei dovuto affrontare come nuova infermiera che entrava in pratica. Uno dei problemi più importanti che sembravamo dover affrontare in America (ovviamente prima dell’epidemia di eroina), sembrava essere il continuo aumento dell’obesità e della prevalenza del diabete. Avendo conosciuto persone con diabete di tipo I e di tipo II e avendo un interesse per il sistema endocrino e il ruolo che svolge nel diabete, ho pensato che questo potesse essere un buon punto di partenza.
Come infermiera, uno dei miei ruoli principali sarebbe quello di continuare a educare i miei pazienti su come mantenere la loro salute e il loro benessere. Quindi, ho iniziato a esaminare alcune delle ricerche generali sul diabete. È stato in questo periodo che uno dei miei amici più cari mi ha parlato della dieta chetogenica. Lavora nel campo tecnologico quindi gli ho chiesto come e perché lo sapeva. Mi aveva detto che il diabete era presente nella sua famiglia e che voleva evitarlo anche lui. Aveva anche svolto molte ricerche accademiche sulla dieta e riteneva che fosse l'opzione migliore per lui. Vale la pena ricordare che ormai mangia in questo modo da oltre 8 anni.
Ho deciso di fare la mia ricerca accademica su questo modo di mangiare e ho cercato di ricercarlo come intervento primario per il diabete di tipo II. Sono rimasto sbalordito dalla quantità di ricerche che ho trovato che suggerivano che forse era l’approccio migliore per gestire il diabete di tipo II e persino da ricerche che suggerivano che dovrebbe essere preso in considerazione come terapia aggiuntiva nei nostri pazienti diabetici di tipo I. Il fatto che i pazienti abbiano avuto anche una sostanziale perdita di peso sana che è stata in grado di sostenere con questo tipo di dieta è stato incredibile. Stavo vedendo così tanti ottimi articoli sottoposti a revisione paritaria/basati sull'evidenza che ho iniziato a chiedermi perché non avevo imparato a conoscere questa dieta a scuola. Sapevo che era qualcosa su cui avevo bisogno di saperne di più, quindi da allora ho continuato a ricercare questo modo di mangiare, sia nella scuola di specializzazione che nella mia pratica di infermiera.
Cosa ha influenzato la tua decisione di seguire una dieta chetogenica?
Penso che ciò che mi ha spinto a voler seguire una dieta chetogenica sia stato il fatto che avrei potuto perdere molto peso solo mangiando sano e ottenere altri effetti benefici sulla salute dalla dieta. Molte persone hanno riportato livelli di energia migliorati, una diminuzione dell'infiammazione e una mentalità (pensiero) più chiara, il che mi è sembrato fantastico! Quindi, ho iniziato a seguire una dieta chetogenica e ho anche fatto molto esercizio fisico. Sentivo che se volevo lavorare nel settore sanitario, dovevo dare il buon esempio. Sfortunatamente, tutto questo ebbe vita breve quando mia moglie rimase incinta e non poté sopportare l'odore di quasi nessun cibo per sette mesi. Ho abbandonato il modo di mangiare cheto per alcuni anni, ho guadagnato i 32 libbre che avevo perso (e anche di più) e mi sono sentito orribile. Ho frequentato la scuola per infermiere, ho continuato a ingrassare, non facevo esercizio e mi sentivo un'ipocrita.
La mia motivazione per riprendere la dieta era più o meno la stessa, ma più drastica. Ho ingrassato MOLTO peso, mi sentivo sempre stanco e mi sentivo un vero ipocrita. Ho ripreso la dieta, sono rimasto rigoroso, ho perso più di 50 libbre e da allora ho iniziato la chetogenica. Di tanto in tanto ho ancora un cheat day (forse una o due volte al mese, se è così) ma cerco di rimanere piuttosto severo.
In ambito cardiologico, quali sono le opinioni riguardo alla dieta chetogenica? Pensi che sia stigmatizzato?
Ci sono pochi fornitori che conoscono effettivamente la dieta chetogenica e ancora meno che la capiscono davvero. Tuttavia, in genere si sente l'opposto della dieta chetogenica raccomandata in cardiologia... "mangia pochi grassi, pochi saturi e molti carboidrati". Il grosso problema è che, quando dici alle persone di mangiare a basso contenuto di grassi, riempiranno quelle calorie con qualcos'altro. In generale, si tratta di carboidrati malsani. La gente pensa che, poiché un pacchetto di patatine o un pacchetto di twizzlers è uno “spuntino a basso contenuto di grassi”, sia salutare… ma non lo è! L’altro grosso problema è che non ci sono molti dati che suggeriscano che l’assunzione di grassi nella dieta abbia qualcosa a che fare con le malattie cardiache. In effetti, ci sono MOLTI dati che suggeriscono il fatto che una dieta ricca di carboidrati può in realtà essere molto più dannosa di una dieta ricca di grassi; soprattutto se i grassi provengono da fonti sane.
Sento che la dieta è stigmatizzata? In cardiologia, assolutamente! La parte sfortunata è che questo è in gran parte dovuto all’ignoranza della dieta stessa. Molte persone confondono la dieta chetogenica con la dieta Atkins o semplicemente non hanno idea di cosa sia la dieta chetogenica. In verità, queste due diete sono molto diverse. Per molto tempo, la dieta Atkins ha posto l’accento sull’elevato apporto proteico, su un apporto piuttosto basso di carboidrati e ha menzionato poco l’assunzione di grassi o il fabbisogno di micronutrienti. Aveva anche l'obiettivo finale di aumentare i carboidrati che, a me, sembra un modo sicuro per annullare tutto il tuo successo! Completa il tutto con tutti i prodotti a marchio Atkins che utilizzano ingredienti poveri e altamente lavorati e hai un'ottima ricetta per la cattiva salute. Mangiare in quel modo per molti era insostenibile, poco chiaro e malsano. Una dieta chetogenica ha fondamenta basate sulla scienza reale e ha linee guida chiare su come e cosa mangiare. Sebbene le persone possano adottare approcci leggermente diversi, l’obiettivo finale è lo stesso… mantenere uno stato metabolico di chetosi per ottimizzare il metabolismo dei grassi e bruciare il grasso corporeo.
Quali sono i malintesi più comuni legati al cardio riguardo alla dieta chetogenica? Puoi sfatare questi miti?
Esistono numerose idee sbagliate sulla dieta chetogenica in cardiologia. Come ho già detto, il problema più grave è confonderla con la dieta Atkins. L'altra frase che sento spesso è: "quindi mangi sempre hamburger e bacon?" NO! Ovviamente no! La dieta chetogenica è pensata per essere un sano equilibrio di carne, frutta e verdura che soddisfa i fabbisogni individuali di macronutrienti in termini di calorie, grassi, proteine e carboidrati. L'enfasi è principalmente sui grassi sani, ma quelli possono provenire da carne, latticini e verdure in qualunque equilibrio si adatti ai tuoi macronutrienti. Sottolineo sempre l'importanza delle verdure nella dieta chetogenica per coloro che non capiscono l'importanza di assumere micronutrienti vitali (tutte le vitamine e i minerali di cui il tuo corpo ha bisogno per mantenere un funzionamento ottimale).
L’altra cosa principale che sento è che la dieta chetogenica causerà un infarto o un ictus. Ancora una volta, viene da persone che pensano che io stia lì tutto il giorno con un barattolo di grasso di pancetta. La ricerca attuale suggerisce in realtà che il mantenimento di uno stile di vita chetogenico può ridurre il rischio di ictus e malattie cardiache in molti individui. Ciò è dovuto all’impatto che questo stile di vita ha su una serie di fattori di rischio per questi problemi di salute. La sola perdita di peso tende a ridurre il rischio a causa della riduzione del grasso corporeo in eccesso e della contemporanea riduzione della pressione sanguigna. Tuttavia, con una dieta chetogenica, le persone spesso sperimentano più benefici della semplice perdita di peso, come una riduzione del colesterolo cattivo circolante quando la dieta viene mantenuta oltre il periodo primario di perdita di peso, una riduzione della pressione sanguigna oltre i benefici osservati con la perdita di peso (poiché è una dieta naturalmente diuretica), riduzione dell'infiammazione (che può aiutare a ridurre la probabilità di lesioni ai vasi sanguigni coronarici e carotidei), diminuzione dell'affaticamento (che può aumentare la probabilità che le persone vogliano fare esercizio fisico) e molti altri ancora. Recenti ricerche in cardiologia suggeriscono che la dieta chetogenica può e DOVREBBE essere utilizzata in pazienti con insufficienza cardiaca congestizia a causa del naturale processo diuretico della dieta. Per coloro che potrebbero non sapere cosa significa, questa dieta provoca lo spostamento dei liquidi nei reni e fuori dal corpo sotto forma di urina senza la necessità di un farmaco diuretico. Alcuni studi di neurologia e psicologia suggeriscono addirittura che questo modo di mangiare può essere una terapia per la depressione e i disturbi neurocognitivi se effettuato sotto controllo medico.
L'ultimo mito che vorrei sfatare riguarda l'assunzione di proteine. Molte persone hanno l'idea sbagliata che la dieta chetogenica significhi che puoi mangiare tutte le calorie che vuoi purché provengano da grassi o proteine e MOLTE persone pensano che non ci siano restrizioni sull'assunzione di proteine. Se comprendi veramente questa dieta e come funziona nel corpo, allora devi capire due cose.
- Per perdere peso in modo sostenibile e sano, è necessario che vi sia un certo livello di deficit calorico.
- La dieta chetogenica è ricca di grassi (in percentuale), molto basso contenuto di carboidrati e proteine da moderate a moderatamente basse. In sostanza, le proteine riempiono le calorie non riempite dai grassi o dalla pochissima quantità di carboidrati che assumi. Non sono pensate per essere la tua principale fonte di calorie.
Mangiare troppe proteine (o calorie in generale) con questa dieta quando cerchi di perdere peso comprometterà la tua capacità di farlo. Le proteine possono essere trasformate in glucosio con una certa facilità dall’organismo quando si è privati dei carboidrati. Sebbene la proteina stessa non possa causare un forte picco nei livelli di glucosio nel sangue, una volta convertita in glucosio si avrà un aumento dei livelli sierici (nel sangue) di insulina. Questo è qualcosa che dovresti evitare con questa dieta (in particolare se sei già diabetico). Inoltre, non manterrai uno stato di adattamento ai grassi perché il tuo corpo sarà addestrato a convertire le proteine in glucosio per produrre energia piuttosto che a utilizzare i grassi che stai mangiando, che il tuo corpo genera (colesterolo) o che hai immagazzinato (adipe/corpo grasso).
Quindi, in sintesi, non puoi semplicemente mangiare tutte le calorie e le proteine che desideri, non tutti mangiamo solo pancetta e hamburger e hai bisogno di verdure nella tua dieta. Puoi fare a meno dei frutti se vuoi, ma sento che mangiare le bacche a volte è utile anche per ottenere i tuoi micronutrienti. Se scopri di avere una carenza di determinate vitamine o minerali, potrebbe essere necessario parlare con il tuo fornitore di un integratore sano. In alternativa, guarda la tua dieta e scopri come puoi ottenerli naturalmente da cibi integrali! Questo è un modo meraviglioso di mangiare e ho intenzione di rimanere chetogenico per tutta la vita. Inoltre, non vedo l'ora di vedere altre ricerche sottoposte a revisione paritaria venire alla ribalta in modo che possano farsi strada nel mondo della medicina moderna come metodo di prevenzione primaria per molte di queste malattie croniche!
In qualità di infermiere cardiologo in ospedale, vedi molti pazienti nel peggiore dei casi per quanto riguarda la loro salute cardiaca. La dieta chetogenica è qualcosa che consiglieresti ai tuoi pazienti?
Questa è una domanda un po' difficile. In ospedale, il tuo obiettivo principale è far guarire la persona abbastanza da riportarla a casa. La medicina ospedaliera è piuttosto costosa e le prove dimostrano che le persone tendono a stare meglio in ambiente domestico una volta che non sono più malate in modo acuto. Con questo in mente, non possiamo affrontare tutto in una breve degenza ospedaliera. Le scelte di stile di vita sono influenzate da così tante cose di cui potremmo non venire mai a conoscenza durante le nostre interazioni con i nostri pazienti in ospedale, quindi spesso non siamo attrezzati per essere in grado di identificare alcuni degli ostacoli al rispetto di una dieta come la dieta chetogenica .
Fortunatamente per me, sono anche in grado di seguire alcuni di questi pazienti in studio. Questo è un contesto molto migliore per affrontare aspetti come l'osservanza dei farmaci, i cambiamenti nella dieta, l'esercizio fisico e le questioni sociali che influiscono sulla salute del paziente. Questo è il momento in cui darei consigli su quale tipo di modifiche alla dieta apportare. Dirò, tuttavia, che faccio capire a ogni paziente con cui lavoro l'importanza di ridurre e/o eliminare i carboidrati semplici (zuccheri) dalla dieta. Che siano diabetici, soffrano di sindrome metabolica o non abbiano alcun problema endocrino, tutti possiamo permetterci di ridurre sostanzialmente la quantità di zucchero nella nostra dieta. Molti dei miei pazienti sono in sovrappeso, il che, di per sé, contribuisce notevolmente alle malattie cardiache.
Che consiglio daresti ai tuoi pazienti che vogliono iniziare la dieta chetogenica? Qualche avvertimento?
Partiamo quindi dalle avvertenze. Vorrei avvertire i miei pazienti che ci sono alcune cose che potrebbero rendere difficile questo modo di mangiare. Il primo è che devi riqualificare il modo in cui pensi al cibo. Se sei una persona a cui piace mangiare semplicemente per mangiare (proprio come me), devi allenarti a mangiare solo per alimentare il tuo corpo. Per coloro a cui piacciono le analogie con le automobili, il cibo è la benzina che mantiene i nostri motori accesi per tutto il giorno e il sonno è come l’alternatore che ricarica le nostre batterie per il giorno successivo. Abbiamo bisogno di cibo e possiamo anche goderne. Diamine, mi piace mangiare più che mai con questa dieta. Tuttavia, non possiamo permetterci di essere controllati dalle nostre voglie. Questo può essere abbastanza difficile per alcuni.
L’altro avvertimento che vorrei dare ai miei pazienti è che molte persone sono abbastanza ignoranti (o non istruite) riguardo alle verità dietro la nutrizione e alle motivazioni sociali che spingono le persone a mangiare cibi malsani. Con questo in mente, è probabile che incontrino molta resistenza quando discutono del modo in cui mangiano. Trovo che se fornisci un elenco degli alimenti che mangi invece di dire a qualcuno che segui una dieta chetogenica, riceverai molti meno feedback negativi e molto più incoraggiamento.
I consigli per i miei pazienti di solito sono piuttosto semplici. La chiave del successo in qualsiasi cambiamento dello stile di vita è la sostenibilità. Se non puoi impegnarti in qualunque cosa tu stia facendo per un periodo di tempo indefinito, probabilmente non avrai mai successo. Quindi, iniziare in modo lento e semplice tende a funzionare meglio. Incoraggio i miei pazienti a iniziare eliminando le cose ovvie come bevande zuccherate, caramelle e snack malsani e sostituendoli con alternative sane. Questo cambiamento si riferisce al mio consiglio più importante (secondo me), che è: “Lo è molti è più facile dire di no una volta al supermercato che ogni volta che apri gli armadietti, la dispensa o il frigorifero a casa. Una volta che sono riusciti ad attenersi a questo, li incoraggio a iniziare a tenere un diario dietetico e a capire cosa mangiano regolarmente. È sano o malsano? È ricco di carboidrati semplici o contiene un buon equilibrio di grassi, proteine e fibre? Se rientra in ciò che ho definito malsano per loro, cerchiamo modi per modificare o sostituire quel pasto. Trovo che se sei in grado di lavorare nel “regno della sostituzione” (come lo chiamo io), probabilmente avrai più successo perché non ti senti come se dovessi rinunciare a ogni cibo che ti piace.
Una volta che le persone che lottano per perdere peso iniziano a vedere il loro peso scendere, approfondisco un po’ più a fondo le specifiche della dieta chetogenica. Trovo che la maggior parte delle persone diventi notevolmente più motivata quando vedono effettivamente che i numeri sulla scala iniziano a scendere. Allo stesso modo, quando si rendono conto che ci sono un gran numero di deliziose ricette che possono preparare in meno di 30 minuti a casa, tendono anche ad entusiasmarsi per questo modo di mangiare. Assicurarsi che dispongano di buone risorse da cui trarre informazioni, siano essi studi, calcolatori di macronutrienti, i tracker dietetici, o anche me stesso, tendono a mantenere i miei pazienti onesti e di successo. Ovviamente ho avuto molta più esperienza in questo senso quando lavoravo nell'assistenza primaria come fornitore di cure primarie, ma sto iniziando a implementarlo nel mio lavoro come fornitore di cardiologia. Non vedo l'ora di vedere cosa ci riserva il futuro per una migliore ricerca e linee guida più chiare su come l'implementazione della dieta chetogenica possa essere utile per diverse condizioni di salute. È un mondo confuso ma entusiasmante quello in cui lavoriamo qui nella moderna medicina occidentale… ma c’è speranza per un cambiamento positivo.
Per l'ultima domanda, a che punto sei riguardo al test dei livelli di chetoni? Controlli il tuo? Consigli ai tuoi pazienti di controllare i loro? Quale metodo preferisci?
Ritengo che controllare i propri livelli di chetoni sia un ottimo modo per mantenere con successo una chetosi ottimale. Anche se non penso che lo sia necessariamente necessario e anche se potrei non consigliarlo ai pazienti che potrebbero avere difficoltà a farlo, può davvero aiutare a mostrare all'individuo che è profondamente interessato alla propria salute generale dove si trova per quanto riguarda il controllo della propria dieta. Sapere che stai mantenendo la chetosi sugli alimenti che ti piacciono molto può aiutare anche ad aumentare il consenso dei pazienti che potrebbero ritenere che questa sia una dieta troppo difficile da seguire.
Per quanto riguarda il metodo di monitoraggio, ritengo che il più accurato sia sicuramente il metodo di monitoraggio dei chetoni nel sangue, anche se potrebbe non essere il più pratico per tutti i miei pazienti. Il monitoraggio dei chetoni non è in gran parte coperto dalle compagnie assicurative, il che può rappresentare un ostacolo per alcuni, sebbene spesso sia possibile utilizzare una carta HSA o FSA per acquistarne una. Molti pazienti in campo cardiologico assumono più farmaci e vivono con un reddito molto fisso (vediamo molti pazienti di età pari o superiore a 65 anni). Per quelli che sarebbe piace essere severi nella loro dieta, Keto-Mojo fa a contatore molto conveniente che i nostri pazienti diabetici a volte possono essere rimborsati perché può anche monitorare i livelli di glucosio. Allo stesso modo, anche se le loro strisce chetoniche potrebbero non essere coperte, sono più convenienti di qualsiasi altra azienda che ho trovato sul mercato.
Per molti pazienti, le strisce per l'urina possono essere un buon punto di partenza. Fa sapere loro che vengono prodotti chetoni, anche se in realtà non fa loro sapere in quale livello di chetosi si trovano. Il misuratore del respiro ha un po' di "shock adesivo", arrivando a $ 200 e fino a $ 700 . Questo è un grosso problema per questi pazienti che devono già pagare premi/copay mensili per prescrizioni e visite ambulatoriali. L'unico problema principale (oltre alla convenienza) con il misuratore del respiro, tuttavia, è che è piuttosto complicato da usare e richiede molte spiegazioni al paziente riguardo al significato effettivo dei suoi valori. Il misuratore dei chetoni nel sangue è semplice da comprendere come qualsiasi altro misuratore del glucosio (che è estremamente semplice) con cui molti pazienti hanno familiarità. Ci sono anche molte più informazioni là fuori su cosa livelli ottimali per la chetosi sono il monitoraggio del sangue per quei pazienti che amano fare una piccola ricerca indipendente. Il monitor dei chetoni nel sangue è inoltre meno influenzato da determinati alimenti o bevande, quindi puoi avere la certezza che il valore riportato sia effettivamente accurato. Ciò fornisce al mio paziente un modo semplice ed economico per monitorare i propri progressi e metterlo sulla sedia a rotelle della sua salute. Attraverso il monitoraggio possono tenere registri giornalieri o settimanali da sottoporre a revisione, ma sono anche in grado di apportare modifiche alla loro dieta su base giornaliera in base alle loro letture, consentendo loro di prendere decisioni che influiscono personalmente sulla loro salute.
Metto alla prova i miei livelli di chetoni? Non su base molto regolare... ma sì. Controllerò se sento di non essere abbastanza severo, se voglio sapere come un alimento mi influenza o se non sono riuscito a resistere alla tentazione e ho avuto una giornata sgarbata durante una riunione di famiglia o un altro evento speciale. Utilizzo il metodo del monitoraggio del sangue chetonico per controllare i miei livelli perché, come ho affermato in precedenza, questo è il modo più accurato per farlo. Tutto sommato, trovo che, sebbene possa essere estremamente utile ed è importante per mantenere una chetosi ottimale, non permetterei che tu possa permetterti o meno di monitorare i tuoi chetoni costituisca un ostacolo nel seguire questo modo di mangiare. Farti stare bene è il primo passo. Avere più dati per supportare il tuo livello ottimale di salute è il vantaggio aggiuntivo.
Eric C., BSN, Marina Militare, MSN, APRN, FNP-C
