Mentre il coronavirus COVID-19 continua a diffondersi nel corso del 2020, una cosa è diventata chiara: alcuni gruppi hanno un rischio maggiore di gravi complicazioni. Oltre l’età avanzata, questi gruppi includono quelli con diabete, ipertensione, malattie cardiache e malattie renali. Cosa hanno in comune questi gruppi? Tendono ad avere un sistema immunitario compromesso. Infatti, al di là di queste specifiche condizioni mediche, un sistema immunitario compromesso, di per sé, ti colloca in una categoria a rischio più elevato nel caso in cui ti trovassi a combattere il COVID-19 durante la pandemia.
Sebbene non disponiamo di dati specifici sulla dieta chetogenica per il coronavirus, sappiamo che un sistema immunitario forte ci aiuta a combattere e a guarire meglio dai virus in generale rispetto a un sistema immunitario debole. Abbiamo anche forti indizi che la dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati supporti il sistema immunitario. Un esempio lampante è che la dieta chetogenica può invertire il diabete di tipo 2, una condizione che riduce la funzione immunitaria e aumenta il rischio di sviluppare una forma grave di COVID-19.
In questo articolo imparerai come il COVID-19 sta colpendo alcuni gruppi più duramente di altri, come la dieta chetogenica influisce sui fattori di rischio di questi gruppi duramente colpiti e come una dieta ricca di grassi può apportare benefici al sistema immunitario molto meglio di una dieta ricca di carboidrati può.
Breve disclaimer: questo articolo è solo a scopo informativo. Nulla di quanto riportato qui dovrebbe essere interpretato come un consiglio medico o come una raccomandazione di una dieta chetogenica per trattare il COVID-19.
Gruppi ad alto rischio di COVID-19 grave
Il COVID-19 non colpisce tutti allo stesso modo. Alcune persone corrono un rischio maggiore di sviluppare polmonite grave, ARDS (sindrome da distress respiratorio acuto) e altre complicazioni se infettate dall’attuale ceppo di coronavirus, SARS-CoV2. Queste complicazioni spesso si rivelano fatali.
L’età è il primo fattore di rischio. Secondo i dati di 72,314 casi cinesi, il tasso di mortalità complessivo dovuto a COVID-19 è stato stimato al 2.3%. La maggior parte di questi decessi si è verificata in pazienti di età superiore a 70 anni.
I dati cinesi hanno inoltre mostrato che circa il cinque percento di tutti i casi di COVID-19 erano "critici", a differenza di quelli "lievi" o "gravi". Di questi casi critici, circa la metà presentava patologie preesistenti, tra cui:
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- Malattia del cuore
- Diabete
- Malattia polmonare cronica
- Cancro
Molte di queste patologie, come il diabete e il cancro, sono notoriamente in grado di compromettere la funzione immunitaria. Il CDC (Centers for Disease Control and Prevention) raccomanda attualmente a queste persone di evitare, per quanto possibile, i contatti sociali.
Altre condizioni che indeboliscono il sistema immunitario e probabilmente aumentano il rischio di COVID-19 includono:
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- Virus dell’immunodeficienza umana (HIV) e sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS)
- Malattie da immunodeficienza primaria (PID)
- Tumori linfoematogeni (LHM)
Esaminiamo un po' più a fondo due gruppi ad alto rischio: quelli con diabete e quelli con pressione alta.
Diabete, ipertensione e COVID-19
Indipendentemente dall'età, il diabete e l'ipertensione (pressione alta) sembrano essere fattori di rischio significativi per lo sviluppo di una forma grave di COVID-19. Le ragioni di ciò, tuttavia, non sono ancora chiare.
Una ragione potrebbe essere l’immunocompromissione. Il diabete compromette la normale funzione immunitaria (la capacità del corpo di combattere le infezioni). Questo è un effetto parzialmente causato dall’alto livello di glucosio nel sangue e potrebbe ostacolare la capacità di combattere il virus.
I ricercatori ritengono inoltre che sia coinvolta una proteina chiamata ACE2. L'ACE2 esiste nei polmoni, nei vasi sanguigni, nei reni e nel cuore. Ciò che è rilevante in questo caso è che il coronavirus utilizza l’ACE2 per legarsi (e infettare) le cellule dei polmoni. Quindi, tutto ciò che aumenta l’espressione di ACE2, in teoria, potrebbe peggiorare l’infezione da SARS-CoV-2.
È qui che entrano in gioco il diabete e l'ipertensione. Una grande percentuale di persone con queste condizioni assume farmaci chiamati ACE inibitori per abbassare la pressione sanguigna. Gli ACE inibitori abbassano la pressione sanguigna – sì – ma aumentano anche l’espressione di ACE2. (Confusione, sì, ma capisci che ACE non è la stessa cosa di ACE2) e ACE2, come hai appena appreso, potrebbe essere pro-coronavirus.
Parla con il tuo medico se hai dubbi su eventuali farmaci che stai assumendo. Il resto di questo articolo esamina come la dieta cheto influisce sull'immunità e come puoi rafforzare il tuo sistema immunitario utilizzando la dieta cheto, che, a sua volta, rafforza la capacità del tuo corpo di combattere virus e infezioni.
Scopri di più su come la dieta chetogenica può alleviare il diabete.
5 modi in cui Keto apporta benefici al sistema immunitario
Poiché i pazienti immunocompromessi corrono un rischio più elevato di COVID-19 estremo, supportare il sistema immunitario in questa popolazione è fondamentale. Ciò significa dormire molto, affrontare eventuali carenze nutrizionali e seguire una dieta sana. Sebbene nessuna dieta prevenga l’infezione virale, alcuni modi di mangiare sono chiaramente migliori di altri per migliorare la salute immunitaria e dare al tuo corpo la possibilità di combattere per proteggersi nel miglior modo possibile. La dieta chetogenica, e mantenere il corpo in chetosi in cui il corpo brucia i grassi come combustibile, è nota per le proprietà pro-immunitarie, che possono essere utili per migliorare il sistema immunitario durante questo periodo difficile e in generale.
Di seguito sono riportati cinque modi in cui è noto che la dieta cheto migliora il sistema immunitario:
N. 1: Keto combatte il diabete
Abbiamo già accennato al fatto che le persone con diabete sono a maggior rischio di sviluppare una forma grave di COVID-19. Diversi studi hanno dimostrato che la dieta chetogenica riduce sia la glicemia che la pressione sanguigna nei soggetti con diabete di tipo 2 e ipertensione. Inoltre, migliorando o addirittura invertendo il diabete, si migliora anche la salute del sistema immunitario. Tuttavia, resta da chiarire come tutto ciò si applichi al COVID-19.
N. 2: Keto ha effetti antinfiammatori
La dieta chetogenica è una dieta antinfiammatoria. Eliminando la maggior parte dei carboidrati dalla propria alimentazione, si elimina anche la maggior parte degli zuccheri, noti per causare infiammazione. Ma c'è di più. Seguendo una dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati, il fegato reagisce bruciando i grassi e producendo corpi chetonici, tra cui il beta-idrossibutirrato (BHB), che, cosa interessante, può contribuire a limitare l'infiammazione.
L'infiammazione, tra l'altro, si riferisce semplicemente all'attività immunitaria. Questa attività ha lo scopo di identificare, contenere e distruggere le infezioni dannose. Ma a volte la risposta immunitaria va fuori controllo e danneggia le cellule. Il BHB può mitigare questo problema modificando la risposta infiammatoria. Nei topi, una simile modificazione immunitaria ha comportato una diminuzione della gravità dell’influenza.
Leggi di più su come la dieta chetogenica riduce l'infiammazione.
# 3: Keto riduce la gravità dell'influenza (nei topi)
Addio zuppa di pollo. In uno studio del 2019 pubblicato sul Journal of Immunology , i ricercatori hanno scoperto che una dieta chetogenica proteggeva i topi dal virus influenzale H1N1. Ecco come è stato condotto lo studio: metà dei topi è stata alimentata con una dieta ricca di carboidrati, l'altra metà con una dieta chetogenica, dopodiché tutti i topi sono stati infettati con il virus influenzale. I topi alimentati con la dieta chetogenica hanno avuto risultati migliori. Dopo quattro giorni, tutti i topi alimentati con la dieta ricca di carboidrati erano morti, mentre metà dei topi alimentati con la dieta chetogenica erano sopravvissuti.
I benefici, secondo lo studio, sono dovuti a cellule immunitarie specializzate chiamate cellule T gamma-delta. Queste cellule (che erano più attive nei topi cheto) hanno aumentato la produzione di muco nei polmoni e hanno contribuito a limitare la diffusione virale.
# 4: Autofagia migliorata
L'autofagia è un processo mediante il quale le cellule riciclano le parti vecchie e danneggiate e le sostituiscono con parti nuove. Fuori il vecchio, dentro il nuovo.
Il sistema immunitario si affida a un'autofagia che funzioni correttamente per rimanere robusto e respingere i germi. Molti agenti patogeni hanno addirittura sviluppato meccanismi anti-autofagia per eludere queste difese.
Dove entra in gioco il cheto? Nei ratti, una dieta chetogenica ha aumentato l’autofagia e ha protetto il cervello dai danni indotti dalle convulsioni.
Ulteriori informazioni sull'autofagia.
# 5: Salute dell'intestino
Se si desidera ridurre al minimo l'infiammazione, è necessario mantenere un intestino sano . Quando l'intestino diventa permeabile, le particelle penetrano attraverso la barriera intestinale, il che a sua volta segnala al sistema immunitario di attaccare. Questa non è una risposta immunitaria sana.
La dieta chetogenica potrebbe essere d'aiuto. In uno studio del 2019 pubblicato su Cell , livelli più elevati di chetoni sono stati collegati a una maggiore produzione di cellule staminali intestinali (che contribuiscono alla guarigione dell'intestino) nei topi. La dieta chetogenica, inoltre, priva i batteri patogeni intestinali del loro alimento preferito: lo zucchero.
Ulteriori informazioni sulla salute dell'intestino.
La Parola Finale
Ricapitoliamo i punti principali di questo articolo:
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- Quelli con diabete, malattie cardiache, ipertensione, cancro e sistema immunitario compromesso corrono un rischio maggiore di gravi complicanze da COVID-19.
- Il collegamento ipertensione-COVID-19 può essere guidato, in parte, da una maggiore espressione di ACE2, una proteina stimolata da farmaci chiamati ACE inibitori.
- Sebbene sia ottima per la perdita di peso, la dieta cheto può anche supportare un’immunità sana invertendo il diabete di tipo 2, limitando l’infiammazione, aumentando le cellule T protettive, migliorando l’autofagia e migliorando la salute dell’intestino.
Infine, il modo migliore per evitare l'infezione è evitare l'esposizione al virus. Si prega di seguire le linee guida del CDC per le raccomandazioni più recenti sul COVID-19 e di consultare un medico prima di modificare drasticamente la propria dieta.
