Sono in corso ricerche crescenti sull'uso della dieta chetogenica come trattamento per la malattia di Alzheimer e come possibile prevenzione della malattia. Cosa dice la scienza a riguardo? I risultati sono promettenti.
Cheto come trattamento terapeutico
La ricerca mostra che una dieta chetogenica ad alto contenuto di grassi e a basso contenuto di carboidrati può prevenire o addirittura invertire condizioni mediche gravi come malattie cardiache, diabete di tipo 2 e cancro. Inoltre, la dieta chetogenica ha trattato con successo l’epilessia resistente ai farmaci sin dagli anni ’1920.
Ora gli scienziati stanno scoprendo che il passaggio metabolico alla chetosi può trattare i sintomi della malattia di Alzheimer e potenzialmente anche prevenirne lo sviluppo.
Quali sono le cause del morbo di Alzheimer?
La malattia di Alzheimer (AD), una malattia neurodegenerativa progressiva caratterizzata da una diminuzione della perdita di memoria e da un peggioramento del deterioramento cognitivo, colpisce quasi sei milioni di persone. È la principale causa di demenza in tutto il mondo e non esiste ancora un modello standard di cura o prevenzione.
È opinione diffusa che i fattori genetici e di stile di vita contribuiscano allo sviluppo dell'AD più avanti nella vita. L'AD viene tipicamente diagnosticato dall'accumulo di grovigli di proteine tau nelle cellule cerebrali (le proteine tau sono proteine abbondanti nei neuroni del sistema nervoso centrale) e di placche amiloidi (aggregati indesiderati di proteine che sono stati collegati allo sviluppo di varie malattie). che si formano tra le cellule cerebrali. Questa combinazione interferisce con i segnali cellulari, il che può portare alla perdita di memoria e a ostacoli nel pensiero e nella comunicazione.
I ricercatori concordano su tre cause principali di ciò:
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Geneticos, in particolare il gene Allele APOE4
I vettori del allele dell’apolipoproteina (APOE) presentano un rischio maggiore di sviluppare l'AD. È noto anche che questa variante altera i livelli di zucchero nel sangue e peggiora la resistenza all’insulina. Crea anche specie più reattive dell'ossigeno (ROS). Tutti questi aumentano i fattori di rischio di AD.
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Danno ossidativo e infiammazione cronica
Lo stress ossidativo si verifica quando i ROS, o un gruppo di radicali liberi, danneggiano le cellule e causano infiammazioni in tutto il corpo e nel cervello. A differenza del gas, dell'ossigeno, i ROS hanno un singolo elettrone, il che li rende altamente reattivi. Questo ossigeno extra danneggia le cellule cerebrali sane e può anche innescare la morte cellulare, che può portare allo sviluppo di disturbi neurodegenerativi compreso l’AD.
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Resistenza all’insulina nelle cellule cerebrali
Gli esperti chiamano l’AD “diabete di tipo 3” o “diabete di tipo 2 in stadio avanzato” perché la resistenza all’insulina contribuisce al suo sviluppo. Si stima che il 70% delle persone che sviluppano il T2D svilupperanno l’AD e sperimenteranno un forte declino delle funzioni cognitive a un ritmo molto maggiore.
Cos'è la resistenza all'insulina e cosa ha a che fare con l'AD?
I livelli di zucchero nel sangue aumentano quando si mangiano carboidrati (cioè zucchero). L'ormone, l'insulina, entra in funzione trasportando il glucosio nei muscoli e nelle cellule del fegato per utilizzarlo o conservarlo per dopo. Una dieta ricca di carboidrati logora costantemente la risposta del corpo all'insulina. Alla fine, le cellule ignorano (resistono) all’insulina e il glucosio rimane nel sangue, causando livelli elevati di zucchero nel sangue. Questo resistenza all'insulina porta al diabete di tipo 2.
La resistenza all’insulina colpisce tutte le cellule, comprese le cellule cerebrali. Una caratteristica dell’AD è l’incapacità delle cellule cerebrali di assorbire e metabolizzare il glucosio. Ciò significa che le cellule cerebrali non possono assorbire il carburante di cui hanno bisogno (cioè il glucosio), quindi muoiono di fame, si restringono e muoiono. Questa non è nemmeno la parte peggiore.
Poiché il tuo corpo rileva zucchero in eccesso nel sangue, produce più insulina per eliminarlo. Sfortunatamente, gli enzimi che scompongono l’insulina sono anche gli stessi enzimi che scompongono i suddetti amiloidi. Ora, invaso dall’elaborazione di alti livelli di insulina, dalla degradazione dell’amiloide o dalla degradazione di aggregati proteici potenzialmente patogeni, passa in secondo piano. Ciò porta direttamente ad un accumulo di placche amiloidi tossiche che bloccano e avvelenano le cellule cerebrali.
Questo è uno dei motivi principali per cui una dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati (cioè a basso contenuto di zuccheri) può essere una potenziale soluzione per l'AD. Gli studi dimostrano che una dieta cheto innesca migliori livelli di zucchero nel sangue e di insulina, migliori prestazioni della memoria verbale e una maggiore funzione di memoria negli anziani con un aumentato rischio di AD.
Tre motivi per cui Keto per l'Alzheimer è una grande promessa
La dottoressa Mary Newport ha aperto la strada alla ricerca e alla discussione sul cheto per l'AD. Quando a suo marito è stato diagnosticato l'AD, ha seguito una dieta cheto ricca di olio di cocco, Olio MCTe Chetoni esogeni per migliorare i suoi sintomi. Ecco cosa hanno imparato lei e molti ricercatori successivi:
1. I chetoni forniscono alle cellule cerebrali una fonte di energia pulita e alternativa.
Quando la strada per l’assorbimento del glucosio è bloccata, le cellule hanno bisogno di un modo diverso per soddisfare i loro bisogni energetici. La buona notizia è che il glucosio non è l'unica fonte di carburante del tuo corpo. Una volta privati dei carboidrati (zucchero), il corpo si trasforma in grasso per produrre e utilizzare i corpi chetonici beta-idrossibutirrato (BHB), acetoacetato e acetone come principale fonte di energia.
Questo può essere utile per l'Alzheimer perché:
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- L’assorbimento dei chetoni rimane forte anche quando l’assorbimento del glucosio è compromesso.
- I chetoni forniscono carburante alle cellule cerebrali quando non possono utilizzare correttamente il glucosio.
- L'assorbimento del glucosio non è più un problema: viene completamente aggirato.
- I chetoni forniscono più carburante del glucosio. Il BHB, il chetone più studiato, trasporta più energia per unità di ossigeno rispetto al glucosio.
- I chetoni aumentano la funzione mitocondriale (cioè la creazione di energia) nelle cellule cerebrali. Gli studi dimostrano che l'energia dei chetoni può risvegliare le cellule dormienti e ripristinare la funzionalità cellulare.
- I chetoni sono una fonte di energia più pulita del glucosio perché producono meno ROS quando metabolizzati. Ridurre l’ossigeno extra nel cervello può fermare la neurodegenerazione sul nascere. I chetoni dicono anche agli enzimi che puliscono i radicali liberi di mettersi al lavoro.
- L’assorbimento dei chetoni rimane forte anche quando l’assorbimento del glucosio è compromesso.
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2. I chetoni inclinano la scala GABA/glutammato a tuo favore.
C'è una scala mobile nel tuo cervello con l'acido gamma-aminobutirrico (noto anche come GABA, un amminoacido naturale che agisce come neurotrasmettitore nel cervello) e il glutammato (un altro neurotrasmettitore). Thomas DeLauer, formatore di celebrità e autore di articoli sulla salute, lo spiega bene in questo video. In sostanza, il GABA crea calma mentre il glutammato è più eccitabile.
Gli studi indicano che le persone con livelli di glutammato più elevati tendono anche ad avere infiammazioni croniche e maggiori rischi di malattie neurodegenerative.
Tuttavia, una dieta chetogenica produce meno glutammato nel cervello, quindi c’è più GABA. I chetoni impediscono anche alle cellule cerebrali di caricarsi di glutammato, quindi sono meno iperattive e problematiche.
3. Una dieta cheto è ricca di MCT benefici (trigliceridi a catena media).
Gli scienziati utilizzano i trigliceridi a catena media (MCT) per aumentare i chetoni nel sangue sin dagli anni ’1950. L’olio MCT, che costituisce oltre il 50% dei grassi sani presenti nell’olio di cocco, fornisce un modo rapido per aumentare i livelli di chetoni.
Numerosi studi collegano l’olio MCT (e livelli di chetoni più elevati) con un migliore funzionamento cognitivo, richiamo della memoria e test di memoria immediati e ritardati. Secondo la ricerca:
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- I pazienti anziani hanno sperimentato miglioramenti nella memoria di lavoro, nell’attenzione visiva e nel cambio di attività dopo un singolo pasto con olio MCT.
- 152 partecipanti con AD da lieve a moderata hanno mostrato miglioramenti statisticamente significativi nei test cognitivi quando hanno ricevuto un integratore MCT per 90 giorni.
- I soggetti con AD da lieve a moderato che seguivano una dieta cheto con olio MCT hanno ottenuto miglioramenti significativi nella funzione cognitiva complessiva misurata dall'ADAS-cog, un test a 70 punti di memoria, linguaggio, attenzione ai dettagli, completamento delle attività e consapevolezza spaziale.
- I partecipanti con lieve deterioramento cognitivo e un elevato rischio di AD hanno consumato una bevanda con MCT una volta al giorno per sei mesi e hanno aumentato il metabolismo dei chetoni cerebrali del 230%. Ciò ha migliorato la memoria episodica, il linguaggio, la funzione esecutiva e la velocità di elaborazione.
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Bonus: il consumo di olio MCT aumenta i livelli di chetoni anche se sono presenti carboidrati. Ciò significa che non devi seguire un rigoroso cheto per goderne i benefici. Tuttavia, i miglioramenti osservati da molti partecipanti sono scomparsi quando hanno smesso di mangiare cheto o di assumere olio MCT.
La Parola Finale
L’obiettivo della neuroprotezione è rallentare o arrestare il processo di morte delle cellule cerebrali. Proprio come una dieta chetogenica può invertire il diabete di tipo 2, le prove suggeriscono che potrebbe anche ridurre i fattori di rischio per l’AD. Ciò include livelli più bassi di zucchero nel sangue e di insulina e meno danni ossidativi.
Inoltre, i potenti chetoni prodotti con una dieta chetogenica (o con Integratori di olio MCT) forniscono una fonte di energia pulita per coloro le cui cellule non possono utilizzare correttamente il glucosio. Quando le cellule cerebrali non sono più affamate di carburante, le persone possono sperimentare meno sintomi di AD e una migliore qualità della vita.
Per maggiori informazioni sulla dieta chetogenica per la cura e la prevenzione dell'Alzheimer, guarda questo video.
