Il fegato è uno degli organi più grandi del corpo. Si trova sotto la gabbia toracica, sul lato destro dell'addome, ed è essenziale per il suo normale funzionamento. È sempre in attività, come il cuore e il cervello. Pur essendo fondamentale per il benessere, di solito non dà nell'occhio. Infatti, la maggior parte delle persone non sa cosa faccia il proprio fegato o come funzioni; questo dimostra quanto sia efficiente e autosufficiente. Purtroppo, molti americani danneggiano inconsapevolmente il fegato con un consumo eccessivo di alcol e con una dieta e uno stile di vita scorretti, che possono portare a diverse patologie, tra cui il cancro al fegato, la steatosi epatica e la cirrosi (cicatrizzazione del fegato). Di conseguenza, è importante sapere se la propria alimentazione contribuisce al benessere di questo organo vitale o lo danneggia.

Quindi la dieta cheto è sicura per il fegato? Influisce sul fegato nel bene e nel male? Seguire una dieta ricca di grassi e povera di carboidrati causerà la malattia del fegato grasso? La risposta è una buona notizia: una dieta chetogenica può mantenere sano questo organo laborioso e forse anche prevenire o invertire alcune condizioni del fegato. 

Cosa fa il tuo fegato?

Il tuo fegato aiuta a:

    • Disintossica il tuo sangue. Il fegato elabora e altera le tossine e gli ormoni in eccesso, quindi li rimanda nel sangue, nell'intestino o nelle urine per l'eliminazione.
    • Regola la glicemia. Puoi immagazzinare 100 grammi di glucosio (equivalenti a circa 375 calorie) nel fegato sotto forma di glicogeno. Se i livelli di zucchero nel sangue aumentano, il fegato conserva quel glicogeno per dopo. Livelli di zucchero nel sangue troppo bassi? Il tuo fegato scompone il glicogeno per rilasciare più zucchero nel sangue.
    • Digerire il cibo per ottenere energia. Il tuo fegato metabolizza gli aminoacidi e produce la bile per la scomposizione e l'assorbimento dei grassi nella tua dieta. È anche coinvolto nella lipolisi o nel processo di utilizzo del grasso immagazzinato per produrre energia.
    • Conserva minerali e vitamine. Il tuo fegato immagazzina le vitamine A, D, E, K e B12 e i minerali ferro e rame. Li rilascia nel tuo sangue quando ne sei a corto e ne hai bisogno.

Come puoi sapere se il tuo fegato non è sano?

Per quanto riguarda il fegato, nessuna notizia è una buona notizia; è quando le cose vanno male che il tuo fegato può richiamare l'attenzione su di sé. I segni di scarsa funzionalità epatica possono essere difficili da identificare ma includono:

    • Ittero (quando la pelle e gli occhi appaiono giallastri)
    • Dolore addominale e gonfiore
    • Gonfiore alle gambe e alle caviglie
    • urine scure
    • Colore delle feci pallido; feci insanguinate o color catrame
    • stanchezza
    • Perdita di appetito e nausea
    • Prurito della pelle
    • Lividi facilmente 

Se noti questi sintomi, consulta il tuo medico di base il prima possibile. Test medici per enzimi epatici elevati e altri biomarcatori possono valutare la salute del fegato.

Condizioni epatiche malsane

Le patologie epatiche includono il cancro al fegato, l'epatite A, B e C e la steatosi epatica. Non tutte sono influenzate dalla dieta e dallo stile di vita. Tuttavia, tutte possono portare alla cirrosi epatica, una condizione in cui il fegato subisce danni e cicatrici tali da compromettere le funzioni epatiche di base. La patologia epatica più urgente al giorno d'oggi è la steatosi epatica.

Quali sono le cause della malattia del fegato grasso? 

La malattia del fegato grasso è quello che sembra: quando il grasso immagazzinato nel fegato diventa più del 10-XNUMX% del peso del fegato, hai uno dei due tipi di malattia del fegato grasso:

    • Steatosi epatica alcolica si verifica dopo anni di abuso cronico di alcol.
    • Malattia epatica grassa non alcolica (NAFLD) accade quando il fegato accumula grasso in eccesso non correlato all'abuso di alcol. La NAFLD colpisce dal 30 al 40% degli americani adulti. Una condizione NAFLD potrebbe peggiorare e diventare non alcolica steatoepatite (NASH). La NASH provoca infiammazione del fegato, cicatrici e aumenta il rischio di cirrosi e cancro al fegato.

Quali sono le cause della steatosi epatica non alcolica? Gli scienziati sanno che la sindrome metabolica e l'insulino-resistenza sono riscontri quasi universali nella NAFLD. La sindrome metabolica è un insieme di condizioni correlate a obesità, malattie cardiache e diabete di tipo 2. Le persone affette da NAFLD presentano in genere anche insulino-resistenza. Quando si è insulino-resistenti, il corpo accumula grasso nel fegato quando i livelli di zucchero diventano troppo alti. Questo è più pericoloso rispetto all'accumulo di grasso in eccesso in altre parti del corpo, come fianchi o cosce, ad esempio.

I ricercatori ritengono che le cause più significative della steatosi epatica non alcolica siano:

    • Genetica
    • La mancanza di esercizio
    • I tuoi batteri intestinali
    • Mangiare troppo zucchero, in particolare sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio

Anche se non puoi fare nulla per la tua genetica, puoi fare qualcosa per la tua dieta e il tuo stile di vita. La NAFLD non solo è prevenibile, ma è anche reversibile e una delle migliori soluzioni per invertire la condizione potrebbe essere una dieta chetogenica.

La dieta cheto è sicura per il fegato?

Una dieta chetogenica fa sì che il corpo passi dall'utilizzare il glucosio come fonte di energia all'utilizzare i grassi. Entrare in chetosi richiede una dieta quotidiana rigorosa che includa elevate quantità di grassi sani e un limite di assunzione di carboidrati pari a non più di 20 grammi al giorno . Quando si è in chetosi, il fegato produce corpi chetonici da utilizzare come carburante, a partire dai grassi accumulati e da quelli assunti con la dieta.

Ma mangiare più grassi provoca davvero l'accumulo di grasso nel fegato? La scienza dice di no. La maggior parte del grasso nella steatosi epatica deriva dalla lipogenesi de novo (DNL), ovvero quando il corpo crea grasso in eccesso a causa di un eccessivo apporto di carboidrati. In altre parole, meno carboidrati si assumono, minore è la probabilità di sviluppare la steatosi epatica a causa della dieta.

Le diete ricche di carboidrati favoriscono l'aumento di peso, diminuiscono la sensibilità all'insulina e portano alla sindrome metabolica e alla steatosi epatica non alcolica (NAFLD). Una dieta a basso contenuto di carboidrati ha l'effetto opposto. Sebbene la ricerca sia ancora in corso, gli studi mostrano pochi effetti negativi sul fegato derivanti da una dieta chetogenica e molti effetti positivi:

    • I partecipanti con NAFLD che hanno seguito una dieta cheto per sei mesi hanno perso in media 28 libbre. Hanno anche migliorato i marcatori legati alla malattia del fegato grasso.
    • I partecipanti sani che hanno seguito una dieta a basso contenuto di carboidrati per 10 giorni hanno notato diminuzioni significative del grasso e del peso del fegato, alcuni in soli tre giorni.
    • Quando i partecipanti obesi con NAFLD hanno seguito una dieta cheto per due settimane, hanno perso oltre il 42% del loro peso corporeo e hanno ridotto i trigliceridi epatici del XNUMX%.

Come supportare il tuo fegato con Keto

Se vuoi provare il cheto, segui questi semplici cambiamenti nella dieta e nello stile di vita per mantenere il tuo fegato funzionante come un campione:

1. Mangia i tuoi macro

Una dieta mirata al mantenimento della chetosi garantisce un apporto sufficiente di grassi e limita l'assunzione di carboidrati; una dieta ricca di grassi e carboidrati, infatti, affatica il fegato. Una volta individuati e raggiunti i propri macronutrienti ottimali , è possibile trovare il giusto equilibrio per il consumo di grassi misurando frequentemente i livelli di chetoni, in modo da osservare come reagiscono la glicemia e i chetoni stessi e adattare la dieta per rimanere in chetosi, riducendo al minimo l'assunzione di grassi. L'obiettivo è mantenere i livelli di chetoni tra 1.0 mmol/L e 3.0 mmol/L.

Valuta la possibilità di integrare la tua dieta con trigliceridi a catena media (MCT) e olio MCT estratto dall'olio di cocco. Poiché l'olio MCT viene assorbito rapidamente, è facilmente digeribile e utilizzato dal cervello e dal corpo come fonte di energia. Il tuo fegato può così riposarsi per un po'.

2. Fare più esercizio

Saltare gli allenamenti può portare alla steatosi epatica non alcolica (NAFLD); l'esercizio fisico può prevenirla e persino invertirla. La sudorazione quotidiana combatte il grasso epatico, prevenendone o eliminandone l'accumulo. Una riduzione di appena il 15% dell'indice di massa corporea (BMI) grazie all'esercizio fisico ha aiutato i diabetici di tipo 2 con NAFLD a migliorare le condizioni del fegato e la resistenza all'insulina.

3. Mangia cibi chetonici che supportano il fegato

La colina , un nutriente essenziale, aiuta a rimuovere il grasso dal fegato, permettendo così all'organismo di utilizzarlo come fonte di energia o di immagazzinarlo in un luogo meno pericoloso. I prodotti di origine animale, come uova, carne e formaggio, sono particolarmente ricchi di colina.

Completa la tua dieta con altri alimenti a basso contenuto di carboidrati che possono ridurre il grasso del fegato, l'infiammazione e il rischio di NAFLD. Scegli cibi ricchi di omega-3 (come pesce grasso e noci), tè verde e caffè.

4. Prova gli integratori per supportare il tuo fegato

Gli integratori che aiutano specificamente la digestione dei grassi possono anche aiutare il fegato, come ad esempio:

  • Enzimi digestivi: Potete trovare enzimi digestivi cheto-specifici, che contengono pancreatina, un enzima che aiuta a scomporre i grassi e ad assorbire meglio le vitamine liposolubili A, D, E e K. Rivolgiti al tuo medico di base per scoprire quale tipo è giusto per te.
  • Sali biliari: I sali biliari aiutano il corpo ad assorbire meglio le vitamine liposolubili. Inoltre fluidificano la bile prodotta dal fegato in modo che funzioni in modo più efficiente. I sali biliari con gli enzimi lipasi e amilasi aiutano a scomporre ed emulsionare i grassi per una facile digestione.
  • Proteine ​​del siero di latte: Uno studio ha dimostrato che le donne obese hanno ridotto il grasso del fegato dopo aver assunto quotidianamente proteine ​​del siero di latte per quattro settimane.

La Parola Finale

Una dieta cheto non causa la steatosi epatica non alcolica. Potresti essere in grado di prevenire la steatosi epatica non alcolica (NAFLD) con una dieta chetogenica e le persone con NAFLD potrebbero vedere miglioramenti significativi. Parla con il tuo medico prima di effettuare il passaggio. Indipendentemente da ciò, una dieta povera di carboidrati e ricca di esercizio fisico almeno tre volte a settimana può aiutare a mantenere il fegato sano.

Referenze