AGGIORNATO DA FRANZISKA SPRITZLER, RD, CDCES
La prevalenza del diabete
Il diabete è una minaccia globale per la salute umana. Sfortunatamente, i trattamenti attuali per il diabete non curano la causa principale, portando a un controllo non ottimale e a costi alle stelle correlati a trattamenti e prescrizioni mediche. Tuttavia, esiste il potenziale per un drastico miglioramento della salute della nostra nazione. Studi recenti dimostrano che la dieta chetogenica può non solo controllare la malattia senza farmaci, ma anche, in alcuni casi, invertirla completamente.
Il diabete negli Stati Uniti in cifre
Secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC), come di 2024:
- 38.4 milioni di americani (l'11.6% della popolazione degli Stati Uniti) soffrono di diabete
- 97.6 milioni di americani (più di 1 su 3) hanno il prediabete
Il diabete globale in cifre
Secondo la Federazione Internazionale del Diabete, come di 2021:
- 537 milioni di persone in tutto il mondo vivono con il diabete, circa 1 su 10 della popolazione adulta mondiale. E si prevede che questa cifra salirà a 643 milioni di persone entro il 2030.
Diabete definito
Il diabete è un disturbo metabolico che provoca elevati livelli di glucosio nel sangue. Si manifesta in due forme principali: diabete di tipo 1 (T1D) e diabete di tipo 2 (T2D). Se non trattate, entrambe le forme di diabete possono essere pericolose per la vita.
Digita Il Diabete Di 1
Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune che colpisce e distrugge le cellule beta del pancreas responsabili della produzione di insulina. L'insulina è un ormone essenziale per la regolazione dei livelli di zucchero nel sangue (glucosio). In assenza di insulina, la glicemia può rapidamente salire a livelli pericolosi per la vita, portando a gravi malattie nel giro di poche ore e potenzialmente fatali nel giro di pochi giorni. Poiché gli individui con diabete di tipo 1 non possono produrre insulina da soli, devono somministrarla tramite una pompa indossabile o più iniezioni giornaliere per gestire efficacemente i livelli di zucchero nel sangue.
Digita Il Diabete Di 2
Il diabete di tipo 2 si verifica quando il corpo diventa resistente all'insulina o il pancreas non riesce a produrre abbastanza insulina per soddisfare le esigenze del corpo. Sebbene la causa esatta del diabete di tipo 2 rimanga poco chiara, è noto che una combinazione di fattori genetici e ambientali contribuisce al suo sviluppo. Questi fattori includono età, razza, storia familiare, pressione alta, sovrappeso o obesità e condurre uno stile di vita sedentario.
Sintomi del diabete
Di seguito è riportato un elenco dei sintomi comuni del diabete, molti dei quali non sono sempre presenti:
- Aumento della fame (soprattutto dopo aver mangiato)
- Aumento della sete
- Bocca asciutta
- stanchezza
- Mal di testa
- Visione offuscata
- Intorpidimento o formicolio ai piedi o alle mani
- Piaghe che non guariscono
- Perdita di peso non spiegata
- Minzione frequente
Complicazioni legate al diabete
- Ipoglicemia (glicemia < 70 mg/dL o 3.9 mmol/L)
- Retinopatia diabetica
- Neuropatia diabetica
- Malattia renale cronica
- Alta pressione sanguigna
- Malattie cardiovascolari: infarto, ictus, malattia coronarica (aterosclerosi)
- Gastroparesi
Il costo del diabete
Nel 2022, l'American Diabetes Association (ADA) ha riferito che l'onere economico totale stimato del diabete diagnosticato negli Stati Uniti ha raggiunto i 412.9 miliardi di dollari, che includevano 306.6 miliardi di dollari di spese mediche dirette e 106.3 miliardi di dollari di costi indiretti associati al diabete. Secondo l'ADA, le persone a cui è stato diagnosticato il diabete spendono in media 19,736 dollari all'anno in costi medici, più della metà dei quali è correlata al trattamento, incluso il costo dei farmaci per il diabete.
I trattamenti per il diabete più comuni oggi
Sebbene non esista una “cura” per il diabete, esiste un modo efficace per controllare sia il diabete di tipo 1 che quello di tipo 2 al fine di ridurre drasticamente il rischio di sviluppare complicazioni legate al diabete: una dieta chetogenica o a bassissimo contenuto di carboidrati.
Il Storia del trattamento del diabete attraverso una dieta chetogenica o Dieta a bassissimo contenuto di carboidrati
Prima dell'avvento dell'insulina, alcuni medici promuovevano la restrizione dei carboidrati per controllare i livelli di zucchero nel sangue. Negli anni '1770 del Settecento, il dottor John Rollo, un chirurgo dell'esercito inglese, usò una dieta a base di animali e senza zucchero per curare i soldati affetti da diabete.
Successivamente, il medico del New Jersey Frederick Allen (1879-1964) si rese conto che il diabete era più di un problema di glicemia; piuttosto, era un disturbo globale del metabolismo. Continuò a sviluppare la migliore terapia per il diabete disponibile prima dell'insulina: una dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico che forniva principalmente grassi e proteine, con la quantità minima di carboidrati necessaria per sostenere la vita. Tra il 1914 e il 1918, curò 100 persone affette da diabete al Rockefeller Hospital di New York City con questa dieta. Molti altri medici iniziarono a prescriverla, tra cui Elliott Proctor Joslin, il primo medico statunitense a specializzarsi in diabete e fondatore dell'attuale Joslin Diabetes Center.
Sebbene la dieta di Allen fosse tutt'altro che ideale, basata su una restrizione calorica estrema che spingeva i pazienti sull'orlo della fame per gestire la malattia, riuscì a prolungare la vita di alcuni individui con diabete grave finché l'insulina non divenne accessibile. Inoltre, evidenziò un'intuizione critica: la dieta svolge un ruolo significativo nella gestione del diabete.
La dieta chetogenica e il diabete oggi
Sebbene l'approccio del dott. Allen fosse chetogenico, la dieta chetogenica ben formulata di oggi non è una dieta da fame. È caratterizzata da calorie adeguate, basate sul peso, l'età e altri fattori dell'individuo, un alto contenuto di grassi, proteine moderate e un apporto di carboidrati molto basso. Tuttavia, anche con un apporto calorico maggiore, è stato riscontrato che una dieta chetogenica o a bassissimo contenuto di carboidrati migliora notevolmente i livelli di glucosio nel sangue, portando all'inversione in molti casi di diabete di tipo 2 e riduzione dell'insulina nel diabete di tipo 1.
Diversi studi clinici dimostrano che la riduzione dei carboidrati, un fattore chiave nella dieta chetogenica, può portare a diversi benefici nelle persone con diabete di tipo 2, tra cui:
- Miglioramento della regolazione della glicemia
- Diminuzione della pressione sanguigna
- Sensibilità all'insulina migliorata
- Diminuzione dei livelli di insulina
- Aumento dei livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL)
- Diminuzione dei livelli di trigliceridi
- Riduzione delle piccole e dense particelle di lipoproteine a bassa densità (LDL)
- Perdita di peso
- Riduzione o eliminazione dei farmaci per il diabete*
*È importante che pazienti e dottori discutano di eventuali cambiamenti dietetici durante l'assunzione di farmaci. Consumare troppi pochi carboidrati senza una riduzione di alcuni farmaci ipoglicemizzanti può essere pericoloso.
Il futuro del trattamento del diabete
Grazie ai risultati degli studi clinici e alle storie di successo in corso, lo slancio dietro il trattamento del diabete con una dieta chetogenica sta crescendo.
Clinica digitale Power Health, fondata nel 2014 con l'obiettivo di "invertire" il diabete di tipo 2 senza farmaci o interventi chirurgici utilizzando una dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati, sta diventando un'influenza nel settore sanitario. Virta fornisce ai pazienti diabetici accesso online a medici, health coach, supporto tra pari e informazioni e feedback continui. Inoltre, i ricercatori di Virta stanno conducendo uno studio in corso sull'impatto di una dieta chetogenica nei pazienti con diabete di tipo 2. I loro dati quinquennali pubblicati di recente dimostrano che alcuni individui possono ottenere l'inversione o la remissione del diabete a lungo termine attraverso questo approccio.
Questi risultati positivi, combinati con una popolazione in crescita che necessita di soluzioni accessibili e gestibili a lungo termine per il diabete, suggeriscono che la dieta chetogenica continuerà a diventare una parte importante del piano di trattamento e di mitigazione del diabete nei prossimi anni.
Nota: consulta il tuo medico prima di apportare modifiche alla tua dieta, in particolare se stai assumendo insulina o altri farmaci per il diabete.
