Gli agonisti del recettore GLP-1 (spesso indicati come farmaci GLP-1 o semplicemente GLP-1) hanno rivoluzionato il trattamento dell'obesità e del diabete. Riducendo l'appetito e rallentando lo svuotamento gastrico, questi farmaci possono portare a una significativa perdita di peso.
Ma c'è una sfumatura importante che spesso viene trascurata: perdere peso non è la stessa cosa che perdere grasso.
Quando l'appetito è significativamente soppresso, diventa facile assumere una quantità insufficiente di calorie, proteine e nutrienti essenziali. Nel tempo, ciò può portare a una perdita di massa magra, a una riduzione del metabolismo e a risultati subottimali in termini di composizione corporea.
Comprendere come supportare il metabolismo quando l'appetito è scarso è fondamentale per ottenere il massimo beneficio dalla terapia con GLP-1.
Soppressione dell'appetito vs. soddisfacimento del fabbisogno nutrizionale
I farmaci GLP-1 riducono la fame, ma non eliminano le esigenze fisiologiche dell'organismo.
Anche se non hai fame, il tuo corpo ha comunque bisogno di:
- Apporto proteico adeguato per il mantenimento della massa muscolare
- Energia sufficiente a sostenere le funzioni metaboliche.
- Vitamine e minerali essenziali
Quando l'apporto calorico, soprattutto quello proteico, scende troppo, l'organismo può iniziare a scomporre il tessuto muscolare per soddisfare il proprio fabbisogno.
È qui che possono sorgere i problemi. Il numero sulla bilancia diminuisce, ma la composizione di tale perdita di peso potrebbe non essere ideale. Nel tempo, ciò può contribuire alla sarcopenia: una perdita di massa muscolare legata all'età, associata a una ridotta funzionalità fisica, a un aumento del rischio di cadute e ad altri esiti negativi per la salute.
Perché la perdita di massa muscolare può verificarsi con l'assunzione di GLP-1
Diversi fattori possono contribuire alla perdita di massa magra durante il dimagrimento indotto dal GLP-1: ridotto apporto calorico totale, insufficiente apporto proteico e mancanza di allenamento di resistenza.
Gli studi clinici sugli agonisti del recettore GLP-1 mostrano costantemente che una parte considerevole della perdita di peso deriva spesso dalla massa magra. Alcuni studi riportano che tra il 15 e il 60% del peso totale perso è costituito da massa magra, di cui circa la metà è rappresentata dal muscolo scheletrico. Una meta-analisi del 2025 di 22 studi randomizzati ha rilevato che, in media, circa il 25% del peso perso durante la terapia con GLP-1 era dovuto alla massa magra.
Questo non è un problema esclusivo dei farmaci GLP-1; può verificarsi anche con altre forme di dimagrimento. Tuttavia, il grado di soppressione dell'appetito indotto da questi farmaci può aumentare il rischio se la dieta non è strutturata intenzionalmente.
Ciò solleva un interrogativo importante: come si può preservare al meglio la massa magra durante la perdita di peso? Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, le prime evidenze suggeriscono che diete chetogeniche ben formulate potrebbero contribuire a prevenire la perdita di massa muscolare nelle persone che stanno attivamente dimagrendo.
È possibile combinare i farmaci GLP-1 con la dieta chetogenica?
Sì, ma richiede un'attenta pianificazione.
Poiché i farmaci GLP-1 sopprimono l'appetito, la loro combinazione con una dieta chetogenica può aumentare il rischio di non mangiare a sufficienza, dato che gli approcci chetogenici possono ulteriormente ridurre la fame.
Tuttavia, se strutturata correttamente, una dieta chetogenica ben formulata con un adeguato apporto proteico e un'attività fisica adeguata può favorire la conservazione della massa magra.
Ciò è in parte dovuto agli effetti della dieta sull'utilizzo dei substrati energetici. Quando l'assunzione di carboidrati è bassa e i livelli di insulina si riducono, il corpo aumenta la combustione dei grassi e produce chetoni come fonte di energia alternativa. Sebbene i chetoni non siano un indicatore della composizione corporea, possono fungere da parametro indiretto per la combustione dei grassi e fornire informazioni su come il corpo utilizza l'energia durante la perdita di peso, anche durante la terapia con GLP-1.
È fondamentale, però, evitare che la dieta chetogenica si trasformi in una vera e propria fame. L'obiettivo non è mangiare il meno possibile, ma fornire al corpo una quantità adeguata di proteine e altri nutrienti essenziali, favorendo al contempo la combustione dei grassi.
Come capire se stai perdendo principalmente grasso
La bilancia non sempre indica con precisione quanto peso si sta perdendo. Anche quando sono disponibili stime della massa grassa, queste potrebbero non cogliere appieno i cambiamenti nella massa muscolare. È preferibile analizzare i modelli di diversi indicatori:
Come strutturare il proprio stile di vita chetogenico con farmaci a base di GLP-1
Per ottimizzare la perdita di grasso preservando la massa muscolare, concentrati sui seguenti aspetti:
1. Dare priorità alle proteine
Un adeguato apporto proteico è essenziale per preservare la massa magra. La maggior parte delle persone trarrà beneficio dal consumo di 1.2-2.0 grammi di proteine per chilogrammo di peso corporeo di riferimento, tenendo conto del livello di attività fisica e del contesto clinico.
Scopri come assicurarti di assumere una quantità sufficiente di proteine.
2. Evitare il “digiuno accidentale”
È facile rimanere a lungo senza mangiare quando si assumono farmaci a base di GLP-1. Sebbene il digiuno intermittente possa essere benefico in alcuni contesti, la privazione cronica di cibo non lo è.
3. Utilizzare la dieta chetogenica intenzionalmente
Un approccio chetogenico può favorire la perdita di grasso e la salute metabolica, ma dovrebbe:
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- Contengono la quantità di proteine necessaria per preservare la massa magra
- Fornisci grassi sani (nella dieta chetogenica, i grassi diventano la principale fonte di energia per il tuo corpo).
- Basarsi su alimenti integrali e minimamente trasformati
- Non deve essere eccessivamente povero di calorie
- Assicurare un'adeguata idratazione ed apporto di elettroliti.
Impara come seguire una dieta chetogenica ben formulata
4. Praticare l'allenamento di resistenza
Sollevare pesi o praticare altri esercizi di potenziamento muscolare può essere utile. In una recente serie di casi, gli individui che hanno combinato la terapia con GLP-1 con l'allenamento di resistenza e un adeguato apporto proteico sono riusciti a preservare la massa magra durante una significativa perdita di peso.
Domande da porre al medico
Se stai assumendo un farmaco a base di GLP-1, vale la pena parlarne con il tuo medico per capire come ottimizzarne i risultati.
Prendi in considerazione la possibilità di chiedere:
- Come posso ridurre al minimo la perdita di massa magra durante la terapia con GLP-1?
- Quale dovrebbe essere il mio apporto proteico ideale?
- È opportuno per me combinare un farmaco a base di GLP-1 con una dieta a basso contenuto di carboidrati o chetogenica?
Putting It All Together
I farmaci GLP-1 favoriscono la perdita di peso, ma senza un approccio strutturato possono anche aumentare il rischio di perdita di massa muscolare.
Dare priorità alle proteine, all'allenamento con i pesi e a un approccio ben studiato a basso contenuto di carboidrati o chetogenico può favorire la perdita di grasso preservando la massa magra. L'obiettivo non è solo la perdita di peso, ma il mantenimento della salute metabolica nel tempo.
