Se sei pronto per avere le tue idee sul perché siamo grassi in discussione, con un po' di storia e scienza, allora allacciati le cinture e goditi questa lettura. Il libro di Gary Taubes Perché ingrassiamo: e cosa fare per It è un adattamento più adatto ai "laici" del suo libro di quasi 600 pagine Calorie buone, calorie cattive questo spiega in dettaglio perché il dilemma dell’obesità che stiamo affrontando oggi non è dovuto al fatto che le persone sono pigre e indulgenti. Non è a causa della teoria della prosperità, secondo la quale l’aumento della prosperità porta all’eccesso di cibo e all’obesità. Taubes sfida queste credenze popolari e si concentra invece sulla responsabilità dell'insulina nel problema dell'obesità che affrontiamo oggi, così come di altri ormoni ed enzimi.
Cosa c'è dentro
Taubes esamina il problema dell'obesità dal punto di vista che coloro che sono grassi sono stati regolati internamente per essere tali e questa regolazione causa l'eccesso di cibo e lo stile di vita sedentario. In realtà offre diversi esempi nel suo libro su come non possa essere solo il "calorie inserite e calorie bruciate" a farci ingrassare. Consideriamo le popolazioni incredibilmente povere, con scarso accesso al cibo, che svolgono lavori che richiedono esercizio fisico. Alcuni di loro sono obesi mentre altri sono sottopeso e consumano gli stessi alimenti in quantità minime. Lasciando da parte le nazioni povere, concentriamoci su un esempio più rappresentativo del problema dell'obesità che affligge i paesi sviluppati. Offre l'esempio del paradosso di Louisa Grassa...
Nel 1846 la tribù Perma era fiorente. Erano cacciatori, agricoltori, raccoglitori e allevavano bestiame. Avevano cibo in abbondanza. Tanto che quando negli Stati Uniti si verificò la corsa all'oro, il governo chiese a questa tribù di fornire cibo ai coloni. A detta di tutti, si potrebbe dire che erano prosperi. Poi altri coloni arrivarono nella zona e cacciarono, deviarono i fiumi/torrenti e la tribù Perma perse le sue fonti di cibo. Nel 1902 la tribù viveva in povertà, con pochissimo cibo (la maggior parte proveniva dalle razioni governative). Questa tribù ora aveva molte meno calorie di quelle a cui era abituata una volta, oltre a un cambiamento nel tipo di cibo che mangiavano. Eppure la tribù collettivamente aveva guadagnato peso. Sono passati da muscolosi e magri a obesi. Questo è stato solo uno dei tanti esempi forniti per confutare la teoria della prosperità e per farti pensare: “se non quello, allora cosa?”.
Cosa ci piace
Quindi, se dobbiamo credere a Taubes, e che i nostri corpi controllano se ingrassiamo o meno, siamo solo schiavi dei nostri ormoni che regolano il modo in cui utilizziamo l'energia (calorie)? Non completamente, fortunatamente puoi controllare almeno un ormone cruciale, l’insulina. Come controlli l'insulina, chiedi? Limitare i carboidrati. I livelli di insulina sono controllati principalmente in base all'assunzione di carboidrati (questo è estremamente semplificato ma chiarisce il punto di questa recensione del libro).
L'autore ritiene che la maggior parte delle cose possa essere controllata controllando i nostri livelli di insulina attraverso la restrizione dei carboidrati, cosa con cui siamo d'accordo. Ma crede anche che la restrizione calorica non sia necessaria.
Margini di miglioramento
Come abbiamo parlato in altri articoli, i macronutrienti svolgono un ruolo vitale nel controllo dell’insulina (troppe calorie sotto forma di grassi o proteine può causare una risposta insulinica che equivale ad un aumento dell’insulina). Hai mai sentito qualcuno dire che all'inizio ho perso molto peso con la dieta cheto, ma poi ho smesso di perdere peso? Ciò è generalmente dovuto a troppe calorie sotto forma di troppe proteine o grassi che non soddisfano i bisogni del tuo corpo. E mentre siamo d’accordo sul fatto che i nostri problemi con l’obesità non saranno risolti semplicemente con le calorie introdotte e quelle bruciate, crediamo anche che svolga un ruolo di supporto sostanziale, soprattutto se le calorie provengono dai carboidrati invece che dai grassi.
Gary Taubes non è uno scienziato, anche se ha una laurea in fisica ad Harvard e una laurea in ingegneria a Stanford, nonché una laurea in giornalismo alla Columbia. Perché ne parliamo? Ebbene, anche se cita alcune ricerche, tende a citare solo quelle che supportano le sue teorie e opinioni. Nel libro afferma addirittura: “un problema qui è che quando le persone, esperti o meno, decidono di rivedere le prove su una questione a loro cara (me compreso), tendono a vedere ciò che vogliono vedere. Questa è la natura umana, ma non porta a conclusioni affidabili”.
La Parola Finale
Quindi questo significa che il suo libro non è una buona risorsa? Assolutamente no. Per lo meno fornisce una storia di come si è evoluta la nutrizione e di quanti esperti/agenzie governative/aziende con interessi contrastanti hanno modellato gli attuali standard e raccomandazioni dietetiche. E potrebbe spingerti a approfondire i problemi e la ricerca. Per incoraggiare i lettori a scoprire come i carboidrati/zuccheri/insulina svolgono un ruolo vitale nei problemi dell'obesità che stiamo affrontando oggi e non solo tra calorie assunte e calorie bruciate, lo consideriamo una lettura obbligata.
