Obésité

Associations de l'obésité pédiatrique et du syndrome métabolique avec la cognition et le cerveau chez les jeunes : données probantes actuelles et orientations futures

Une étude menée par Sadler JR et ses collègues dans Pediatric Obesity examine comment l'obésité et le syndrome métabolique affectent le cerveau des enfants et des adolescents, comme celui des adultes. Ces conditions sont liées à des modifications de la structure et des fonctions du cerveau, en particulier dans les domaines qui gèrent la récompense et la maîtrise de soi, notamment en matière de nourriture.

Les enfants obèses ou présentant des signes de syndrome métabolique présentent une activité accrue dans les zones cérébrales associées aux récompenses alimentaires, mais une réponse réduite dans les régions responsables de la maîtrise de soi lors des tâches liées à l'alimentation. Ils réagissent également différemment au goût des aliments et présentent des connexions altérées entre les centres cérébraux contrôlant les récompenses et ceux impliqués dans l'autorégulation, même lorsqu'ils ne sont pas concentrés sur une tâche.

Ces changements cérébraux peuvent provenir d’une inflammation, de problèmes au niveau des vaisseaux sanguins, des effets de l’alimentation et de la manière dont l’obésité influence le développement du cerveau et la dopamine, qui est impliquée dans la récompense et le plaisir. Les recherches actuelles proviennent principalement de petites études ponctuelles.

Pour l’avenir, des études plus détaillées et mieux conçues sont nécessaires pour approfondir notre compréhension. La recherche sur les interventions sera également importante pour voir si et comment ces changements cérébraux et comportementaux dus à l’obésité et au syndrome métabolique chez les jeunes peuvent être inversés ou améliorés.