Ejercicio y rendimiento deportivo

Efectos del consumo de cetonas exógenas durante 31 días sobre el rendimiento en carrera, la función cognitiva, el metabolismo, la composición corporal, la hemodinámica y el estado de ánimo en corredores recreativos: un ensayo controlado aleatorizado.

Los suplementos de cetonas exógenas pueden elevar rápidamente los niveles circulantes de beta-hidroxibutirato (BHB), pero sus efectos a largo plazo sobre el rendimiento deportivo, la cognición y la salud metabólica aún no están claros. Este ensayo clínico aleatorizado evaluó los efectos de 31 días de suplementación con monoéster de cetona (KME) sobre el rendimiento en carrera, el metabolismo, la cognición, el estado de ánimo y la composición corporal en corredores recreativos.

Dieciocho corredores aficionados (9 hombres y 9 mujeres) fueron asignados aleatoriamente en un diseño paralelo simple ciego para consumir un suplemento de monoéster de cetona o un placebo isocalórico tres veces al día durante 31 días. Cada dosis proporcionaba 30 gramos de monoéster de cetona (90 gramos al día en total), y los participantes mantuvieron su dieta y rutinas de entrenamiento habituales.

Los resultados principales incluyeron el rendimiento en la carrera de 5 km, pruebas de esfuerzo gradual, función cognitiva (pruebas de Stroop y de cambio de tarea), medidas de estado de ánimo y calidad de vida, biomarcadores metabólicos y composición corporal. Los niveles de glucosa y cetonas en sangre se midieron repetidamente a lo largo del estudio.

Conclusiones principales:

Rendimiento en carrera

• La suplementación con cetonas durante 31 días no mejoró el tiempo de carrera de 5 km en comparación con el placebo.
• Durante las pruebas de ejercicio gradual, el VO₂ absoluto se mantuvo en el grupo de cetonas, mientras que disminuyó en el grupo placebo.

Función cognitiva

• Los tiempos de reacción mejoraron en varias pruebas de función ejecutiva.
• Los tiempos de reacción incongruentes en la prueba de Stroop se mantuvieron estables con cetonas, pero empeoraron con placebo.
• Los tiempos de respuesta correctos en una prueba de cambio de tarea mejoraron en aproximadamente 182 ms en el grupo que consumió cetonas, lo que indica un procesamiento cognitivo más rápido.

Efectos metabólicos

• La suplementación con cetonas elevó de forma fiable los niveles circulantes de β-hidroxibutirato a aproximadamente 3.0 mmol/L después de la ingestión.
• Los niveles de glucosa en sangre después de las comidas fueron aproximadamente un 15 % menores con la suplementación de cetonas en comparación con el placebo.
• En la cuarta semana, los niveles de glucosa en ayunas también fueron ligeramente más bajos en el grupo que consumió cetonas.

Estado de ánimo y calidad de vida

• No se observaron diferencias significativas en la depresión, el estrés, la calidad de vida ni en la mayoría de las medidas del estado de ánimo.

Composición corporal y medidas cardiovasculares

• El peso corporal, la composición corporal y la presión arterial no mostraron cambios significativos entre los grupos.

Efectos adversos

• Algunos participantes experimentaron un aumento de los síntomas gastrointestinales inferiores durante la tercera semana de suplementación.

Conclusión

Treinta y un días de suplementación con monoésteres de cetonas no mejoraron el rendimiento en carrera, pero sí produjeron efectos metabólicos y cognitivos medibles. Los niveles de cetonas en sangre aumentaron, la glucosa posprandial disminuyó, la función ejecutiva mejoró en algunas pruebas y se mantuvo la captación de oxígeno durante el ejercicio gradual. Estos hallazgos sugieren posibles efectos metabólicos y neurológicos que justifican una mayor investigación.