¿Puede la dieta cetogénica ayudar a combatir el cáncer de mama? Reflexiones extraídas de ensayos clínicos recientes

El cáncer de mama sigue siendo uno de los cánceres más prevalentes a nivel mundial, con millones de casos nuevos diagnosticados anualmente. La detección temprana, en particular mediante pruebas de detección periódicas, ha mejorado considerablemente las tasas de supervivencia. Los tratamientos estándar, como la cirugía, la quimioterapia, la radioterapia y la terapia hormonal, pueden ser eficaces en muchos casos, aunque suelen conllevar efectos secundarios graves. El tratamiento del cáncer de mama puede ser extremadamente exigente, tanto física como emocionalmente. 

Un área de creciente interés es el papel potencial de la dieta, en particular la dieta cetogénica, en el manejo del cáncer de mama. La ciencia que sustenta este estudio es convincente: las células cancerosas generalmente dependen de la glucosa (azúcar) para obtener energía. Al reducir drásticamente la ingesta de carbohidratos, el cuerpo entra en un estado de cetosis, en el que utiliza grasa, en lugar de glucosa, como su principal fuente de energía. Este cambio metabólico puede, en teoría, matar de hambre a las células cancerosas, mientras que las células sanas se adaptan al uso de cetonas para obtener energía.(1) 

Investigaciones recientes han investigado si este enfoque dietético podría ayudar a retardar el crecimiento del tumor, reducir la inflamación y mejorar los resultados, particularmente en cánceres como el cáncer de mama, que están influenciados por factores metabólicos como la resistencia a la insulina. 

A continuación se presentan cinco ensayos clínicos publicados en los últimos cinco años que exploran el potencial de las dietas cetogénicas en el tratamiento del cáncer de mama.

Estudio 1. Un estudio publicado en 2020 tuvo como objetivo evaluar la seguridad, la tolerabilidad y los posibles beneficios de una dieta cetogénica de triglicéridos de cadena media (MCT) sobre la composición corporal, los parámetros sanguíneos y la supervivencia en pacientes con cáncer de mama..(2) Sesenta pacientes con cáncer de mama localmente avanzado o metastásico fueron asignadas aleatoriamente a una dieta cetogénica o a una dieta control durante 60 meses. Los niveles de glucosa en sangre, beta-hidroxibutirato Se midieron los niveles de BHB, la composición corporal y la supervivencia general durante todo el estudio. Controles semanales. asegurado cumplimiento y monitoreado seguridad.

Las principales conclusiones:

• El nivel de azúcar en sangre en ayunas disminuyó significativamente en el grupo de dieta cetogénica. 
• Los niveles de BHB aumentaron significativamente en el grupo de dieta cetogénica, con un promedio de 0.9 mmol/L. 
• El porcentaje de grasa corporal disminuyó significativamente en el grupo de dieta cetogénica en comparación con el grupo de control. 
• No se observaron efectos adversos graves sobre los perfiles lipídicos ni sobre la función renal/hepática. 
• La supervivencia general fue mayor en el grupo de dieta cetogénica en personas que recibieron quimioterapia o radiación antes de la cirugía.

Estudio 2. En un estudio publicado en 2021 en el que participaron 80 pacientes con cáncer de mama que recibieron quimioterapia, la mitad siguió una dieta cetogénica durante 12 semanas.(3) Se tomaron muestras de sangre al inicio., a seis semanas, y en 12 semanas Para medir diversos biomarcadores, como la insulina y la inflamación. También se realizaron exploraciones para rastrear los cambios tumorales y se realizó cirugía a pacientes con cáncer avanzado después de la quimioterapia.

Las principales conclusiones:

• Los pacientes que siguieron la dieta cetogénica tenían niveles más bajos de TNF-α, un marcador de inflamación, y niveles más altos del marcador antiinflamatorio IL-10. 
• El grupo de dieta cetogénica experimentó una reducción en los niveles de insulina. 
• El 89% de los pacientes que completaron la dieta cetogénica se consideraron cumplidores al mantener niveles de BHB >0.3 mmol/L. 
• El tamaño del tumor disminuyó 27 mm en el grupo de dieta cetogénica frente a 6 mm en el grupo de control. 
• El estadio del cáncer disminuyó en los pacientes con enfermedad avanzada que siguieron la dieta cetogénica. Sin embargo, no se observó un impacto significativo en la respuesta en los pacientes con cáncer metastásico. 

Estudio 3. Un estudio publicado en 2021 comparó a 29 pacientes con cáncer de mama que seguían una dieta cetogénica con 30 pacientes que consumían su dieta estándar durante la radioterapia.(4)  Los pacientes fueron evaluados mediante un cuestionario de calidad de vida y varios análisis de sangre para evaluar la salud metabólica y hormonal antes, durante y después de la radioterapia.

Las principales conclusiones:

• Las mujeres que participaron en el programa KD experimentaron mejoras significativas en el funcionamiento emocional, el funcionamiento social y la calidad del sueño. 
• Los síntomas mamarios aumentaron en ambos grupos, pero fueron menos graves en el grupo de dieta cetogénica. 
• Los niveles de BHB en el grupo cetogénico aumentaron significativamente durante las primeras dos semanas, se mantuvieron estables hasta la sexta semana y luego disminuyeron gradualmente hasta un promedio de 0.5 mmol/L al final del estudio. 
• Se observaron mejoras significativas en los marcadores de salud metabólica (gamma-glutamil-transpeptidasa, creatinina, triglicéridos, IGF-1 y T3 libre) en el grupo de dieta cetogénica, pero no en el grupo de dieta estándar. 
• No se encontraron efectos negativos sobre la función hepática o renal en el grupo de dieta cetogénica. 

Estudio 4. El ensayo Keto-CARE, publicado en 2024, evaluó la viabilidad y los resultados metabólicos de una dieta cetogénica bien formulada y sin restricción calórica de seis meses en mujeres con cáncer de mama metastásico en estadio IV sometidas a quimioterapia(5)

Las principales conclusiones:

• Las mujeres mantuvieron niveles promedio de cetonas en sangre de 0.8 mmol/L en los primeros tres meses y 0.7 mmol en los segundos tres meses, lo que indica adherencia dietética. 
• Se observaron reducciones significativas en los niveles de glucosa en sangre, en los niveles de insulina en ayunas y en la resistencia a la insulina durante todo el ensayo. 
• Las mujeres experimentaron una pérdida del 10% de su peso corporal, en promedio, y el 78% de esta pérdida provino de grasa corporal en lugar de masa magra.

Estudio 5. La AMPK (proteína quinasa activada por adenosín monofosfato) es una enzima que ayuda a regular el equilibrio energético del organismo y puede influir en la progresión del cáncer. Un estudio publicado en 2025 examinó cómo el ayuno intermitente combinado con una dieta regular o cetogénica afectaba los niveles de AMPK en pacientes con cáncer de mama sometidas a quimioterapia.(6)

Cuarenta y cinco pacientes fueron divididos en tres grupos para una intervención de 4 semanas: un grupo de control (sin cambios en la dieta), un grupo que practicaba el ayuno intermitente 23:1 con una dieta estándar y un grupo que practicaba el ayuno intermitente 23:1 con una dieta cetogénica. 

Los investigadores midieron el índice de masa corporal (IMC), el CA 15-3 (un marcador tumoral utilizado en el cáncer de mama) y los niveles séricos de AMPK antes y después de la intervención. 

Las principales conclusiones: 

• Los niveles de AMPK aumentaron significativamente en ambos grupos de ayuno, y el mayor aumento se observó en el grupo de dieta cetogénica. 
• No se observó ningún cambio significativo en los niveles de AMPK en el grupo de control. 
• Los niveles de CA 15-3 disminuyeron en todos los grupos, siendo la reducción más significativa en el grupo de ayuno cetogénico. 
• Estos resultados sugieren que la combinación del ayuno intermitente con una dieta cetogénica puede favorecer la reducción de tumores y ayudar a proteger las células sanas de los efectos secundarios de la quimioterapia. 

Además de los ensayos clínicos, la investigación preclínica también respalda los posibles beneficios de las cetonas en el cáncer de mama. Un estudio in vitro y en ratones realizado en 2025 reveló que una dieta cetogénica puede potenciar la terapia antihormonal para el cáncer de mama metastásico hepático con receptores de estrógeno positivos (RE) al aumentar los niveles de β-hidroxibutirato, lo que redujo la supervivencia de las células tumorales. Los investigadores creen que este enfoque combinado puede ayudar a mejorar la supervivencia y la calidad de vida de las mujeres con cáncer de mama avanzado.(7) 

Aunque todos estos resultados son muy alentadores, es importante reconocer la complejidad del metabolismo del cáncer. De hecho, la reprogramación metabólica se ha identificado como un elemento crítico en la biología del cáncer. Estudios recientes destacaron el papel fundamental del metabolismo de los ácidos grasos en el apoyo a la proliferación de ciertos cánceres, incluido el cáncer de mama HER2+, que podría ser abordado con una combinación estratégica de dieta cetogénica e intervención farmacológica.(8)  

Se necesitan más investigaciones para comprender por completo el papel de la dieta cetogénica en el tratamiento del cáncer, y los pacientes con cáncer de mama deben consultar con su equipo de atención médica antes de realizar cualquier cambio en la dieta. Una dieta cetogénica puede tener efectos significativos en el metabolismo y puede no ser adecuada para todos, especialmente durante el tratamiento activo del cáncer. 

Para quienes luchan contra el cáncer de mama, la combinación de terapias tradicionales y enfoques dietéticos emergentes como la dieta cetogénica ofrece nuevas esperanzas. Con los avances en la ciencia médica y nutricional, las perspectivas para las pacientes con cáncer de mama son más optimistas que nunca. 

Referencias

1. Revisando el efecto Warburg: estrategias basadas en la dieta para la prevención del cáncern, Investigación Biomédica Internacional 2020
2. Viabilidad, seguridad y efectos beneficiosos de la dieta cetogénica basada en MCT para el tratamiento del cáncer de mama: un estudio de ensayo controlado aleatorioNutrición y cáncer 2020
3. Efectos de la terapia metabólica cetogénica en pacientes con cáncer de mama: un ensayo clínico controlado aleatorizadoNutrición Clínica 2021
4. Una dieta cetogénica consumida durante la radioterapia mejora varios aspectos de la calidad de vida y la salud metabólica en mujeres con cáncer de mamaNutrición Clínica 2021
5. Viabilidad y resultados metabólicos de una dieta cetogénica bien formulada como intervención terapéutica adyuvante para mujeres con cáncer de mama metastásico en estadio IV: el ensayo Keto-CARE, PLoS Uno 2024
6. Impacto del ayuno intermitente con dieta cetogénica en los niveles de AMPK en pacientes con cáncer de mama que reciben quimioterapia. Nutrición y Cáncer, 2025 
7. La co-focalización del metabolismo mediante enfoques dietéticos y farmacológicos reduce la carga metastásica del cáncer de mama, npj Cáncer de mama, 2025 
8. La focalización de la oxidación de los ácidos grasos mejora la respuesta a la terapia dirigida a HER2Comunicaciones de la naturaleza 2024 

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