Angela Stanton es la persona perfecta para haber escrito el libro. Luchando contra la epidemia de migraña: cómo tratar y prevenir las migrañas sin medicamentos. Como científica en migraña y nutrición y víctima de migraña a largo plazo, estaba harta de la falta de comprensión y tratamientos para las migrañas dentro de la comunidad médica. Por eso centró su investigación en la causa fundamental de las migrañas, así como en su prevención y tratamiento. La investigación de Stanton la ayudó a identificar un "código de migraña", o un conjunto de circunstancias que probablemente causan migrañas, que se explica en su libro y ayuda a quienes padecen migraña a controlar mejor sus síntomas.
Investigaste la causa fundamental de las migrañas. ¿Qué aprendió y cuáles cree que son las causas fundamentales?
Una migraña es el síntoma de un desequilibrio bioquímico en la densidad mineral de electrolitos, que es el resultado de variantes genéticas en muchos de los canales iónicos que son importantes para que las neuronas se comuniquen.
Los migrañosos, como yo llamo a las personas que sufren de migrañas, tienen órganos sensoriales hipersensibles, lo que significa que son más sensibles a los olores, la luz, los sonidos, el tacto y, a menudo, también al gusto, porque tienen más conexiones neurosensoriales que la persona promedio (esto también es genético).
Debido a la capacidad de sentir con sus órganos sensoriales, sus neuronas sensoriales se sobreestimulan fácilmente. La cascada de acontecimientos que sigue al exceso de estímulo agota el sodio. El sodio es un mineral clave para la generación y comunicación de voltaje neuronal. Como resultado, algunas regiones del cerebro (centros) se vuelven incapaces de funcionar correctamente y carecen de "potencial de acción", lo cual explicaré aquí:
El papel del sodio
Las personas con migraña utilizan más energía para generar voltaje debido a su sensibilidad sensorial hipersensible. órganos, que son más activos que en el cerebro de una persona que no padece migraña.
Un estudio también demostró que las personas con migraña eliminan un 50 por ciento más de sodio en la orina que otras personas que comen el mismo alimento. Este sodio extra es significativo; un cerebro que necesita una mayor concentración de sodio no es un cerebro enfermo; simplemente necesita un régimen nutricional diferente con mayor contenido de sodio para obtener la densidad de electrolitos necesaria.
El "voltaje" se genera mediante bombas iónicas dependientes del voltaje. Estos se encuentran en las membranas neuronales y facilitan los intercambios iónicos entre el espacio intracelular y extracelular: la bomba de sodio/potasio.
Para iniciar un potencial de acción (voltaje), estas bombas deben poder abrirse para dejar entrar sodio y salir potasio, después de lo cual, las mismas bombas se invierten y deben permitir que el potasio entre y el sodio salga de la célula.
Sin suficiente sodio, estas bombas no pueden funcionar. Las sustancias que reducen la disponibilidad de sodio son perjudiciales en este caso, porque la incapacidad de los canales iónicos para responder a los desequilibrios electrolíticos es genética en el paciente con migraña.
La incapacidad de los canales iónicos para funcionar correctamente se denomina canalopatía iónica . Por lo tanto, una migraña es causada por un suministro insuficiente de sodio, que la canalopatía impide que se autocorrija "sobre la marcha" sin ayuda.
En resumen: una migraña es un desequilibrio electrolítico que el cerebro no puede autocorregir debido a la canalopatía.
El lugar exacto donde se producen los cambios en el cerebro como resultado de la escasez temporal de sodio determina el tipo de síntomas que experimentan los migrañosos. Si bien la canalopatía es permanente, la reducción de sodio no lo es. Por lo tanto, para controlar las migrañas, la atención debe centrarse en garantizar que quienes padecen migrañas obtengan suficiente sodio.
Desperdicio de sal
¿Qué reduce el sodio en el cuerpo? Hay varios factores potencialmente involucrados que están asociados con el manejo renal (riñones) del sodio. Hay personas y también ciertos métodos nutricionales que hacen que el cuerpo desperdicie sal. Incluso existe una condición genética de desperdicio de sal.
La pérdida cerebral de sal es una de estas afecciones, en la que el sodio no se retiene adecuadamente en el espacio extracelular de las células, lo que provoca hiponatremia o niveles bajos de sodio en la sangre. Si bien los niveles de sodio sérico suelen ser normales en la mayoría de las personas con migraña, no siempre es así. Además, el sodio puede eliminarse del espacio extracelular por sustancias comunes a las que algunas personas son más sensibles que otras. Los carbohidratos son una de ellas.
El papel de los carbohidratos en las migrañas
Los carbohidratos se convierten en glucosa en nuestro cuerpo a través de procesos metabólicos. A medida que la glucosa ingresa a las células, elimina agua y sodio de las mismas (este hecho, a menudo olvidado, se puede encontrar en el harrison mmanual medico en la página 4 (18.ª edición), provocando alteraciones electrolíticas. Dado que las personas con migraña tienen una capacidad genéticamente reducida para restablecer su almacenamiento de sodio, el consumo de glucosa exógena genera una respuesta exagerada y altera gravemente la densidad del sodio de los electrolitos.
Así pues, aunque los carbohidratos no son la causa de las migrañas, sí las desencadenan porque extraen sodio de las células. La verdadera causa de las migrañas es la falta de sodio suficiente para el correcto funcionamiento celular.
Usted se autodenomina “neureconomista”, ¿puede explicar qué significa esto?
La neuroeconomía es un campo de la ciencia. Cuando recibí mi doctorado, este campo, bajo este nombre, aún no se ofrecía como título; era un término nuevo en ese momento. Se podría lograr este título mediante un campo mixto de economía y neurociencia.
Mi tesis doctoral es completamente de neurociencia, pero mi doctorado es oficialmente de economía, debido a que en aquel entonces no existía la neuroeconomía como titulación. No es exactamente un doble doctorado, pero es similar en el sentido de que había que defender ambas disciplinas simultáneamente. Muchos economistas estaban descontentos con la neuroeconomía, así que, aunque existen varios laboratorios que siguen trabajando en este campo, creo que la titulación de "Neuroeconomía" no duró mucho.
La neuroeconomía aborda el comportamiento humano desde la perspectiva de “sentirse humano”, es decir, no simplemente un autómata con tanta racionalidad que agarra cada centavo a expensas del otro, que es la teoría económica clásica de cómo los humanos toman decisiones. La economía no ve al “agente” como un ser humano, sólo como un agente impulsado por una máquina. Como eso es claramente incorrecto y el trabajo de los neuroeconomistas demostró que era incorrecto, las teorías de la economía fueron cuestionadas y eso no fue bien tolerado por los economistas.
Por ejemplo, según las teorías económicas, dado que la economía no comprende los sentimientos, un agente siempre aceptará una oferta que sea un centavo más cara que otra, independientemente de cualquier "costo emocional". Pensé que esto era erróneo, de ahí mis estudios. Algunas hormonas son responsables de que una persona sea generosa (por ejemplo, donaciones caritativas anónimas) o confiada. La economía no puede explicar estos comportamientos con sus modelos. Los experimentos demostraron que la hormona oxitocina es responsable de muchas cosas, como la confianza y la generosidad, así como de otras funciones, como el vínculo afectivo, el cuidado, etc. Uno de mis experimentos de ensayos clínicos demostró que los sujetos que recibieron una dosis de oxitocina en aerosol nasal fueron mucho más generosos que aquellos que recibieron placebo (aerosol nasal de solución salina) en juegos de intercambio de dinero, lo que demuestra que los humanos no son autómatas racionales, sino que toman decisiones financieras basadas en sentimientos y hormonas.
La importancia de esto para mi investigación actual sobre migrañas y nutrición radica en el reconocimiento de diferencias entre las personas basadas en hormonas que normalmente no consideramos relevantes en la vida cotidiana. Estamos familiarizados con hormonas como los esteroides o la insulina, entre otras, pero ¿entendemos los cambios que puede provocar la vasopresina ? La vasopresina se administra a millones de mujeres para la incontinencia urinaria y también para la diabetes insípida. En mis estudios, demostré que la vasopresina, administrada por vía nasal, hacía que los sujetos fueran más agresivos y menos propensos a cooperar con los demás que aquellos que recibieron placebo. La vasopresina también puede afectar el estado metabólico, además de las migrañas.
Si bien la neuroeconomía sigue siendo un campo poco conocido, me resultó sumamente útil para comprender las hormonas y su importancia. El hecho de que estuviera relacionada con la economía —y que mi doctorado sea en Economía— me permitió discernir las artimañas estadísticas empleadas en los artículos de investigación para invalidar un trabajo académico.
Mi título universitario es en matemáticas y tengo dos maestrías, una en MBA y otra en ciencias de la gestión e ingeniería. La combinación de estas formas tan analíticas de formación que he recibido me permite ver las migrañas de manera diferente a aquellas cuyo campo se encuentra únicamente en las ciencias biológicas.
¿Cuántos tipos diferentes de migrañas existen?
Esta es una pregunta complicada, similar a preguntar: "¿Cuántos tipos de resfriados hay?" Sólo existe un tipo de resfriado, aunque puede haber muchas manifestaciones sintomáticas.
Todas las migrañas son causadas por las mismas diferencias fisiológicas y anatómicas, así como por un desequilibrio electrolítico, ya que la migraña es una afección genética que depende de variantes genéticas que deben expresarse. Por lo tanto, solo existe un tipo de migraña; sin embargo, sus síntomas varían considerablemente. Algunas personas pueden tener migrañas episódicas (menos de 15 días al mes) y otras crónicas (más de 15 días al mes). ¿Son todas del mismo tipo? Sí. ¿Se manifiestan de forma diferente? Por supuesto. Algunas personas pueden tener aura, otras no.
La diferencia está en la ubicación del "centro" en el cerebro que no puede iniciar un potencial de acción. Entonces, los migrañosos con aura y los que no la tienen tienen exactamente la misma causa de migraña, pero tienen diferentes regiones cerebrales afectadas. Así la migraña tendrá diferentes síntomas. Los síntomas más graves de las migrañas pueden incluir parálisis de la mitad del cuerpo (migraña hemipléjica). Otros pueden tener síntomas de un derrame cerebral, como dificultad para hablar o incapacidad para pensar; Es posible que algunos no puedan ver con un ojo durante algún tiempo, experimenten mareos, etc. Así como algunos resfriados pueden venir con tos y otros solo con secreción nasal, las migrañas son todas iguales con síntomas diferentes.
¿Quién es susceptible a las migrañas? ¿Existen otros rasgos comúnmente compartidos por los migrañosos?
Dado que las migrañas son genéticas, se requiere una variante genética específica para padecerlas. Si bien muchas personas creen tener migrañas debido a los fuertes dolores de cabeza que a veces experimentan, es posible que ni siquiera haya dolor de cabeza en las migrañas; ¡no es necesario que duelan! Esta idea errónea se basa en muchos malentendidos y diagnósticos incorrectos. Por lo tanto, no se puede ser susceptible a las migrañas; sin embargo, quienes no nacieron con predisposición a ellas pueden desarrollarla más adelante, ya que los factores epigenéticos (ambientales) también influyen. Por ejemplo, las lesiones y las cirugías pueden generar un cerebro propenso a las migrañas; es decir, el cerebro puede cambiar con el tiempo y desarrollar predisposición a ellas en la edad adulta.
Los rasgos comunes de los migrañosos son muchos; de alguna manera, todos parecemos estar relacionados. Por ejemplo, uno de los primeros síntomas más comunes de las migrañas es que todos terminamos con un ojo más pequeño que el otro. Este fenómeno poco conocido está presente probablemente en todos los pacientes con migraña. Es curioso porque en el grupo hay publicaciones de migrañosos sobre estrellas de cine o periodistas, u otras figuras públicas con signos de interrogación sobre que ese individuo tiene migraña. Cuando conseguimos que un migrañoso se una a nosotros, a menudo miro su página de Facebook y frecuentemente descubro a un niño con migraña. Y es muy probable que la madre no lo haya notado; Es difícil descubrir algo diferente en algo que ves todos los días.
La mayoría de las personas con migraña en mis grupos son muy amigables y de mente abierta, siguen la ciencia al máximo , publican nuevos descubrimientos constantemente y son muy activas físicamente. Es sorprendente la cantidad de atletas que son. Claro que solo podemos apreciarlo cuando dejan de tener migrañas.
¿Por qué cree que la comunidad médica está tan atrasada en la comprensión y el tratamiento de las migrañas?
Gran pregunta, y a esa pregunta no le gustará mi respuesta a la comunidad médica. En medicina, la cura no es la solución para las industrias que buscan soluciones. Imagínese si todas las condiciones se curaran permanentemente. ¿Dónde dejaría eso a la industria de la salud? Así que encontrar una cura no es el objetivo; el manejo de los síntomas es.
El tratamiento sintomático es muy lucrativo. Las migrañas presentan muchos síntomas; cada uno puede tratarse por separado, y muchos pacientes con migraña se unen a mi grupo de Facebook con una extensa lista de medicamentos. Algunos pueden ser efectivos, generalmente de forma temporal, a menudo por muy poco tiempo, y proporcionan un alivio mínimo.
En una discusión grupal, descubrimos que el paciente con migraña promedio gasta más de $20,000 al año solo en medicamentos más tratamientos en la sala de emergencia. Y, si son como yo, solía terminar en la sala de emergencias dos o tres veces al mes porque mis migrañas se salían de control. Por supuesto, el seguro cubre la mayor parte de los costes, pero el sector sanitario en su conjunto se beneficia. Con el deducible y los copagos, los costos de bolsillo para los migrañosos son sustanciales, dependiendo de los beneficios que puedan pagar.
También existe un malentendido sobre las migrañas. No quiero ser demasiado técnico, pero aquí están en términos lo más simples posible: hay ciertos fenómenos cerebrales que los investigadores han identificado y que están asociados con lo que sucede en el cerebro antes de que comience una migraña. Curiosamente, lo único que los investigadores intentan hacer es detener este fenómeno en lugar de comprender por qué ocurre. Quizás este fenómeno sea el mecanismo de prevención del cuerpo, tal como he llegado a comprender que lo es. Entonces, en lugar de detenerla, descubrí que apoyar lo que indica es la clave para prevenir las migrañas.
Creaste un protocolo para tratar y prevenir las migrañas sin medicación. ¿Puede describir su protocolo y el papel que desempeña una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas (ceto) en este protocolo?
Mi protocolo está configurado para actuar de manera muy específica sobre las pequeñas señales que envía nuestro cerebro cuando ocurre el "fenómeno" que mencioné anteriormente. El cerebro nos envía muchos síntomas o señales tempranas para que los reconozcamos. Tenemos la tarea de descifrar qué signo significa qué y actuar en consecuencia.
Dado que, según mi investigación, las personas con migraña son intolerantes a los carbohidratos, sensibles a la glucosa y necesitan mucho más sodio que otras personas, el protocolo es sencillo: reducir o eliminar los carbohidratos y aumentar la sal. También modifiqué el protocolo para incluir un mayor consumo de grasas, ya que la mielina , la sustancia blanca del cerebro (un material aislante que facilita la comunicación neuronal mediante impulsos eléctricos), está compuesta de colesterol y grasa. El cerebro humano está compuesto en más del 60 % de grasa y colesterol. Las investigaciones demuestran que tanto la glucosa como la insulina dañan la mielina. Por lo tanto, tiene sentido aumentar el consumo de grasas y colesterol, además de reducir los carbohidratos y aumentar la sal.
Creé más de un protocolo, aunque solo el Protocolo Stanton para la Migraña® original es conocido comúnmente como «el Protocolo». Este protocolo consiste en una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas, con restricciones y excepciones especiales. Por ejemplo, los lácteos no se recomiendan en casi ninguna dieta baja en carbohidratos. Sin embargo, la leche es un electrolito (literalmente) y beneficia a quienes padecen migraña. Además, según una encuesta interna realizada hace varios años, descubrí que, si bien la población general es mayoritariamente intolerante a la lactosa, quienes padecen migraña suelen tolerarla y son amantes de los lácteos. ¡Pocos pacientes con migraña no pueden tomar leche!
Desarrollé varios enfoques carnívoros y cetogénicos para personas con migraña. Existen grandes diferencias metabólicas entre las personas, por lo que incluso pequeñas diferencias en la dieta son relevantes.
Además, restringí algunos alimentos que otros programas similares permiten. Debido a que los aceites MCT engañan nuestras mediciones (como el MCT modifica las lecturas de beta-hidroxibutirato) y dado que las pruebas para nosotros son obligatorias tanto para la glucosa en sangre como para las cetonas en sangre, el aceite MCT no está permitido. Este es sólo uno de muchos cambios.
¿Su protocolo se aplica a todos los tipos de migraña o existen diferentes causas/tratamientos según el tipo de migraña?
Como solo existe una migraña, como se señaló anteriormente, solo existe un tipo de tratamiento. En mi experiencia de más de cinco años solo en Facebook con una membresía en un grupo que cambia constantemente (porque los migrañosos que tienen control total de sus migrañas a menudo regresan al trabajo y abandonan el grupo), todas las manifestaciones de migraña han respondido al mismo tratamiento de carbohidratos reducidos o eliminados. y aumento de sodio.
Usted menciona que las pruebas frecuentes de glucosa y cetonas son imprescindibles para las personas que siguen su protocolo. ¿Porqué es eso?
Dado que los migrañosos son intolerantes a los carbohidratos y todos ingresan al grupo debido a una dieta rica en carbohidratos, es esencial que todos y cada uno de los nuevos miembros comiencen a medir tanto su glucosa en sangre como su beta-hidroxibutirato (BHB), que son las cetonas en sangre. De hecho, creé una prueba de imitación in situ de Kraft. El Dr. Kraft aplicó una prueba de glucosa e insulina en sangre de cinco horas a todos sus pacientes para evaluar si tenían resistencia a la insulina; descubrió que la mayoría de la gente lo hace. No puedo pedirles a mis miembros que midan la insulina. ¡Casi nunca consigo que sus médicos me recete una prueba de insulina en ayunas una vez! Entonces les pido que se hagan en casa pruebas de glucemia y BHB de cinco horas de duración, midiendo ambas cada 30 minutos después de haber ayunado un mínimo de 10 a 12 horas.
Comienzan midiendo la glucosa en ayunas, luego antes de comer, y después comen y miden durante cinco horas. Recomiendo usar el medidor de glucosa en sangre Keto-Mojo para todas las pruebas debido a su precisión. Muchos pacientes con migraña que usan otros kits obtienen resultados muy inconsistentes y tienen que repetir la prueba dos o tres veces, lo que supone un desperdicio de tiras reactivas. Keto-Mojo también mide la glucosa en sangre y el BHB, por lo que es perfecto para nuestro uso.
Esta prueba, que utiliza BHB como indicador indirecto de la insulina (y que, salvo la prueba Kraft in situ, predice incluso mejor la acción de la insulina que una prueba de insulina propiamente dicha), es una forma ideal de identificar problemas metabólicos. Hasta ahora, todo apunta a que las personas con migraña padecen síndrome metabólico. En los últimos dos años, desde que incorporamos esta prueba de cinco horas para medir la glucosa en sangre y el BHB, no he encontrado a ninguna persona con migraña que se haya unido a nosotros sin algún grado de resistencia a la insulina.
Dada la importancia de un metabolismo saludable para quienes padecen migrañas, nos centramos en revertir la resistencia a la insulina para prevenir la variabilidad de la glucosa en sangre y, de paso, también prevenimos las migrañas. Si bien las migrañas se originan principalmente por el consumo de carbohidratos, la liberación endógena de glucosa por el hígado en forma de glucógeno puede provocar un desequilibrio metabólico significativo y, por consiguiente, migrañas.
Continuamos midiendo regularmente nuestros niveles de glucosa y BHB en sangre, incluso después de haber revertido nuestra enfermedad metabólica, para prevenir alteraciones como una bajada repentina de azúcar o cetonas descontroladas (niveles de cetonas demasiado altos). Si bien para la población general pueden ser aceptables mayores variaciones, en las personas con migraña, estas variaciones pueden desencadenar una migraña. Por lo tanto, nuestros rangos normales de glucosa y BHB en sangre difieren de los de las personas sin migraña. Preferimos una variación significativamente menor en la glucosa en sangre (de 80 a 99 mg/dl) y en el BHB (de 0.5 a 2.5 como máximo) en personas con migraña para prevenir las crisis.
¿Hay ciertos alimentos que las personas con migraña deberían evitar por completo?
Las personas con migrañas deben dejar todos los cereales. Los cereales son responsables de muchas enfermedades autoinmunes que pueden suponer un insulto adicional para quien padece migraña. Considero que dejar los cereales es el factor más importante para ayudar a prevenir la migraña. Tuvimos muchos casos en los que el migrañoso había tenido el control total durante varios meses y luego dio algunos bocados a un panecillo, pasta o pizza y siguió una semana de tortura de migraña que es imposible de reducir, detener o prevenir. Las personas con migraña deben evitar absolutamente todos los edulcorantes, incluidos los edulcorantes sin calorías, ya sean naturales o sustitutos. No sólo son irritantes importantes, sino que también pueden iniciar o aumentar la resistencia a la insulina.
Como se mencionó anteriormente, todos los suplementos de cetonas, ya sean aceite MCT, sales de cetonas o ésteres, también causan problemas. Finalmente, quienes padecen migraña deberían suspender todos sus suplementos, realizarse las pruebas necesarias para determinar sus necesidades y luego optar únicamente por suplementos biodisponibles. Algunas variantes genéticas deben confirmarse mediante análisis de sangre y, posteriormente, tratarse. Por ejemplo, si bien la mayoría de las personas con migraña conocen la posibilidad de tener variantes del gen MTHFR (la enzima limitante de la velocidad, la metilentetrahidrofolato reductasa) y consumen vitaminas del complejo B, rara vez se realizan pruebas para medir sus niveles de homocisteína (un aminoácido), que pueden ser peligrosamente altos. Tomar vitaminas del complejo B sin un diagnóstico previo puede ser perjudicial.
¿Cuánto tiempo suelen tardar sus clientes en encontrar alivio de los síntomas en su protocolo?
Algunos de los migrañosos encuentran un alivio instantáneo. Generalmente son jóvenes y no han tomado demasiados medicamentos. Trabajo con muchos niños muy pequeños, a través de sus padres, por supuesto. Su recuperación suele ser instantánea. En el otro extremo, algunos migrañosos que han tenido migrañas durante mucho tiempo (yo tuve la mía durante más de 40 años) y toman muchos medicamentos, pueden tardar hasta un par de años en recuperarse. Y, lo más sorprendente, los veganos son los más difíciles de ayudar. Si un migrañoso vegano abandona el veganismo, hay muchas posibilidades de que en unos meses comience a recuperarse y pueda prevenir completamente las migrañas en varios meses. Si siguen siendo veganos, es imposible, porque solo comen carbohidratos todo el día y además tienen deficiencias nutricionales.
¿Cuáles son los tres principales consejos que daría a los migrañosos que no han encontrado alivio en la comunidad médica?
Primero: Encuentra la causa del problema en lugar de conformarte con medicamentos. Nadie se enferma por falta de medicamentos en su organismo. Así que deja de añadir nuevos fármacos a la lista de tratamientos para la migraña; no funcionan. En cambio, únete a nosotros y te ayudaremos a cambiar tu estilo de vida.
Dos: Ábrete a soluciones poco convencionales. A menudo nos encontramos con personas que sufren migrañas y se cierran por completo a cualquier opción que no sean medicamentos. Sé receptivo. Algo nuevo podría ayudarte.
Tres: Mide con frecuencia tu glucosa en sangre y también tus cetonas si sigues una dieta baja en carbohidratos. La glucosa y las cetonas en sangre pueden revelar mucho sobre tu organismo y tu metabolismo, e incluso podrían explicar por qué tienes migraña.
Para obtener información sobre el libro de Angela Stanton, Fighting the Migraine Epidemic: How to Treat and Prevent Migraines Without Medicine (Cómo combatir la epidemia de migrañas: cómo tratar y prevenir las migrañas sin medicamentos) , haga clic aquí.
