La obesidad ha alcanzado proporciones epidémicas. Más del 30 por ciento de los estadounidenses son obesos y alrededor de 300,000 mueren cada año a causa de enfermedades relacionadas con la obesidad. Aunque es una afección médica importante en sí misma, la obesidad también aumenta el riesgo de otras afecciones, como enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer y enfermedades neurodegenerativas. Como resultado, la obesidad es un factor de riesgo importante en el historial de un paciente.
La pérdida de peso es el remedio obvio para la obesidad. Incluso una reducción del peso corporal del 5 por ciento puede mejorar significativamente el pronóstico de una persona obesa. Sin embargo, encontrar regímenes de pérdida de peso sostenibles sigue siendo un desafío.
Una vía prometedora es la dieta cetogénica rica en grasas, que promueve la pérdida de peso a través de una variedad de mecanismos y, en consecuencia, puede revertir la diabetes tipo 2, un trastorno metabólico a menudo entrelazado con la obesidad.
Este artículo explora el problema de la obesidad, su vínculo con la diabetes y cómo la dieta cetogénica puede ayudar.
Obesidad definida
Se considera que una persona es obesa cuando su Índice de masa corporal (IMC) supera los 30.
- Peso insuficiente: menos de 18.5
- Peso normal: 18.5 a 24.9
- Exceso de peso: 25 a 29.9
- Obeso: Más de 30
- Obesidad mórbida: Más de 40
Para calcular su IMC, siga los cálculos a continuación:
Imperial: [peso (libras) / altura (pulg.) / altura (pulg.)] x 703
Métrico: [peso (kg) / altura (cm) / altura (cm)] x 10,000
La característica principal de la obesidad es la acumulación excesiva de grasa. Esta grasa almacenada, llamada tejido adiposoAsí es como los humanos almacenan energía a largo plazo, y no es necesariamente patológico. Pero en la obesidad se almacena demasiada energía y la grasa corporal se acumula hasta niveles peligrosos.
Aún así, la obesidad no tiene una sola causa. Es una condición multifactorial en la que las elecciones dietéticas, el ejercicio, el estrés, el sueño, la clase socioeconómica y la genética pueden desempeñar un papel. Ciertas variantes de un gen llamado gen FTO, por ejemplo, parecen estar relacionadas con un aumento excesivo de peso.
La obesidad en sí no es fatal, pero predispone a una persona a otras condiciones peligrosas. Una persona obesa tiene un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, presión arterial alta, Alzheimer, cáncer, apnea del sueño, diabetes tipo 2 y otras afecciones y efectos secundarios indeseables.
Diabesidad: El vínculo entre la obesidad y la diabetes
Más de un tercio de la población estadounidense es obesa. Muchos son diabéticos o prediabéticos. Esta tendencia es tan pronunciada que los investigadores han acuñado el término "diabesidad" para describirla.
La epidemia de diabesidad es en gran medida producto de la Dieta Estadounidense Estándar (SAD). El SAD tiene un alto contenido de azúcar y se ha demostrado que un consumo elevado de azúcar provoca obesidad, resistencia a la insulina y diabetes.
La progresión del azúcar a la diabesidad es lógica. Una dieta alta en azúcar aumenta los niveles de azúcar en sangre, lo que a su vez aumenta los niveles de insulina. Esta desregulación del azúcar en sangre y de la insulina eventualmente conduce a un estado llamado resistencia a la insulina, o la incapacidad de las células musculares y hepáticas para almacenar eficazmente el azúcar en sangre, incluso cuando hay insulina presente. Como resultado, el nivel de azúcar en sangre se mantiene alto, el páncreas libera más insulina, la resistencia a la insulina empeora y la diabesidad progresa. Los niveles altos de insulina también promueven el almacenamiento excesivo de grasa, lo que conduce a la obesidad.
Para revertir esta progresión, es fundamental controlar los niveles de azúcar e insulina en sangre. Ahí es donde entra en juego la dieta cetogénica.
Cómo ayuda la dieta cetogénica con la obesidad
La dieta cetogénica es una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas diseñada para inducir un estado metabólico de quema de grasa llamado cetosis. En la cetosis, el cuerpo deja de recurrir al azúcar/glucosa para obtener energía y, en cambio, depende principalmente de los ácidos grasos y las cetonas/cuerpos cetónicos para obtener energía. (Esto se logra limitando severamente la ingesta de carbohidratos para que el cuerpo tenga que quemar grasa y convertirla en cetona para usarla como energía).
Como resultado del cambio de engranaje energético, por así decirlo, se requiere menos glucosa para cumplir las funciones normales. La única forma de entrar y permanecer en cetosis (y lograr una pérdida de peso cetogénica) es mantener niveles de cetonas razonablemente altos mediante una dieta rica en grasas saludables, una ingesta moderada de proteínas y muy pocos carbohidratos.
Contrariamente a la creencia popular, mantener el plan de alimentación cetogénico mencionado anteriormente no se trata solo de hamburguesas con queso y café Bulletproof. Incluye carne, pescado, pollo, verduras y aceites saludables, como aceite de coco, aceite de oliva y aceite MCT y, por supuesto, evitar todos los alimentos ricos en carbohidratos, incluidos los edulcorantes y los cereales integrales y procesados. Pero el elemento más importante es que la ingesta diaria neta de carbohidratos se mantenga por debajo de los 20 gramos.
La dieta cetogénica afecta el metabolismo de manera diferente a la dieta americana estándar. Al restringir los carbohidratos, la dieta cetogénica mantiene bajos los niveles de azúcar e insulina en sangre. En lugar de fomentar el almacenamiento de grasa como la SAD, la dieta cetogénica anima al cuerpo a utilizar la grasa almacenada en el cuerpo, así como la grasa de la ingesta diaria de alimentos.
Debido a esto, las dietas bajas en carbohidratos han demostrado ser efectivas para perder peso, especialmente en poblaciones obesas y diabéticas. Cada vez hay más pruebas que apuntan a este hecho. Considere estos:
- Solo 24 semanas de dieta cetogénica mejoraron los lípidos en sangre y estimularon la pérdida de peso en personas obesas.
- Los adolescentes con sobrepeso perdieron más peso con una dieta baja en carbohidratos que con una dieta baja en grasas.
- En quienes mantienen objetivos de pérdida de peso, una dieta cetogénica aumentó el gasto de energía y disminuyó las hormonas del hambre en comparación con una dieta alta en carbohidratos.
Repasemos por qué, exactamente, la dieta cetogénica ayuda a las personas obesas a perder peso:
función de la insulina
De todos los macronutrientes, los carbohidratos son los que más aumentan los niveles de azúcar en sangre y de insulina. De ello se deduce que restringir el consumo de carbohidratos en una dieta cetogénica para bajar de peso (comer alimentos cetogénicos y menos calorías de las necesarias para la homeostasis) mejora estos marcadores en poblaciones obesas y diabéticas. Y lo hace. El nivel de azúcar en sangre disminuye, la insulina disminuye y la función de la insulina se estabiliza. Por eso la dieta cetogénica es un tratamiento tan poderoso para la diabetes tipo 2. En un estudio controlado de un año de duración realizado por Virta Health, el 60 por ciento de los pacientes que siguieron una dieta cetogénica supervisada revirtieron su diabetes. La pérdida de peso promedio fue de 30.4 libras.
Manejo del apetito
Una dieta cetogénica rica en grasas puede evitar comer en exceso (y el posterior aumento de peso) por varios mecanismos, que incluyen:
– Disminución de la grelina, la principal hormona del hambre.
– Disminución del neuropéptidoY, un factor cerebral que estimula el apetito.
– Aumento de la síntesis de la hormona colecistoquinina (CCK), que promueve la sensación de saciedad al unirse al hipotálamo.
función de leptina
La hormona leptina regula el apetito y el peso corporal uniéndose a receptores en el cerebro. En pocas palabras, la leptina es una hormona de la saciedad. Los niveles altos de leptina, al igual que los niveles altos de insulina, están relacionados con la obesidad. Específicamente, la leptina alta causa resistencia a la leptina. Cuando alguien es resistente a la leptina, tiene dificultades para regular la ingesta de alimentos. La ingesta alta de carbohidratos aumenta la leptina circulante y exacerba la resistencia a la leptina. La dieta cetogénica, por otro lado, parece mejorar la sensibilidad a la leptina.
La palabra final
No es coincidencia que las tasas de obesidad y diabetes tipo 2 estén aumentando al mismo tiempo. Las dos afecciones son impulsadas por trastornos metabólicos similares: niveles altos de azúcar en sangre, niveles altos de insulina y resistencia a la insulina.
Las investigaciones muestran que el plan de dieta cetogénica puede ayudar. La estricta restricción de carbohidratos de la dieta cetogénica tiene innumerables beneficios para la salud y puede restaurar la sensibilidad a la insulina, mejorar la función de la leptina, reducir las hormonas del hambre, promover la pérdida de peso (peso de agua a corto plazo/primera semana y pérdida de grasa con el tiempo), e incluso revertir la diabetes tipo 2.
¿Se puede detener la epidemia de obesidad? Si la comunidad médica, los dietistas y las personas que hacen dieta adoptan la dieta cetogénica, tal vez puedan hacerlo.
