La Dra. Mary T. Newport fue una neonatóloga (una subespecialidad en pediatría centrada en la atención médica de los recién nacidos) durante 30 años. Se convirtió en una investigadora integral y defensora del uso de aceite de coco, aceite de MCT y cetonas exógenas para tratar la enfermedad de Alzheimer (EA) después de que su esposo, Steve, fuera diagnosticado con demencia de inicio temprano y EA a la edad de 51 años.
La Dra. Newport comparte gran parte de su experiencia en sus diversos libros, incluidos Enfermedad de Alzheimer: ¿y si hubiera una cura? La historia de las cetonas (2011); El aceite de coco y la solución baja en carbohidratos para el Alzheimer, el Parkinson y otras enfermedades (2015); y El libro completo de cetonas: una guía práctica para las dietas cetogénicas y los suplementos de cetona (lea la reseña completa del libro Keto-Mojo aquí).
Aquí ella responde preguntas sobre su investigación pionera:
Su esposo, Steve, fue diagnosticado con demencia de inicio temprano y enfermedad de Alzheimer. ¿Qué te inspiró a tratarlo con aceite de coco y aceite MCT?
En mayo de 2008, estaba en línea buscando los riesgos y beneficios de dos medicamentos de ensayos clínicos que Steve iba a detectar. Por accidente, me encontré con un comunicado de prensa sobre un alimento médico que estaba progresando hacia el reconocimiento de la FDA y afirmó que mejoraba la memoria y la cognición en casi la mitad de las personas con Alzheimer que lo tomaron en dos ensayos clínicos. Descubrí por su solicitud de patente que se trataba de aceite MCT (C8) y aprendí que el aceite MCT generalmente se extrae del aceite de coco o del aceite de almendra de palma. Parecía razonable probar el aceite de coco y el aceite MCT como una estrategia para ayudarlo.
¿Cuáles fueron las mejoras más memorables o sorprendentes en el pensamiento o comportamiento de Steve, tanto científica como personalmente, después de adoptar una dieta más cetogénica?
Hubo varias mejoras sorprendentes después de que Steve adoptó una dieta más cetogénica. Básicamente, comenzamos a darle dos cucharadas de aceite de coco en el desayuno, lo aumentamos rápidamente a varias veces por día, luego agregamos aceite MCT, trabajando gradualmente de nueve a 11 cucharadas por día durante varios meses. En ese momento ya llevaba una dieta de tipo mediterráneo durante aproximadamente dos años, pero gradualmente eliminamos el pan, la pasta, el cereal, el arroz y la mayoría de los otros carbohidratos, lo que habría resultado en una dieta más cetogénica, aunque no teníamos monitores de mano disponibles en el momento para medir niveles.
La primera gran sorpresa fue que aumentó su puntaje [examen de estado mental mini también conocido como MMSE] lo suficiente desde el día anterior al día en que comenzó a utilizar el aceite de coco para calificar para un período de prueba clínica. La siguiente sorpresa fue una mejora asombrosa en el dibujo de su reloj [una simple prueba que requería que dibujara] en solo 14 días, desde unos pocos círculos y números al azar hasta un círculo completo con todos los números en el orden correcto. Steve dijo que se sintió como si se encendiera una bombilla en su cabeza el día que comenzó a usar aceite de coco, y su estado de ánimo pasó de deprimirse crónicamente a sentirse como si tuviera un futuro.
Una de las mayores sorpresas ocurrió entre tres y cuatro meses después de comenzar a usar el aceite de coco. Steve anunció que podía leer de nuevo y me explicó que las palabras temblarían en la página cuando intentara leer últimamente, pero eso se había detenido. Aproximadamente a los nueve meses, Steve me contó detalles sobre un artículo que había leído en Científico americano en Einstein varias horas antes, lo que indica que su memoria estaba mejorando significativamente. Mejoró tanto que pudo comenzar a trabajar como voluntario en el almacén de suministros del hospital donde trabajaba.
¿Cómo influyó su experiencia como neonatólogo en su capacidad para ayudar a Steve?
Cuando supe que el alimento médico en el comunicado de prensa era aceite de MCT, supe de inmediato qué era eso. Utilizamos el aceite MCT en la alimentación de nuestros recién nacidos prematuros extremadamente pequeños para ayudarlos a crecer más rápido a principios de la década de 1980. Luego, las compañías comenzaron a agregar aceite MCT a las fórmulas infantiles, que todavía se está produciendo en la actualidad. De hecho, el aceite de coco se agrega a prácticamente todas las fórmulas comerciales para bebés en el mundo para imitar los MCT naturales que se encuentran en la leche materna humana.
Has dicho que el anuncio de Steve salió de la nada. Estaba sano, activo y joven. ¿Hay signos, síntomas u otras afecciones médicas que las personas deben tener en cuenta para contraer AD temprano y comenzar el tratamiento lo antes posible?
Sí, algunos problemas de memoria son muy comunes, como extraviar la billetera o las llaves, y no necesariamente indican que alguien se está dirigiendo hacia el Alzheimer. Muchas personas tienen la experiencia de que entrarán en una habitación y olvidarán lo que buscaron, pero la mayoría de las personas eventualmente lo recordarán, mientras que alguien con demencia probablemente no lo recuerde. Si alguien comienza a repetir la misma pregunta o historia varias veces en un día determinado, ese es un síntoma temprano común. Si alguien ha podido orientarse y seguir un mapa durante toda su vida y ahora no puede hacerlo, podría ser un aviso.
En el caso de Steve, tenía solo 51 años cuando comenzó a tener síntomas, y el mayor aviso para mí fue que no podía recordar si había estado en el banco y la oficina de correos. A menudo extravía el correo importante en lugares extraños, como en el garaje. ¡Poner objetos en lugares inusuales, como un DVD en el microondas o el refrigerador, por ejemplo, no es normal!
Las estadísticas muestran que el 70 por ciento de las personas con diabetes tipo 2 (T2D) desarrollan Alzheimer, que ahora se conoce como diabetes tipo 3. Según su experiencia e investigación, ¿cómo son los protocolos actuales para prevenir y tratar estos fallos? ¿Qué podría ayudar a abordar estos costosos problemas de salud de manera significativa?
Sí, las personas con diabetes tipo 2 tienen muchas más posibilidades de desarrollar demencia. Parecería lógico que el nivel alto de azúcar en la sangre sea el problema subyacente. Entonces, una respuesta simple sería reducir el azúcar en la dieta.
La educación para evitar el exceso de azúcar debe comenzar en la primera infancia. Las personas acuden a sus pediatras para que les den consejos sobre cómo alimentar a sus hijos y recurren a sus propios médicos para obtener orientación sobre nutrición para ellos mismos. Una gran parte del problema es que los médicos reciben una educación mínima en nutrición y las escuelas de medicina se centran principalmente en el tratamiento con productos farmacéuticos. Solo recibí instrucción sobre nutrición una tarde durante aproximadamente tres horas durante toda mi inscripción en la escuela de medicina, y no está mucho mejor en estos días. La mayoría de los médicos no tienen dietistas en su práctica. Como resultado de todo esto, la mayoría de los diabéticos no reciben la capacitación adecuada en nutrición.
Hago visitas domiciliarias con personas que tienen afecciones médicas crónicas, como diabetes, y la mayoría de ellas no tienen idea de qué es un carbohidrato. Todavía consumen bebidas azucaradas y dulces mientras toman dos o tres medicamentos orales y, a veces, también insulina. Inexplicablemente, y hasta hace muy poco, la Asociación Americana de Diabetes ha fomentado una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos (alrededor del 65 por ciento de las calorías). La mayoría de las personas no parecen darse cuenta de que el trigo y el arroz se convierten en casi 90 por ciento de glucosa después de ser digeridos.
Doctores Eric Westman y Steven Phinney han hecho mucho para estudiar y publicar sobre el enfoque bajo en carbohidratos / alto en grasas para tratar la diabetes tipo 2, y han tenido un gran éxito al lograr que miles de personas en remisión y sin sus medicamentos. Ahora, la Asociación Americana de Diabetes está comenzando a reconocer que una dieta baja en carbohidratos puede tener un papel para tratar la diabetes, pero todavía no es el pilar de su orientación. Creo que lo mejor que podemos hacer es convertirnos en mensajeros de este enfoque mucho más exitoso de la diabetes como un esfuerzo de base, ya que no parece venir de arriba hacia abajo.
¿Cómo convencer a las personas con diabetes tipo 2 o Alzheimer para que adopten una dieta baja en carbohidratos? ¿Cuál es el mayor punto de venta? ¿Cuál es el mayor desafío?
Creo que el mayor punto de venta es considerar lo que el azúcar le hace al cuerpo. Cuando alguien come demasiado azúcar, se forman productos finales de glicación avanzada (AGE), y estas sustancias pegajosas y dañinas pueden dañar muchos tejidos y causar inflamación, lo que eventualmente resulta en varias enfermedades crónicas asociadas con la diabetes. Otro punto de venta que puede afectar a algunas personas es que probablemente experimentarán marcadamente menos antojos de azúcar si se reducen en carbohidratos.
El mayor desafío es que la mayoría de las personas no pueden hacer un cambio muy drástico en sus dietas, y mucho menos mantener una dieta cetogénica muy estricta durante períodos prolongados. Creo que un mejor enfoque para muchas personas, especialmente los diabéticos y los ancianos, es ayudarlos a hacer cambios graduales y razonables en su dieta, como eliminar las bebidas azucaradas y los dulces obvios, trabajando para llevar una dieta más integral en lugar de alimentos procesados, agregando más grasas saludables a sus dietas como el aceite de oliva y el aceite de coco, cambiando de granos refinados a granos sin refinar y comiendo más vegetales y frutas bajas en azúcar, como las fresas y los aguacates. También sugiero que prueben bocadillos bajos en carbohidratos como queso o nueces en lugar de galletas u otros bocadillos altos en carbohidratos. En lugar de esperar que las personas eliminen ciertos carbohidratos de inmediato, como el pan, el arroz y la pasta, aliéntelos a cortar sus porciones por la mitad. Cuando estén acostumbrados a eso, córtelos por la mitad nuevamente.
Mientras mi segundo libro, El aceite de coco y Solución baja en carbohidratos para el Alzheimer, Parkinson y otras enfermedades, se trata de cómo avanzar hacia una dieta razonable baja en carbohidratos y está dirigido a personas mayores y / o con afecciones neurológicas, mi último libro, El libro completo de cetonas: una guía práctica para las dietas cetogénicas y los suplementos de cetona, va mucho más allá en cómo planificar dietas cetogénicas, que varían de cetosis leve a profunda, y cómo incorporar otras estrategias cetogénicas en el plan.
¿Deberían las personas sanas con antecedentes familiares de T2D y Alzheimer usar más aceite de coco y aceite de MCT para la prevención?
El Dr. Stephen Cunnane, de la Universidad de Sherbrooke en Canadá, ha realizado un trabajo considerable en esto utilizando escaneos PET con cetona y glucosa. Ha podido demostrar que el aceite MCT aumenta la energía del cerebro como cetonas, y que las cetonas se absorben normalmente en el cerebro de Alzheimer. En sus estudios, las personas con deterioro de la memoria mejoraron mientras tomaban aceite MCT durante seis meses, y esto es respaldado por otros estudios. El Dr. Cunnane ha podido demostrar que cuanto más aceite MCT se consume, mayor es la absorción de cetonas en el cerebro. En sus estudios, usan dos cucharadas y luego tres cucharadas por día, por lo que este sería un buen lugar para comenzar.
Hay un estudio de Alzheimer actualmente en curso en Australia en el que planean aumentar lentamente a seis cucharadas por día de un producto llamado CocoMCT, que es un aceite MCT con aproximadamente 32 por ciento de ácido láurico (C12). Se ha demostrado que el ácido láurico, que constituye el 50 por ciento del aceite de coco, estimula la producción de cetonas directamente en las células cerebrales llamadas astrocitos que nutren las neuronas cercanas. Esta es solo una buena razón por la que animo a las personas a que también usen aceite de coco entero en su dieta.
En El libro completo de cetonas, usted menciona que los bebés pasan de una dieta alta en grasas a alta en carbohidratos a medida que avanzan en la infancia. ¿Apoya que los niños y adolescentes sigan una dieta cetogénica baja en carbohidratos o modificada? ¿Apoyaría esto una mejor toma de decisiones dietéticas en la edad adulta para prevenir problemas de resistencia a la insulina?
No creo que una dieta cetogénica estricta con muy pocos carbohidratos sea una buena idea para los niños más pequeños a menos que tengan una afección médica que lo justifique (como epilepsia) y son supervisados de cerca por su médico y dietista. Este tipo de dieta puede provocar un crecimiento más lento y afectar el desarrollo óseo, por lo que es una situación de riesgo versus beneficios para esos niños.
Creo que el mejor enfoque con niños sanos es evitar las bebidas azucaradas y los dulces obvios y alentarlos a comer una dieta de alimentos integrales con pequeñas cantidades de granos enteros. Fomente las grasas saludables y los alimentos ricos en proteínas, como los huevos y el queso, y presénteles una variedad de verduras cuando sean muy jóvenes. Creo que una buena guía es observar la relación de macronutrientes en la leche materna; esto es aproximadamente 40 por ciento a 50 por ciento de grasa, 30 por ciento a 40 por ciento de carbohidratos, y el resto es proteína. Esto es muy importante para un niño en crecimiento.
Para los adolescentes con sobrepeso, tomaría el mismo enfoque, pero tal vez bajaría un poco los carbohidratos y la grasa, lo que podría ayudarlos a aumentar de peso. Los estudios muestran que los niños que comían lácteos con toda la grasa tenían menos probabilidades de ser adultos obesos que los niños que comían lácteos con poca grasa o sin grasa. La leche entera, el queso y el yogurt son excelentes bocadillos para niños y adultos que toleran la lactosa, en mi opinión. Creo firmemente que ayudar a los niños a establecer buenos hábitos alimenticios en la infancia y durante la adolescencia contribuiría en gran medida a continuar con los buenos hábitos en la edad adulta y evitar la diabetes (y potencialmente reducir el riesgo de EA).
¿Por qué crees que las instituciones de confianza, como la American Heart Association, difaman las grasas saludables como el aceite de coco?
Creo que el mayor problema es que hay intereses corporativos muy involucrados en las juntas directivas de este tipo de organizaciones, especialmente las industrias del aceite de soja y el azúcar. Existe un gran sesgo en cuanto a lo que publican en sus avisos, y sus recomendaciones se basan principalmente en estudios muy antiguos y pequeños, muchos de ellos defectuosos, al tiempo que ignoran estudios mucho más grandes y más recientes.
He escrito extensamente sobre este tema en mis libros y siento que estoy luchando a menudo cuando los medios publican otra noticia mal informada. No puedo resistirme a escribir comentarios copiosos en respuesta a tales noticias. Si leyeran atentamente los artículos sobre los que informan y analizarían la información, podrían no publicar tanta información engañosa. Muchos médicos también son culpables de solo leer resúmenes en lugar de todo el artículo y no examinar la información con cuidado.
Además del coco, ¿qué alimentos o ingredientes son los más poderosos para la salud del cerebro y la prevención de la EA? ¿Qué alimentos o ingredientes son los más peligrosos para tu cerebro?
Animo a las personas a comer alimentos integrales, orgánicos siempre que sea posible, para evitar las diferentes sustancias químicas sintéticas que aparecen en los alimentos envasados y procesados y que pueden ser perjudiciales para el cerebro. Creo que es importante convertirse en un lector de etiquetas al comprar alimentos.
El comino, los arándanos y el chocolate negro contienen antioxidantes que parecen tener beneficios para la salud del cerebro. Los huevos son ricos en muchos nutrientes, como fosfatidilcolina y otros fosfolípidos, que son muy importantes para el cerebro. Obtener suficiente DHA, la forma principal de omega-3 utilizada por el cerebro, también es muy importante. Comer alimentos ricos en DHA como el salmón o tomar un suplemento es ideal. Comer una variedad de tipos y colores de vegetales también proporcionará nutrientes importantes al cerebro.
Creo que los alimentos o ingredientes más peligrosos para el cerebro son el exceso de azúcar, que es altamente inflamatorio, y los nitratos y nitritos, que han demostrado que producen resistencia a la insulina en el cerebro por los mismos investigadores que acuñaron el término "diabetes tipo 3" para Alzheimer Los nitratos y nitritos se encuentran en muchos alimentos, como harina y arroz refinados, embutidos y quesos procesados, ciertas cervezas y licores, y productos de tabaco.
Otro grupo peligroso de alimentos: aceites que contienen grasas trans. Afortunadamente, estos se están eliminando gradualmente en los Estados Unidos (y ya han sido prohibidos en varios países europeos). Sin embargo, los fabricantes aún pueden incluir grasas trans sin informarlas en la etiqueta si el alimento contiene menos de medio gramo de grasas trans por porción. Aconsejo a las personas que busquen en la lista de ingredientes las palabras "parcialmente hidrogenado", que indicarían un ingrediente con grasas trans.
Su último libro menciona las cetonas exógenas como una de las formas de aumentar los niveles de cetonas. ¿Cuándo y con qué frecuencia es el mejor momento para consumir cetonas exógenas para mejorar la salud mental?
Creo que la mayoría de las personas se beneficiarían de una porción de cetonas exógenas en la mañana y luego quizás una o dos veces más al día después de eso, particularmente si se trata de un problema como el deterioro cognitivo. El cerebro necesita cetonas las 24 horas del día, por lo que es lógico pensar que mantener un alto nivel de cetonas durante la mayor cantidad de 24 horas posible sería beneficioso.
Los niveles de cetonas después de consumir cetonas exógenas se mantienen elevadas durante cuatro a seis horas. Si también agrega aceite de MCT y aceite de coco a su dieta o a sus alimentos, que también aumentan los niveles de cetonas, es posible que pueda mantener una línea base más estable de cetonas durante todo el día. Las cetonas exógenas se pueden usar para aumentar aún más los niveles durante un período de tiempo según sea necesario.
¿Hay algo más que le gustaría abordar que no hemos tocado?
He estado asistiendo a la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer todos los años durante los últimos años, y ahora reconocen que los factores de riesgo de estilo de vida modificables pueden explicar aproximadamente el 30 por ciento de los casos de demencia. La mala alimentación está en la parte superior de esa lista, y también enfatizan dormir lo suficiente (entre siete y ocho horas por noche), evaluar y tratar la apnea del sueño (una causa conocida de demencia), hacer ejercicio regularmente y mantenerse activo, evaluar para controlar la presión arterial alta y alentar a las personas a mantener conexiones sociales en lugar de aislarse.
En la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer en 2017, celebraron la primera sesión sobre cetonas para la enfermedad de Alzheimer a través de una dieta cetogénica y aceite de MCT. Se planea otra sesión para la conferencia 2020. Y actualmente están financiando estudios de aceite MCT, dietas cetogénicas y ésteres de cetonas en personas con Alzheimer.
Es gratificante para mí que el Asociación de Alzheimer finalmente reconoce que un enfoque cetogénico puede ayudar con los síntomas, o incluso puede prevenir la progresión a la enfermedad de Alzheimer.
Es autor de tres libros basados en su experiencia e investigación con aceite de coco, aceite de MCT y Alzheimer. ¿En qué se centran sus proyectos actuales y futuros y qué podemos esperar aprender?
Tengo varios otros libros bajo la manga. Planeo escribir un libro para padres sobre cómo alimentar mejor a sus hijos y también planeo escribir un libro dirigido a los adolescentes sobre cómo comer una dieta más saludable, por supuesto enfatizando un nivel bajo de azúcar y más alimentos de alta calidad. Quiero explicarles no solo qué hacer, sino por qué es tan importante. Quiero incluir un poco de historia sobre cómo la gente solía comer antes de que todos los alimentos empacados procesados en exceso aparecieran, lo que ha resultado en una epidemia de obesidad, diabetes y demencia.
También me gustaría escribir un libro sobre el enfoque ceto centrado en ayudar a las personas con diabetes. Mi objetivo es aumentar la conciencia sobre el daño que el azúcar crónicamente elevado puede causar y resaltar los beneficios del enfoque bajo en carbohidratos y más alto en grasas saludables para evitar la diabetes y todas sus muchas complicaciones graves.
Lea la reseña del libro Keto-Mojo sobre el libro de la Dra. Mary T. Newport, El libro completo de cetonas: una guía práctica para las dietas cetogénicas y los suplementos de cetona, aquí.
Compre los libros del Dr. Newport:
- El libro completo de cetonas: una guía práctica para las dietas cetogénicas y los suplementos de cetona (2019)
- El aceite de coco y la solución baja en carbohidratos para el Alzheimer, el Parkinson y otras enfermedades (2015)
- Enfermedad de Alzheimer: ¿y si hubiera una cura? La historia de las cetonas(2011)
