Su hígado es uno de los órganos más grandes de su cuerpo. Se encuentra debajo de la caja torácica en el lado derecho del abdomen y es esencial para su funcionamiento normal. Siempre está funcionando, como tu corazón y tu cerebro. Aunque es esencial para tu bienestar, no suele causar ningún problema. De hecho, la mayoría de las personas no saben qué hace su hígado ni cómo funciona; así de eficiente y autosuficiente tiende a ser. Desafortunadamente, muchos estadounidenses, sin saberlo, dañan sus hígados con el exceso de alcohol y una dieta y estilo de vida deficientes, lo que puede provocar una variedad de afecciones médicas, como cáncer de hígado, enfermedad del hígado graso y cirrosis (cicatrización del hígado). En consecuencia, es importante saber si su dieta ayuda o perjudica a este importante órgano.
Entonces, ¿la dieta cetogénica es segura para el hígado? ¿Afecta al hígado para bien o para mal? ¿Comer una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos causará enfermedad del hígado graso? La respuesta es una buena noticia: una dieta cetogénica puede mantener sano este órgano tan trabajador e incluso posiblemente prevenir o revertir ciertas afecciones hepáticas.
¿Qué hace tu hígado?
Tu hígado ayuda a:
- Desintoxica tu sangre. Su hígado procesa y altera las toxinas y el exceso de hormonas, luego los envía de regreso a la sangre, el intestino o la orina para su eliminación.
- Regula el azúcar en la sangre. Puedes almacenar 100 gramos de glucosa (alrededor de 375 calorías) en tu hígado como glucógeno. Si sus niveles de azúcar en sangre aumentan, su hígado guarda ese glucógeno para más adelante. ¿Niveles de azúcar en sangre demasiado bajos? El hígado descompone el glucógeno para liberar más azúcar en la sangre.
- Digerir los alimentos para obtener energía. Su hígado metaboliza los aminoácidos y produce bilis para la descomposición y absorción de las grasas en su dieta. Incluso participa en la lipólisis, o el proceso de utilizar la grasa almacenada para obtener energía.
- Almacena minerales y vitaminas. Su hígado almacena vitaminas A, D, E, K y B12, y los minerales hierro y cobre. Los libera en la sangre cuando te estás quedando sin ellos y los necesitas.
¿Cómo puede saber si su hígado no está sano?
Con el hígado, ninguna noticia es buena; es cuando las cosas van mal cuando su hígado puede llamar la atención. Los signos de una función hepática deficiente pueden ser difíciles de identificar, pero incluyen:
- Ictericia (cuando la piel y los ojos se ven amarillentos)
- Hinchazón y dolor abdominal
- Hinchazón en las piernas y los tobillos.
- Orina oscura
- Color pálido de las heces; heces con sangre o de color alquitrán
- Fatiga
- Pérdida de apetito y náuseas.
- Picazón en la piel
- Hematomas fácilmente
Si nota estos síntomas, consulte a su médico de atención primaria lo antes posible. Las pruebas médicas para detectar enzimas hepáticas elevadas y otros biomarcadores pueden medir la salud de su hígado.
Condiciones hepáticas no saludables
Las afecciones hepáticas incluyen cáncer de hígado, hepatitis A, B y C y enfermedad del hígado graso. No todos ellos están influenciados por la dieta y el estilo de vida. Pero todos ellos pueden provocar cirrosis hepática, que es cuando el hígado queda tan cicatrizado por el daño que la función hepática básica se ve afectada. La afección hepática más acuciante en estos días es la enfermedad del hígado graso.
¿Qué causa la enfermedad del hígado graso?
La enfermedad del hígado graso es lo que parece: cuando la grasa almacenada en el hígado representa más del cinco al 10 por ciento del peso del hígado, se tiene uno de dos tipos de enfermedad del hígado graso:
- Enfermedad del hígado graso alcohólico Ocurre a partir de años de abuso crónico de alcohol.
- Enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) Ocurre cuando el hígado acumula un exceso de grasa no relacionado con el abuso de alcohol. NAFLD afecta entre el 30 y el 40 por ciento de los adultos estadounidenses. Una condición de NAFLD podría empeorar y dejar de ser alcohólica esteatohepatitis (NASH). NASH causa inflamación del hígado, cicatrices y aumenta el riesgo de cirrosis y cáncer de hígado.
¿Qué causa la enfermedad del hígado graso no alcohólico? Los científicos saben que el síndrome metabólico y la resistencia a la insulina son hallazgos casi universales en la NAFLD. El síndrome metabólico es un conjunto de afecciones relacionadas con la obesidad, las enfermedades cardíacas y la diabetes tipo 2. Las personas con NAFLD también suelen tener resistencia a la insulina. Cuando eres resistente a la insulina, tu cuerpo almacena grasa en el hígado cuando tus niveles de azúcar aumentan demasiado.. Esto es más peligroso que almacenar el exceso de grasa en otros lugares, como las caderas o los muslos, por ejemplo.
Los investigadores creen que las causas más importantes de la enfermedad del hígado graso no alcohólico son:
- Genética
- La falta de ejercicio
- Tus bacterias intestinales
- Comer demasiado azúcar, especialmente jarabe de maíz con alto contenido de fructosa
Si bien no puedes hacer nada con respecto a tu genética, puedes hacer algo con respecto a tu dieta y estilo de vida. La NAFLD no solo se puede prevenir, sino que también es reversible, y una de las mejores soluciones para ayudar a revertir la afección puede ser una dieta cetogénica.
¿Es la dieta cetogénica segura para el hígado?
Una dieta cetogénica hace que su cuerpo pase de funcionar con glucosa para obtener energía a funcionar con grasa. Entrar en cetosis lleva una dieta diaria estricta que incluye altos niveles de grasas saludables y un límite de ingesta de carbohidratos de no más de 20 gramos de carbohidratos por día. Cuando estás en estado de cetosis, tu hígado produce cuerpos cetónicos como combustible a partir de la grasa almacenada y de la grasa de tu dieta.
Pero, ¿comer más grasa hace que se acumule grasa en el hígado? La ciencia dice que no. La mayor parte de la grasa en la enfermedad del hígado graso resulta de lipogénesis de novos (DNL), que es cuando su cuerpo crea un exceso de grasa por tener demasiados carbohidratos en su sistema. En otras palabras, cuantos menos carbohidratos coma, menos probabilidades tendrá de contraer la enfermedad del hígado graso debido a su dieta.
Las dietas ricas en carbohidratos promueven el aumento de peso, disminuyen la sensibilidad a la insulina y provocan síndrome metabólico y NAFLD. Una dieta baja en carbohidratos tiene el efecto contrario. Si bien aún están surgiendo investigaciones, los estudios muestran pocas desventajas para el hígado debido a una dieta cetogénica y muchas ventajas:
- Los participantes con NAFLD que siguieron una dieta cetogénica durante seis meses perdieron un promedio de 28 libras. También mejoraron los marcadores relacionados con la enfermedad del hígado graso.
- Los participantes sanos que siguieron una dieta baja en carbohidratos durante 10 días experimentaron disminuciones significativas en la grasa del hígado y el peso, algunos en solo tres días.
- Cuando los participantes obesos con NAFLD siguieron una dieta cetogénica durante dos semanas, perdieron más del cuatro por ciento de su peso corporal y redujeron los triglicéridos hepáticos en un 42 por ciento.
Cómo apoyar a su hígado con Keto
Si quieres probar la dieta cetogénica, sigue estos sencillos cambios en tu dieta y estilo de vida para mantener tu hígado funcionando como un campeón:
1. Come hasta tus macros
Comiendo para permanecer en cetosis asegura que usted ingiera suficiente grasa y no coma demasiados carbohidratos; Una dieta rica en grasas y también rica en carbohidratos ejerce presión sobre el hígado. Una vez que sepas y come según tus macros óptimas (macronutrientes), puede encontrar su punto óptimo para el consumo de grasas medir sus cetonas con frecuencia para ver cómo reaccionan sus niveles de azúcar en sangre y cetonas y ajustar su dieta para permanecer en cetosis mientras minimiza su consumo de grasas. Apunte a cetonas entre 1.0 mmol/L y 3.0 mmol/L.
Considere complementar su dieta con triglicéridos de cadena media (MCT) y aceite MCT extraído del aceite de coco. Desde aceite MCT se absorbe rápidamente, se digiere fácilmente y el cerebro y el cuerpo lo utilizan como combustible. Tu hígado puede relajarse por un minuto.
2. Haz más ejercicio
Saltarse los entrenamientos puede provocar NAFLD; el ejercicio puede prevenirlo y revertirlo. Su sesión diaria de sudor ataca la grasa del hígado para prevenir o eliminar una acumulación. Una reducción de apenas el 15 por ciento en el IMC (índice de masa corporal) gracias al ejercicio ayudó a los diabéticos tipo 2 con NAFLD a mejorar su condición hepática y su resistencia a la insulina.
3. Consuma alimentos cetogénicos que favorezcan el hígado
El nutriente esencial Colina ayuda a eliminar la grasa del hígado para que puedas usarla como energía o almacenarla en un lugar menos peligroso. Los productos animales, como los huevos, la carne y el queso, tienen un contenido especialmente alto de colina.
Complete su dieta con otros alimentos bajos en carbohidratos que puedan reducir la grasa del hígado, la inflamación y el riesgo de NAFLD. Consuma alimentos ricos en omega-3 (como pescado graso y nueces), té verde y café.
4. Pruebe suplementos para ayudar a su hígado
Los suplementos que ayudan específicamente con la digestión de las grasas también pueden ayudar al hígado, como:
- Enzimas digestivas: Puedes encontrar enzimas digestivas cetoespecíficas, que contienen pancreatina, una enzima que ayuda a descomponer las grasas y absorber mejor las vitaminas liposolubles A, D, E y K. Consulte con su proveedor de atención primaria para saber qué tipo es el adecuado para usted.
- Sales biliares: Las sales biliares ayudan al cuerpo a absorber mejor las vitaminas liposolubles. También diluyen la bilis producida por el hígado para que funcione de manera más eficiente. Las sales biliares con las enzimas lipasa y amilasa ayudan a descomponer y emulsionar la grasa para facilitar la digestión.
- La proteína del suero: Un estudio demostró que las mujeres obesas redujeron la grasa del hígado después de suplementarse con proteína de suero diariamente durante cuatro semanas.
La palabra final
Una dieta cetogénica no causa enfermedad del hígado graso no alcohólico. Es posible que pueda prevenir la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) con una dieta cetogénica, y las personas con NAFLD pueden ver mejoras significativas. Hable con su médico antes de hacer el cambio. De todos modos, una dieta baja en carbohidratos y rica en ejercicio al menos tres veces por semana puede ayudar a mantener el hígado sano.
