La dieta ceto (es decir, una dieta muy baja en carbohidratos, moderada en proteínas y alta en grasas) tiene un rica historia como tratamiento para convulsiones y otras afecciones neurológicas. Pero, ¿puede funcionar como una opción terapéutica para las migrañas? Aquí exploramos qué son las migrañas, cómo funcionan, quién es susceptible a ellas y por qué ahora se está explorando la dieta cetogénica como un tratamiento para la migraña que puede ser más eficaz que los medicamentos.
¿Qué define una migraña?
Una migraña se define como a Dolor de cabeza punzante recurrente que normalmente afecta a un lado de la cabeza y suele ir acompañado de náuseas y alteraciones de la visión. Por lo general, afecta a quienes lo padecen unas cuantas veces al año durante la infancia y luego progresa a varias veces por semana en la edad adulta, especialmente en las mujeres. Las migrañas son diferentes de los dolores de cabeza comunes y son mucho más dolorosas. Las migrañas comienzan repentinamente, generalmente con dolor intenso en un solo lado de la cabeza.
Según el organismo estadounidense Fundación de Investigación de la migraña, el 12 por ciento de la población estadounidense sufre de migrañas. Sólo en Estados Unidos, el 18% de las mujeres, el 6% de los hombres y el 10% de los niños padecen migrañas. Las migrañas se experimentan con mayor frecuencia entre los 18 y los 44 años.
Hay dos tipos principales de migrañas: migrañas episódicas y migrañas crónicas. Generalmente, las migrañas episódicas tienen menos de 15 días de dolor de cabeza por mes, mientras que las migrañas crónicas tienen 15 o más días de dolor de cabeza por mes. Existen múltiples opciones farmacéuticas para el tratamiento de las migrañas, así como opciones de tratamiento natural.
También existen múltiples subtipos de migrañas. que ayudan a poner un nombre a los diversos síntomas asociados con tipos específicos de migrañas. Son los siguientes:
Dolor de cabeza por migraña con aura del tronco encefálico
Los síntomas incluyen dificultad para hablar, mareos y sensibilidad al ruido.
Migraña hemipléjica
Este tipo de migrañas provocan una debilidad temporal en un lado del cuerpo. Hay dos formas de migraña hemipléjica: familiar y esporádica. En la forma familiar, otros miembros de la familia también se ven afectados. En la forma esporádica, ningún otro miembro de la familia se ve afectado.
Dolor de cabeza por migraña menstrual
Estas migrañas suelen aparecer dos días antes o tres días después del inicio de la menstruación. Las mujeres que padecen este tipo de migraña también pueden experimentar otros tipos de migraña, pero la migraña alrededor de la menstruación generalmente no presenta síntomas de aura del tronco encefálico (ver arriba).
Migraña ocular (o retiniana)
Este tipo muy raro de migraña incluye visiones de luces intermitentes. Este tipo puede incluir alteración de la visión o pérdida temporal de la visión en un ojo (generalmente durante menos de una hora) que ocurre antes de que aparezca el dolor de cabeza.
Migraña vestibular
Estas migrañas van acompañadas de vértigo o mareos y una sensación de giro, que normalmente dura desde unos minutos hasta unas pocas horas.
Síntomas adicionales de migraña
Según Angela Stanton, Ph.D. experto en migrañas y autor de Luchando contra la epidemia de migraña: guía completa: Cómo tratar y prevenir las migrañas sin medicamentos, la mayoría de las personas que luchan contra las migrañas experimentan una mayor sensibilidad sensorial (más sensibles a los ruidos fuertes, el tacto y las luces), a veces años antes de sufrir su primera migraña. También tienden a tener una liberación de hormona del estrés del tipo lucha o huida a la sensibilidad sensorial.
Algunos de los otros síntomas comunes que pueden experimentar las personas con migraña incluyen:
- Náuseas
- Vómitos
- Mareo
- Sensibilidad a la luz y al sonido.
- Luces intermitentes o formas extrañas.
- Dificultad para hablar
- Parálisis parcial temporal
¿Quién es susceptible a las migrañas?
Stanton dice que las migrañas son genéticas, por lo que la mayoría de las personas que las experimentan tienen una configuración genética particular y nacen con un "cerebro de migraña". Sin embargo, sugiere que los factores ambientales, como una lesión (como una lesión cerebral traumática) o una cirugía, también pueden provocar migrañas.
Junto con lo que Stanton llama “un cerebro excitable” (aumento de los receptores de neuronas sensoriales y neuronas que se activan de manera diferente a las neuronas de una persona que no sufre de migraña), los cerebros de las personas con migraña también se caracterizan por intolerancia a la glucosa y niveles bajos de electrolitos.
¿Qué desencadena una migraña?
Los investigadores han identificado varias cosas que pueden desencadenar una migraña en quienes tienen un cerebro migrañoso. Éstas incluyen:
- Estrés
- pérdida de sueño
- Fatiga
- Los cambios hormonales
- Cambios de clima
- Luz del sol
- Ruidos fuertes
- Huele
- Alcohol
- Dieta, que incluye cafeína, chocolate y carbohidratos.
Diferencias en el cerebro de la migraña
Las migrañas son de naturaleza neurológica. Según Stanton, las tomografías computarizadas muestran cómo se diferencian de los cerebros “normales”: “La materia blanca en los cerebros con migraña, fundamental para la transferencia de voltaje y la mielinización, es diferente de la de los no migrañosos y cambia durante un ataque de migraña; toda la anatomía del cerebro es diferente en los migrañosos”. Junto con lo que Stanton llama “un cerebro excitable” (aumento de los receptores de neuronas sensoriales y neuronas que se activan de manera diferente a las neuronas de una persona que no sufre migraña), los cerebros de los migrañosos también se caracterizan por intolerancia a la glucosa y niveles bajos de electrolitos.
¿Qué causa las migrañas en los “cerebros migrañosos”?
Dado que existen tantos síntomas y desencadenantes diferentes, los científicos y profesionales médicos todavía están tratando de comprender los mecanismos exactos de las migrañas.
En su libro, Stanton sugiere que la razón principal de las migrañas es un suministro excesivo o insuficiente de electrolitos que desencadena cambios en la actividad eléctrica del cerebro. El lugar en el que se producen estos cambios eléctricos en el cerebro determina los síntomas experimentados. De todos modos, Stanton teoriza que las migrañas son el resultado del mal funcionamiento de las neuronas debido a desequilibrios de electrolitos iónicos y que mantener el equilibrio iónico adecuado es fundamental para los migrañosos.
Por qué los medicamentos pueden no ser la respuesta para las migrañas
Existen diferentes clases de medicamentos que se recetan para la prevención y el alivio del dolor de la migraña. Según el Dr. Mark Hyman, New York Times reconocido autor de la comer grasa adelgazar, las migrañas son difíciles de tratar con enfoques médicos tradicionales. Hyman sugiere que existen muchos medicamentos preventivos y para el control del dolor, como bloqueadores de los canales de calcio, betabloqueantes, medicamentos para las convulsiones e incluso antidepresivos. Pero muchos de estos productos farmacéuticos no funcionan y tienen efectos secundarios negativos y potencial de adicción.
A algunos migrañosos se les recetan medicamentos para la presión arterial como opción de tratamiento, a pesar de que los migrañosos suelen tener presión arterial baja, según Stanton. El uso de medicamentos para la presión arterial puede provocar mareos y otras complicaciones. También existen medicamentos como Imitrex, que se recetan porque pueden detener la migraña una vez que comienza. Aunque pueden ayudar a corto plazo, pueden ser costosos y, según Hyman, tener efectos secundarios potenciales graves, incluidos accidentes cerebrovasculares.
La dieta cetogénica como intervención o tratamiento para la migraña
Basándose en su investigación, Angela Stanton cree que hay una mejor manera de combatir las migrañas: una dieta controlada. Ella dice que todos los migrañosos son intolerantes a los carbohidratos, sensibles a la glucosa y necesitan mucho más sodio que otras personas. Además, es esencial una mayor ingesta de grasas, porque la mielina (la materia blanca aislante del cerebro que ayuda a acelerar la comunicación cerebral rápida y que resulta problemática para los pacientes con migraña) está compuesta de colesterol y grasa. Ella sugiere que quienes padecen migraña sigan una dieta cetogénica, que se centra en muy pocos carbohidratos y muy altos en grasas saludables y sal, para ayudar a aliviar la migraña.
También existen otros beneficios para el cerebro de una dieta cetogénica. En una dieta cetogénica, su cuerpo usa cetonas en lugar de glucosa como principal fuente de combustible, y las cetonas protegen su cerebro. Investigación reciente en la revista. Nutrientes mostró que beta–hidroxibutirato, el principal cuerpo cetónico utilizado para obtener energía en la dieta cetogénica, tiene el potencial de influir positivamente en otras vías que comúnmente se cree que son parte de la patología de la migraña: el funcionamiento mitocondrial, el estrés oxidativo, la excitabilidad cerebral, la inflamación y el microbioma intestinal. Además, un estudio en la revista Ciencias neurológicas sugiere que las cetonas pueden ayudar a restaurar la excitabilidad y el metabolismo del cerebro y contrarrestar la neuroinflamación en los cerebros con migraña.
La palabra final
Las migrañas no son dolores de cabeza típicos; están desencadenados genética o ambientalmente y son significativamente más dolorosos y recurrentes. Hay muchos síntomas y tipos diferentes de migrañas. Los medicamentos no siempre ayudan y tienen efectos secundarios indeseables. A los migrañosos les suele ir mejor con una dieta muy baja en carbohidratos y alta en grasas. Si tiene migrañas, considere probar la dieta cetogénica como terapia complementaria; La ciencia está mostrando algunos resultados prometedores.
