Con la propagación del COVID-19 por todo el mundo, es posible que se pregunte cómo reforzar sus defensas contra este peligroso patógeno y si la dieta cetogénica ayudará o dificultará sus esfuerzos. ¿La dieta cetogénica tiene propiedades antivirales o de estimulación inmunológica? La evidencia es bastante limitada, pero la respuesta es que la dieta cetogénica podría ser una línea de defensa útil.
Una investigación reciente publicada en el Journal of Immunology reveló que los ratones con una dieta cetogénica baja en carbohidratos respondieron mejor al virus de la influenza (gripe) que los ratones con una dieta alta en carbohidratos. Cabe aclarar que la COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus, no es la gripe (y los humanos no somos ratones). Sin embargo, dado que tanto la influenza como el coronavirus son virus respiratorios, vale la pena investigarlo.
En este artículo aprenderá sobre el nuevo coronavirus, cómo funciona la inmunidad viral y algunos mecanismos potenciales mediante los cuales la dieta cetogénica puede ayudar al sistema inmunológico.
Descargo de responsabilidad rápido: este artículo tiene fines informativos únicamente. Nada aquí debe tomarse como un consejo médico o como una recomendación de una dieta cetogénica para tratar el COVID-19.
¿Qué es el coronavirus?
Los coronavirus son una familia de virus que causan infecciones respiratorias en humanos. Ciertas cepas de coronavirus incluso causan resfriado común.
Cuando oyes hablar de coronavirus hoy en día, te refieres a una nueva cepa llamada SARS-CoV-2 (coronavirus del síndrome respiratorio agudo grave 2) . Este virus en particular se originó en un mercado de animales en Wuhan, China (probablemente a partir de un murciélago) y actualmente se está propagando entre la población humana.
El SARS-CoV-2 causa una enfermedad llamada COVID-19. Los síntomas del COVID-19 son similares a los de la gripe (fiebre, dolor de garganta, tos y dificultad para respirar), pero la tasa de mortalidad (estimada entre el 0.25 y el 3 por ciento por los CDC) es significativamente mayor, especialmente entre las personas mayores. .
Los CDC creen que el SARS-CoV-2 se propaga principalmente a través de gotas de agua que se dispersan a través de la tos y los estornudos de los infectados. Para evitar estas gotas, se recomienda mantenerse a seis pies de distancia de personas potencialmente infectadas. El COVID-19 también puede propagarse a través del contacto superficial (es decir, tocarse la cara después de tocar el virus) o potencialmente a través de la transmisión aérea, en la que el virus se transmite (incluso después de largos períodos) a través del aire.
En general, los CDC y otras autoridades recomiendan el distanciamiento social (evitar el contacto con otras personas, especialmente con enfermos, siempre que sea posible) para prevenir la propagación del virus. Visite el sitio web de los CDC para obtener las últimas noticias sobre el coronavirus y consejos para evitar la exposición. El resto de este artículo trata sobre la inmunidad viral.
Cómo funciona la inmunidad viral
Cuando estás expuesto a un virus, pueden pasar horas, días o incluso semanas hasta que se manifiesten los síntomas. Este período desde la exposición hasta los síntomas se llama período de incubación. (Según una investigación publicada el 10 de marzo de 2020: COVID-19 tiene un período de incubación medio de 5.1 días).
Sin embargo, incluso antes de que experimentes síntomas, tu sistema inmunitario ya ha tomado medidas. El primer paso es detectar el virus. Constantemente, tienes proteínas sensoras circulando por todo tu cuerpo en estado de alerta máxima ante la presencia de patógenos. Cuando encuentran uno, activan lo que se denomina una respuesta inmunitaria innata , que puede incluir:
- Moléculas de señalización inmunitaria como citoquinas e interferones.
- Glóbulos blancos como células asesinas naturales o macrófagos.
- Otras formas de inflamación
No profundizaremos demasiado en estos factores inmunológicos. Simplemente comprenda que son parte de su respuesta inmune inicial, que a menudo es suficiente para eliminar el virus.
Pero no siempre. Cuando los síntomas comienzan a desarrollarse, generalmente significa que el virus se ha replicado en cantidades significativas.
En este punto, se activa la respuesta inmunitaria adaptativa . Esta respuesta incluye anticuerpos, linfocitos T y diversos tipos de glóbulos blancos, que atacan específicamente al virus. Desafortunadamente, la formación de anticuerpos antivirales como la IgG (inmunoglobulina G ) y la IgA (inmunoglobulina A) tarda entre tres y diez días .
Por eso las vacunas tardan días o semanas en hacer efecto. El sistema inmunológico adaptativo necesita tiempo para reunir sus fuerzas.
Hablando de inmunidad adaptativa, veamos cómo la dieta cetogénica influyó en la actividad de las células T en ratones infectados viralmente.
Keto y el virus de la gripe
La mejor evidencia de que la dieta cetogénica combate los virus proviene de roedores. En 2019, en el estudio mencionado anteriormente, publicado en el Journal of Immunology , se alimentó a ratones con una dieta alta en carbohidratos o una dieta cetogénica baja en carbohidratos durante siete días, y luego se les infectó intranasalmente con el virus de la influenza H1N1.
Los resultados fueron sorprendentes. Cuatro días después de la infección, todos los ratones ricos en carbohidratos habían muerto, pero la mitad de los ratones que seguían la dieta cetogénica alta en grasas sobrevivieron. Los ratones con dieta cetogénica también perdieron menos peso y tenían niveles más bajos del virus en la sangre.
Los investigadores creen que la dieta cetogénica, en la que el cuerpo está en un estado perpetuo de cetosis y depende de las cetonas para obtener energía, protegió a los ratones al aumentar las partículas inmunes llamadas células T gamma-delta en los pulmones. Las células T gamma-delta, a su vez, aumentaron la producción de mucosa que limitó la propagación viral.
Si bien este resultado no significa que una dieta cetogénica tenga el mismo efecto en humanos, es prometedor. Aún así, se necesita más investigación.
Otras formas en que Keto puede combatir los virus
Además del efecto antigripal mostrado en ratones, la dieta cetogénica tiene otros beneficios que pueden resultar útiles para combatir los virus. Éstas incluyen:
- La disminución de la inflamación. Se ha demostrado que la dieta cetogénica bloquea un complejo de señalización inmunitaria llamado inflamasoma en ratones. Un inflamasoma activado está relacionado con una mayor gravedad de la gripe.
- Pérdida de peso. La obesidad está relacionada con una función inmune comprometida. Mucha evidencia sugiere que la La dieta cetogénica estimula la pérdida de peso. en poblaciones obesas y diabéticas.
- Diabetes prevención y reversión. Además de las personas obesas, los diabéticos también tienden a tener un sistema inmunológico deficiente. Múltiples ensayos clínicos sugieren que la dieta cetogénica puede regular el azúcar en sangre y ayudar a revertir la diabetes tipo 2.
- Metabolismo de las grasas. Cuando luchas contra una infección, pierdes parcialmente tu capacidad de utilizar la glucosa como energía. Sin embargo, este estado de resistencia a la insulina puede mitigarse con una dieta cetogénica. (Keto hace que su cuerpo deje de quemar glucosa y se dedique a quemar grasa).
- Ingesta de proteínas. Una dieta cetogénica modificada hace que usted consuma entre el 25 y el 30 por ciento de sus calorías de proteínas. La proteína proporciona los materiales necesarios para producir anticuerpos, citocinas, macrófagos y muchas otras células inmunitarias.
- Los micronutrientes: Siempre que incluya proteínas animales, vísceras y vegetales sin almidón en su dieta cetogénica, consumirá las vitaminas y minerales más importantes para la función inmunológica. Estos incluyen zinc, selenio, hierro, cobre, vitamina A, vitamina C, vitamina E, vitamina B6 y folato.
La palabra final
Con la pandemia circulando por todo el mundo, ahora es el momento de reforzar su sistema inmunológico. Suponiendo que no aumente su riesgo de exposición, haga todo lo posible para mantener su rutina de salud. Esto significa llevar una dieta nutritiva baja en carbohidratos, hacer ejercicio y dormir lo suficiente.
Las primeras evidencias sugieren que una dieta cetogénica, en la que el cuerpo produce y quema cuerpos cetónicos para obtener energía, podría ayudar a la defensa inmunitaria contra los virus (al menos en ratones con gripe). Una dieta cetogénica basada en alimentos integrales también proporciona las materias primas necesarias para una función inmunitaria saludable. Sin embargo, la mejor manera de evitar virus como el COVID-19 es evitar la exposición a ellos. Consulte a los CDC para obtener orientación al respecto. Gracias por leer y cuídese.
