Si está listo para tener sus ideas sobre por qué se nos cuestiona tanto, con algo de historia y ciencia, entonces abróchese el cinturón y disfrute de esta lectura. El libro de Gary Taubes. Por qué engordamos: y qué hacer al respectot es una adaptación más amigable para los “profesionales” de su libro de casi 600 páginas. Buenas calorías, malas calorías eso explica con gran detalle por qué el dilema de la obesidad que enfrentamos hoy no se debe a que las personas sean perezosas y se complazcan demasiado. No se debe a la teoría de la prosperidad, según la cual una mayor prosperidad conduce a comer en exceso y a la obesidad. Taubes desafía estas creencias populares y, en cambio, se centra en la responsabilidad de la insulina en el problema de obesidad que enfrentamos hoy, así como en otras hormonas y enzimas.
Que hay dentro
Taubes analiza el problema de la obesidad desde el punto de vista de que las personas gordas han sido reguladas internamente para serlo y esta regulación provoca que se coma en exceso y se sedentarice. De hecho, ofrece varios ejemplos en su libro sobre cómo no es posible que sea simplemente “calorías que entran y salen” lo que nos hace engordar. Mire a las poblaciones que son increíblemente pobres, con poco acceso a los alimentos, que trabajan en trabajos que exigen ejercicio físico. Algunos de ellos son obesos mientras que otros tienen bajo peso y consumen los mismos alimentos en cantidades mínimas. Dejando a un lado a las naciones empobrecidas, centrémonos en un ejemplo que es más representativo del problema de la obesidad que afecta a los países desarrollados. Ofrece el ejemplo de la paradoja de la Gorda Louisa...
En 1846, la tribu Perma estaba prosperando. Eran cazadores, agricultores, recolectores y pastores de ganado. Tenían comida en abundancia. Tanto es así que cuando ocurrió la fiebre del oro en Estados Unidos el gobierno pidió a esta tribu que suministrara alimentos a los colonos. Según todos los indicios, se podría decir que eran prósperos. Luego, más colonos llegaron al área y cazaron en exceso, desviaron los ríos/arroyos y la tribu Perma perdió sus fuentes de alimento. En 1902, la tribu vivía en la pobreza, con muy poca comida (la mayoría procedente de raciones gubernamentales). Esta tribu ahora tenía significativamente menos calorías de las que antes estaban acostumbradas, además de un cambio en los tipos de alimentos que comían. Sin embargo, la tribu colectivamente había ganado peso. Pasaron de musculosos y delgados a obesos. Este fue sólo uno de los muchos ejemplos dados para refutar la teoría de la prosperidad y hacernos pensar: “si no es eso, ¿entonces qué?”.
Qué es lo mejor
Entonces, si creemos en Taubes y nuestros cuerpos controlan si engordamos o no, ¿somos simplemente esclavos de nuestras hormonas que regulan cómo usamos la energía (calorías)? No del todo, pero afortunadamente puedes controlar al menos una hormona muy importante: la insulina. ¿Cómo controlas la insulina? Restringir los carbohidratos. Sus niveles de insulina se controlan principalmente en función de su ingesta de carbohidratos (esto es extremadamente simplificado, pero sirve para entender la reseña de este libro).
El autor cree que la mayoría de las cosas se pueden controlar controlando nuestros niveles de insulina mediante la restricción de carbohidratos, con lo cual estamos de acuerdo. Pero también cree que la restricción calórica es innecesaria.
Margen de mejora
Como hemos hablado en otros artículos, los macronutrientes sí juegan un papel vital en el control de la insulina (demasiadas calorías en forma de grasas o proteínas can provocar una respuesta de insulina que equivale a un aumento de insulina). ¿Alguna vez has escuchado a alguien decir que al principio perdí mucho peso con la dieta cetogénica pero luego dejé de perder peso? Generalmente, esto se debe a demasiadas calorías en forma de demasiadas proteínas o grasas que no satisfacen las necesidades de su cuerpo. Y si bien estamos de acuerdo en que nuestros problemas de obesidad no se resolverán simplemente con calorías quemadas y calorías, también creemos que juega un papel de apoyo sustancial, especialmente si las calorías provienen de carbohidratos en lugar de grasas.
Gary Taubes no es un científico, aunque tiene una licenciatura en física de Harvard y un posgrado en ingeniería de Stanford, así como un posgrado en periodismo de Columbia. ¿Por qué mencionamos esto? Bueno, si bien cita algunas investigaciones, tiende a citar sólo investigaciones que respaldan sus teorías y puntos de vista. Incluso afirma en el libro que “un problema aquí es que cuando las personas, expertos o no, deciden revisar la evidencia sobre un tema muy querido (yo incluido), tienden a ver lo que quieren ver. Esta es la naturaleza humana, pero no lleva a conclusiones fiables”.
La palabra final
¿Significa esto que su libro no es un buen recurso? Absolutamente no. Como mínimo, le brinda una historia de cómo ha evolucionado la nutrición y cuántos expertos/agencias gubernamentales/empresas con intereses en conflicto han dado forma a los estándares y recomendaciones dietéticos actuales. Y puede que le impulse a profundizar en los problemas y la investigación. Para animar a los lectores a aprender cómo los carbohidratos, el azúcar y la insulina desempeñan un papel vital en los problemas de obesidad que enfrentamos hoy en día y no solo en las calorías que entran y salen, consideramos que esta es una lectura obligada.
