Η παχυσαρκία

Η παιδική παχυσαρκία και το μεταβολικό σύνδρομο συσχετίσεις με τη γνωστική λειτουργία και τον εγκέφαλο στη νεολαία: Τρέχοντα στοιχεία και μελλοντικές κατευθύνσεις

Μια μελέτη από τον Sadler JR και τους συνεργάτες του στο Pediatric Obesity εξετάζει πώς η παχυσαρκία και το μεταβολικό σύνδρομο επηρεάζουν τον εγκέφαλο των παιδιών και των εφήβων, όπως και των ενηλίκων. Αυτές οι καταστάσεις συνδέονται με αλλαγές στη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου, ιδιαίτερα σε τομείς που χειρίζονται την ανταμοιβή και τον αυτοέλεγχο, ειδικά γύρω από το φαγητό.

Τα παιδιά με παχυσαρκία ή σημάδια μεταβολικού συνδρόμου παρουσιάζουν αυξημένη δραστηριότητα σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με ανταμοιβές τροφής, αλλά μειωμένη ανταπόκριση σε περιοχές που είναι υπεύθυνες για τον αυτοέλεγχο κατά τη διάρκεια εργασιών που σχετίζονται με τα τρόφιμα. Αντιδρούν επίσης διαφορετικά στη γεύση του φαγητού και παρουσιάζουν αλλοιωμένες συνδέσεις μεταξύ των κέντρων του εγκεφάλου που ελέγχουν τις ανταμοιβές και εκείνων που εμπλέκονται στην αυτορρύθμιση, ακόμη και όταν δεν είναι επικεντρωμένοι σε μια εργασία.

Αυτές οι αλλαγές στον εγκέφαλο μπορεί να προέρχονται από φλεγμονές, προβλήματα με τα αιμοφόρα αγγεία, τις επιπτώσεις της διατροφής και τον τρόπο με τον οποίο η παχυσαρκία επηρεάζει την ανάπτυξη του εγκεφάλου και την ντοπαμίνη, η οποία εμπλέκεται στην ανταμοιβή και την ευχαρίστηση. Η τρέχουσα έρευνα προέρχεται κυρίως από μικρές, εφάπαξ μελέτες.

Κοιτάζοντας το μέλλον, απαιτούνται πιο λεπτομερείς και καλά σχεδιασμένες μελέτες για να εμβαθύνουμε την κατανόησή μας. Η έρευνα σχετικά με τις παρεμβάσεις θα είναι επίσης σημαντική για να διαπιστωθεί εάν και πώς αυτές οι αλλαγές στον εγκέφαλο και τη συμπεριφορά λόγω της παχυσαρκίας και του μεταβολικού συνδρόμου στους νέους μπορούν να αντιστραφούν ή να βελτιωθούν.