Der Frage nach dem Treibstoff für das Gehirn: Brauchen wir wirklich Kohlenhydrate?

Es ist eine weit verbreitete Überzeugung, dass das Gehirn Kohlenhydrate, aber das ist nicht ganz richtig. Zum einen gibt es einen Unterschied zwischen den Kohlenhydraten, die Sie essen, und der Glukose in Ihrem Blut. Während das Gehirn für bestimmte Funktionen auf Glukose angewiesen ist,Es können auch andere Energiequellen wie Ketone genutzt werden.— eine alternative Brennstoffquelle, die in der Leber aus Fett produziert wird — als primäre Energiequelle. Tatsächlich kann das Gehirn während längerer Fastenzeiten zwischen 60 und 70 % seines Energiebedarfs aus Ketonen decken.(1) Diese Fähigkeit, zwischen verschiedenen Brennstoffquellen zu wechseln, ist tief in der Vergangenheit unserer Vorfahren verwurzelt.

Wenn Sie sehr wenig Kohlenhydrate zu sich nehmen, sinkt der Glukosespiegel Ihres Körpers, was Ihre Leber dazu veranlasst, ihre Glykogenreserven (die Speicherform von Glukose) zur Energiegewinnung anzuzapfen. Diese Glykogenspeicher reichen in der Regel 24 bis 48 Stunden, abhängig von Faktoren wie dem Aktivitätsniveau. Wenn der Glykogenspiegel niedrig wird, wandelt die Leber Fettsäuren in Ketone um, die Energie für das Gehirn und andere Organe in Ihrem Körper liefern. Sobald die Ketone einen bestimmten Wert erreichen, befinden Sie sich in Ernährungsketose–– auch bekannt unter dem neuen Begriff Euketonämie-der einen Bereich von Beta-Hydroxybutyrat-Werten zwischen 0.5 und 5.0 mmol/l abdeckt.(2)

Aus evolutionärer Sicht war diese Fähigkeit, sich auf Ketone zu verlassen, überlebenswichtig. Unsere Vorfahren hatten keine stetige Versorgung mit kohlenhydratreichen Nahrungsmitteln. Stattdessen aßen sie alle Teile der Tiere, die sie jagten oder fischten, die hauptsächlich Fett und Protein lieferten. Dadurch konnten sie fit und aktiv bleiben, ohne auf Kohlenhydrate angewiesen zu sein. Selbst wenn sie längere Zeit ohne Nahrung auskamen, half die Ketose dabei, ihr Gehirn und ihren Körper effektiv mit Energie zu versorgen, ohne überhaupt Kohlenhydrate zu sich zu nehmen.

Wenn Ketone nur bis zu 70 % des Energiebedarfs des Gehirns decken, bedeutet das dann nicht, dass das Gehirn etwas Glukose braucht? Ja, das tut es, aber Sie müssen keine Kohlenhydrate zu sich nehmen, um es zu liefern. Ihr Körper kann Glukose aus Nicht-Kohlenhydratquellen wie Aminosäuren aus Proteinen, dem Glycerinanteil von Fett und Laktat, das während des Stoffwechsels entsteht, erzeugen. Dieser Prozess, bekannt als Gluconeogenese, liefert die geringe Menge an Glukose, die Ihr Gehirn während des Fastens oder einer sehr geringen Kohlenhydrataufnahme benötigt.(3) Diese intern produzierte Glukose versorgt das Gehirn gemeinsam mit Ketonen mit ausreichend Energie, ohne dass Kohlenhydrate erforderlich sind.

Interessant, Das Food and Nutrition Board der US National Academy of Sciences hat vor fast 20 Jahren anerkannt, dass Kohlenhydrate kein wesentlicher Bedarf sind. Ihr Lehrbuch aus dem Jahr 2005 Referenzwerte für die Aufnahme von Energie, Kohlenhydraten, Ballaststoffen, Fett, Fettsäuren, Cholesterin, Protein und Aminosäuren heißt es: „Die untere Grenze der mit Leben vereinbaren Kohlenhydrate in der Nahrung liegt offenbar bei Null, vorausgesetzt, es werden ausreichende Mengen an Eiweiß und Fett aufgenommen.“(4)

Neuere Forscher haben herausgefunden, dass das Gehirn nicht nur ohne Kohlenhydrate funktioniert, sondern dass die Aufrechterhaltung der Euketonämie tatsächlich der Gesundheit des Gehirns zugute kommen kann. Studien deuten darauf hin, dass Ketone neuroprotektive Vorteile bieten können, indem sie helfen, oxidativen Stress und Entzündungen zu reduzieren.(5, 6) Neben ihrer bekannten Wirksamkeit bei der Behandlung von medikamentenresistenter Epilepsie zeigen immer mehr Forschungsergebnisse, dass ketogene Diäten auch bei der Behandlung bestimmter neurologischer Erkrankungen helfen können – wie etwa Alzheimer, Parkinson und Migräne.(7)–– und Stimmungsstörungen.(8, 9) Die stabile Energieversorgung durch Ketone, gepaart mit einer verringerten Entzündung, kann im Laufe der Zeit die kognitive Belastbarkeit und Leistungsfähigkeit verbessern.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass wir keine Kohlenhydrate essen müssen, um unser Gehirn mit Energie zu versorgen. Tatsächlich zeigt die Forschung, dass unser Gehirn ist möglicherweise mit einer minimalen Kohlenhydrataufnahme besser dran. In unserer modernen Umgebung, in der kohlenhydratreiche Lebensmittel leicht verfügbar sind, erfordert das Erreichen einer ernährungsbedingten Ketose eine bewusste Änderung der Essgewohnheiten. Dieser Stoffwechselzustand entspricht jedoch unseren evolutionären Wurzeln und kann die kognitiven Fähigkeiten fördern. Funktion, konstante Energie und allgemeines Stoffwechsel-Wohlbefinden.