Die ketogene Diät mag zwar wie ein relativ neuer Ernährungsansatz erscheinen, ihre Ursprünge reichen jedoch über ein Jahrhundert zurück. Sie wurde in den 1920er Jahren als Behandlungsmethode für Epilepsie entwickelt und sollte einige der Stoffwechseleffekte des Fastens nachahmen, ohne dass dafür längeres Fasten erforderlich sein musste.
Obwohl die ketogene Ernährung weiterhin therapeutisch bei Epilepsie eingesetzt wird und auch für andere medizinische Zustände erforscht wird, verfolgen heute viele Menschen einen ketogenen Lebensstil, um Gewicht zu verlieren, ihren Blutzucker zu regulieren und andere Gesundheitsziele zu erreichen.
Wie konnte eine ursprünglich für Epilepsie entwickelte Diät zu einer der heute bekanntesten Formen der kohlenhydratarmen Ernährung werden? Werfen wir einen Blick auf die Geschichte der ketogenen Diät und wie sich ihre Anwendung im Laufe des letzten Jahrhunderts entwickelt hat.
Frühe Anfänge: Fasten
Beim längeren Fasten greift der Körper verstärkt auf gespeichertes Fett als Energiequelle zurück, und die Leber produziert Ketone als alternative Brennstoffquelle. Obwohl die zugrundeliegenden Stoffwechselprozesse damals noch nicht verstanden waren, wurde Fasten bereits um 500 v. Chr. therapeutisch eingesetzt.
Hier einige historische Beispiele für die Anwendung des Fastens als medizinische Behandlungsmethode:
- Die Ärzte des antiken Griechenlands nutzten das Fasten zur Behandlung von Krankheiten.
- Hippokrates berichtete, dass Fasten die einzige Behandlung für Epilepsie und die Behandlung epileptischer Anfälle/Anfallskontrolle sei.
- Benjamin Franklin sagte: „Die beste aller Medikamente ist Ruhe und Fasten.“
- Mark Twain schrieb: „Ein wenig Hungern kann für den durchschnittlichen Kranken wirklich mehr bewirken als die besten Medikamente und die besten Ärzte.“ Ich meine nicht eine eingeschränkte Ernährung; Ich meine völligen Verzicht auf Nahrung für ein oder zwei Tage.“
- Vor der Entdeckung des Insulins wurde Fasten zur Behandlung von Typ-1- und Typ-2-Diabetes eingesetzt.
- Im Jahr 1922 ließ ein Osteopath namens Hugh Conklin mehrere an Epilepsie erkrankte Kinder bis zu 25 Tage lang fasten und gab ihnen dabei nur begrenzt Flüssigkeit.
Die Entstehung von Keto: An Alternative Behandlung von Epilepsie
Anfang der 1920er-Jahre begann Dr. Russell Wilder von der Mayo-Klinik zu erforschen, ob eine Ernährungsumstellung einige der positiven Effekte des Fastens erzielen könnte, ohne dass Epilepsiepatienten über längere Zeiträume auf Nahrung verzichten müssten. Er entwickelte eine fettreiche, sehr kohlenhydratarme Diät, die Ketose auslöste, und prägte 1921 den Begriff „ketogene Diät“.
Die ketogene Diät erwies sich für viele Epilepsiepatienten als wirksam und etablierte sich als Behandlungsmethode, insbesondere für Kinder. Nachdem in den 1930er und 1940er Jahren jedoch neue Antiepileptika verfügbar wurden, kam die Ernährungstherapie seltener zum Einsatz, da Medikamente im Allgemeinen einfacher zu verschreiben und einzuhalten waren.
Die Wiederbelebung der ketogenen Diät
Obwohl die ketogene Diät nach der Einführung von Antiepileptika seltener zur Behandlung von Epilepsie eingesetzt wurde, wuchs das Interesse an Kohlenhydratrestriktion für andere Zwecke weiter. Ab den 1970er-Jahren erlangten kohlenhydratarme Diäten aufgrund ihrer Wirksamkeit bei der Gewichtsabnahme große Beachtung, während die ketogene Diät schließlich als Behandlungsmethode für Epilepsie eine Renaissance erlebte.
Hier einige wichtige Entwicklungen, die dazu beigetragen haben, kohlenhydratarme und ketogene Diäten wieder in den Fokus zu rücken:
- 1972: Kardiologe Dr. Robert Atkins veröffentlicht Dr. Atkins‘ Diät-RevolutionDas Buch „Atkins“ popularisierte eine kohlenhydratarme Methode zur Gewichtsabnahme. Obwohl die Atkins-Diät nicht mit einer therapeutischen ketogenen Diät gleichzusetzen ist, führte das Buch Millionen von Menschen in die Welt der Kohlenhydratbeschränkung ein.
- 1980er: Der Arzt und Forscher Dr. Stephen Phinney veröffentlicht Studien, in denen er ketogene Diäten mit sehr niedrigem Kohlenhydratgehalt bei übergewichtigen Menschen und Ausdauersportlern untersucht. Seine Forschung trägt dazu bei, das wissenschaftliche Verständnis darüber zu erweitern, wie sich der Mensch an Kohlenhydratbeschränkung und Ernährungsketose anpasst.
- 1993: ABC's Datumsgrenze Die Sendung erzählt die Geschichte von Charlie Abrahams, einem Jungen, dessen schwere Epilepsie sich nach Beginn einer ketogenen Diät im Johns Hopkins Hospital dramatisch verbesserte. Sein Vater, der Hollywood-Produzent Jim Abrahams, gründete daraufhin die Charlie Foundation, um das Bewusstsein für die ketogene Ernährungstherapie bei Epilepsie zu stärken.
- 1997: Die Geschichte von Charlie Abrahams inspirierte den Fernsehfilm Erstens, schade nichtMit Meryl Streep in der Hauptrolle. Der Film lenkt die öffentliche Aufmerksamkeit verstärkt auf die ketogene Diät als Behandlungsmethode für medikamentenresistente Epilepsie.
- 1990er–2000er Jahre: Kohlenhydratarme Diäten erfreuen sich zunehmender Beliebtheit zur Gewichtsreduktion, was unter anderem auf aktualisierte Ausgaben der Bücher von Dr. Atkins und das wachsende öffentliche Interesse an Alternativen zu herkömmlichen fettarmen Diäten zurückzuführen ist. Forscher führen zudem vermehrt klinische Studien durch, um die Auswirkungen einer Kohlenhydratrestriktion auf Gewicht und Stoffwechselgesundheit zu untersuchen.
- 2010er: Das wissenschaftliche und öffentliche Interesse an ketogenen Diäten geht weit über Epilepsie und Gewichtsabnahme hinaus. Forscher untersuchen nun auch deren potenziellen Nutzen bei Typ-2-Diabetes, neurologischen Erkrankungen, Krebs und anderen Leiden, während die ketogene Ernährung durch Bücher, Podcasts, soziale Medien und Online-Communities immer mehr Aufmerksamkeit erregt.
Die Keto-Diät heute
Heute werden ketogene Diäten zur Gewichtsreduktion, zur Blutzuckerkontrolle und für etablierte therapeutische Anwendungen wie die Behandlung von medikamentenresistenter Epilepsie sowie für neue Anwendungen bei neurodegenerativen Erkrankungen, psychischen Störungen und Krebs sowie in anderen Therapiebereichen eingesetzt.
Gleichzeitig untersuchen Wissenschaftler weiterhin, wer am meisten von ketogenen Diäten profitieren könnte, wie sich unterschiedliche Ansätze auf die langfristige Gesundheit auswirken und wo ihre Grenzen und potenziellen Risiken liegen.
Auch mehr als ein Jahrhundert nach der Entwicklung der ketogenen Diät entwickelt sich unser Verständnis ihrer potenziellen Anwendungsmöglichkeiten stetig weiter.
