Opdateret af Franziska Spritzler, RD, CDE, den 19. september 2024
Virta Sundhed (Virta) er en fed virksomhed med et mål, der kan lyde utroligt: at vende Type 2 diabetes i 100 millioner mennesker i 2025. Over 38 million amerikanere er ramt af denne sygdom, sammen med hundreder af millioner flere verden over. Virtas "måneskud" er at vende udviklingen af diabetesepidemien globalt.
Hvad er Virta Health?
Virta Health er en sundhedsteknologivirksomhed grundlagt i 2014 af CEO Sami Inkinen, Dr. Jeff Volek og Dr. Stephen Phinney. Dens mission er at vende diabetesepidemien, som koster amerikanske patienter og forsikringsselskaber $400 milliarder årligt i sundhedsudgifter.
Før han grundlagde Virta, var Sami Inkinen en succesfuld iværksætter og elite konkurrenceatlet. Men ikke længe efter at have vundet Ironman 70.3 verdensmesterskabet for sin aldersgruppe, blev han diagnosticeret med prædiabetes. Efter at have indset, at ordinationen af "spis mindre og bevæg dig mere" ikke virkede for at holde hans blodsukker under kontrol, søgte han alternative perspektiver på metabolisk sundhed, hvilket i sidste ende førte til hans partnerskab med Dr. Volek og Dr. Phinney.
Virtas forretningsmodel er centreret omkring at levere resultater for patienter med type 2-diabetes og prædiabetes ved at reducere kulhydrater og understøtte adfærdsændringer i stedet for at håndtere diabetes gennem medicin.
For at opnå dette kombinerer de individualiseret kulhydratbegrænsning med kontinuerlig fjernplejeteknikker, som er væsentligt forskellige fra konventionel diabetesbehandling:
- Virtas højteknologiske og high-touch tilgang centrerer sig om ansvarlighed, med hyppig kontakt mellem patienter og udbydere (herunder læger, coaches og andre diabeteseksperter). De fleste patienter ser måske kun deres lokale læge en gang hver sjette måned, men Virta-sundhedspatienter kan tjekke ind dagligt for at få vejledning og støtte.
- Konventionelle diabetesbehandlingsmodeller er afhængige af lokale relationer mellem patienter og læger på lokale klinikker eller hospitaler. I modsætning hertil Virta Health leverer direkte tjenester til patienter på afstand så de kan behandle enhver patient i landet til langt lavere omkostninger. De arbejder også direkte med sundhedsudbydere og har med succes forhandlet virtuelle plejepartnerskaber med sygeforsikringsudbydere som Blue Cross og Humana, statslige organisationer som US Department of Veterans Affairs og arbejdsgivere, herunder US Foods, Comcast og hundredvis af andre.
Virtas diabetesreverseringsmetode er radikalt forskellig fra traditionelle metoder til håndtering af diabetes, og den er skalerbar.
Virksomheden beskæftiger læger, diabeteseksperter og kliniske forskere. I overensstemmelse med deres teknologiske rødder beskæftiger Virta også dataforskere, ingeniører og driftsledere. Undervisere, coaches og opsøgende specialister runder holdet.
Hvorfor Virtas mission betyder noget
Type 2-diabetes er en kronisk sygdom karakteriseret ved højt blodsukker, nedsat følsomhed over for insulin (hormonet, der regulerer blodsukkeret) og manglende evne til at styre eller kontrollere blodsukkeret.
På trods af massive oplysnings- og forebyggelseskampagner fortsætter forekomsten af diabetes med at stige hvert årti.
Nuværende almindelige anbefalinger til forebyggelse og håndtering af diabetes ser ikke ud til at bremse væksten af denne sygdom.
Ud over de omkring 38 millioner amerikanere, der lever med type 2-diabetes, en anden 98 millioner har prædiabetes (defineret som HbA1c på 5.7 % til 6.4 %), der kan udvikle sig til type 2-diabetes.
Ifølge et ekspertpanel sammensat af American Diabetes Association (ADA) vil op til 70 % af personer med prædiabetes udvikle type 2-diabetes.
Diabetes reducerer patientens livskvalitet dramatisk og sætter individer i væsentligt større risiko for hjerte-kar-sygdomme, nogle kræftformer, Alzheimers sygdom, og andre sundhedsmæssige problemer.
Det er også forbundet med betydelige omkostninger. I gennemsnit er lægeudgifter til en person med type 2-diabetes ca 2.6 gange højere end hvad folk uden diabetes bruger på lægehjælp.
Konventionel type 2-diabetesbehandling fokuserer på at håndtere sygdommen med medicin som insulin i håb om at forhindre dens progression i modsætning til at helbrede eller vende den. Selvom diabetesreversering ikke er uhørt med traditionel pleje, er raterne meget lave - nuværende skøn tyder på, at kun 1 ud af 50 til 1 ud af 200 patienter sandsynligvis vil opleve diabetesreversering, mens de følger konventionel diabetesbehandlingsanbefaling.
Disse tal er dystre, men det er derfor, Virtas tilgang har potentialet til at revolutionere diabetesforebyggelse og diabetesbehandling.
Resultaterne, og hvorfor Virta-tilgangen er så vellykket
I Virtas to-årige kliniske forsøg med diabetesreversering, der blev offentliggjort i 2019, vendte 74% af de 55 % deltagere, der gennemførte forsøget, med succes diabetes. Ikke kun det, men de fleste patienter opnåede hurtig diabetesreversering inden for 10 uger, og fortsatte derefter med at fastholde deres resultater ved et- og to-års-mærket.
De fandt også ud af, at patienter holder sig til Virta i et meget højere tempo end de fleste andre medicin- eller ernæringsprogrammer. Patientretention i Virta-programmet efter et år var 83 % procent, hvilket er usædvanligt højt for en ernæringsintervention.
Her er en visuel oversigt over resultaterne af Virta-behandlingen efter et år sammenlignet med standard eller sædvanlig behandling for type 2-diabetes:
Hvordan virker Virta Health?
På det individuelle patientniveau fokuserer Virtas tilgang på regelmæssig monitorering af blodsukker og ketoner parret med diætmål - specifikt, at reducere indtaget af kulhydrater.
Statistikker viser tydeligt, at mange mennesker med diabetes eller prædiabetes kæmper for at overvåge blodsukkeret eller følge diætanbefalinger konsekvent, med en samlet glukosestyringssuccesrate på mindre end 50 % for konventionelle metoder. For at hjælpe enkeltpersoner med at håndtere disse udfordringer, indbygger Virta ansvarlighed i deres program ved at kræve regelmæssig check-in og tilbyde løbende fjernsupport til patienter uden for traditionelle lægekontor.
Lige så vigtigt er det en bæredygtig ketogene diæt hjælper med at vende insulinresistens, som adresserer de underliggende mekanismer ved diabetes. Beviser tyder på, at denne form for kulhydratreduktion i kosten er en bemærkelsesværdig effektiv metode til at holde blodsukkeret under kontrol.
Ketogen livsstil resulterer ikke kun i lavere blodsukker, reduceret HbA1c og sundt vægttab, men mindsker også afhængigheden af diabetesmedicin med mindst 50 % samlet – med mange patienter, der kan seponere dem helt – hvilket kan reducere de gennemsnitlige årlige omkostninger af betaler (eller arbejdsgiver) over $3000 per patient. De kan også mindske andre sundhedskomplikationer forbundet med diabetes - så længe individer overholder Virta-protokollen og forbliver i overensstemmelse med deres nye, sundere livsstil.
Yderligere årsager til Virtas succes er deres utraditionelle virksomhedsstruktur og nye tilgang til at levere sundhedsydelser. På klassisk startup-måde er deres mål at forstyrre udbredte, dyre og mindre effektive modeller for diabetesbehandling.
At grave ind i videnskaben bag Virta Health
Kulhydratreduktion og glukosetolerance
Virta-behandlingen er praktisk talt det modsatte af de nuværende almindelige anbefalinger til personer med diabetes, såsom CDC's holdning om, at "I gennemsnit bør personer med diabetes sigte efter at få omkring halvdelen af deres kalorier fra kulhydrater."
I konventionel diabetesbehandling råder læger og eksperter patienter til at "tæl kulhydrater for at matche din insulindosis til mængden af kulhydrater i dine fødevarer og drikkevarer” og anbefaler at tage yderligere insulin, hvis blodsukkeret er over målet.
Selvom disse anbefalinger nogle gange er effektive til at håndtere diabetes, er det heller ikke svært at se, hvorfor de fejler ofte. Patienterne skal ikke kun lære at tælle kulhydrater, men de skal også kontrollere blodsukkeret gentagne gange, administrere medicin eller insulin omkring måltider (ofte ved hjælp af en sprøjte), måle igen og foretage de nødvendige justeringer bagefter. Det værste af alt er, at for mange patienter giver medicin dem mulighed for at fortsætte med at træffe dårlige ernæringsmæssige valg, der i sidste ende fører til sygdomsprogression og ikke løser selve årsagen til diabetes.
At indtage 50 % af dine kalorier fra kulhydrater er et højt dagligt kulhydratindtag for en person med diabetes. Selvom ikke alle eksperter i dag er enige om de grundlæggende årsager til type 2-diabetes, er der tegn på, at indtagelse af store mængder sukker og raffinerede kulhydrater er forbundet med insulinresistens, som er en af de underliggende faktorer, der fører til diabetes såvel som progression af sygdom.
I modsætning hertil indtager individer på Virta Health-behandlingen typisk ikke mere end 30-50 gram daglige kulhydrater, hvilket ville være blot 6-10% af kalorierne fra kulhydrater på en typisk 2,000 kalorie diæt. For at opnå større overensstemmelse, de også overvåge blodsukker- og ketonniveauer i realtid med specifikke mål og modtag opfølgningsanbefalinger fra eksperttrænere efter behov.
Adfærdsændringen til en diæt med meget lavt kulhydratindhold kan være udfordrende for nogle mennesker, men det er stadig mindre kompliceret end den konventionelle tilgang, som involverer kulhydrattælling og administration af medicin for at tilpasse sig udsving i blodsukkeret.
Ernæringsmæssig ketose
Den ketogene diæt har fået sit navn, fordi at spise meget få kulhydrater resulterer i produktion af ketoner i leveren. Hovedketonen, beta-hydroxybutyrat, kan måles i blodet. Når først en persons beta-hydroxybutyrat-niveauer når 0.5 mmol/L, er de i en tilstand af ernæringsketose.
Ud over at overvåge deres glukoseniveauer regelmæssigt for sikkert at reducere medicinering, overvåger Virta-deltagere også deres ketonniveauer for at sikre overholdelse af diæten ved hjælp af en glukose-ketonmonitor med to formål.
På Virta Health-behandlingen kan patienter opleve yderligere fordele ud over lavere blodsukker, herunder øget vægttab, bedre kontrol med madindtagelse og reduceret inflammation.
Resultater af Virta-sundhedsundersøgelse: To-årige kliniske forsøgsresultater
Virta Health har sponsoreret to dybdegående kliniske forsøg, der undersøger deres diabetesreverseringsproces, som hver varer to år.
Den første undersøgelse, offentliggjort i 2019, undersøgte resultater hos mennesker med type 2-diabetes. Og den anden, offentliggjort i 2021, undersøgte virkningerne af Virtas program til at forhindre progression fra prædiabetes til diabetes.
Forebyggelse af prædiabetes Progression til diabetes
I deres seneste kliniske pilotforsøg offentliggjort i 2021, udforskede Virta det samme ketogene program, som de bruger til at vende type 2-diabetes, men i en lidt anden befolkning: mennesker med prædiabetes.
Ud af 96 deltagere udviklede kun 3 % til type 2-diabetes i løbet af den toårige undersøgelsesperiode.
Selvom prøvestørrelsen ikke var stor, er disse tal meget lovende sammenlignet med standard prædiabetesbehandlinger. For eksempel er Virtas resultater væsentligt bedre end resultaterne fra National Institutes of Health Diabetes Prevention Program (NIHDPP), hvilket resulterede i diabetesprogressionsrater på 8 % i gruppen med intensiv livsstilsændring og 22 % i gruppen, der modtog "standard livsstil" sundhedsrådgivningsanbefalinger til personer med prædiabetes.
Type 2 diabetes reversering
I Virta Health-forsøget offentliggjort i 2019 besluttede 349 patienter med type 2-diabetes frivilligt, om de skulle prøve Virta-behandlingen eller modtage "sædvanlig pleje" for deres tilstand. 262 voksne tilmeldte sig Virta-programmet, og 87 voksne valgte sædvanlig diabetesbehandling.
Af de oprindelige 262 deltagere, der fulgte Virta-programmet, nogle af dem faldt fra, var en hidtil uset 38% i stand til at opretholde diabetestilbageførsel efter to år. Virta definerer vellykket diabetesreversering som at opnå en HbA1c under 6.5 % uden medicin udover metformin og remission som at opnå dette HbA1c-niveau uden nogen form for diabetesmedicin overhovedet.
Reduktion af insulin og anden diabetesmedicin
Virta-behandlingsgruppen i type 2-diabetes-tilbageførselsforsøget opnåede også:
- En gennemsnitlig (gennemsnitlig) insulindosisreduktion på 81 % fra baseline til 2 år
- En reduktion af insulindosis på 61 % hos de gruppemedlemmer, der forblev insulinbrugere ved toårsmærket
- En seponeringsrate på 67 % for alle diabetesspecifikke recepter inklusive de fleste insuliner og alle sulfonylurinstoffer
Vægttab og ændringer i andre sundhedsmarkører
I prædiabetes-forebyggelsesstudiet opnåede og opretholdt de fleste deltagere et vægttab på 5 % ved udgangen af den to-årige undersøgelse.
Type 2-diabetes reverseringsforsøg fandt:
- 10 % gennemsnitligt vægttab i Virta-behandlingsgruppen efter 2 år, hvilket var sammenligneligt med typiske resultater fra mavebånd - uden krav om begrænsning af fødeindtagelse eller tælle kalorier
- Vedvarende forbedring af leverenzymer, steatose (fedtlever) og fibrose (arvæv) i Virta-gruppen
- Reduceret visceralt fedtindhold for Virta-gruppen
- Reducerede markører for inflammation (hs CRP og hvide blodlegemer) i Virta-behandlingsgruppen
Hvad er de potentielle mangler eller kritik af disse forsøg og metoder?
Formålet med tidlige eller pilotundersøgelser som disse er at afgøre, om en behandling fortjener fortsat undersøgelse og at lære mere om, hvordan den virker under relativt kontrollerede forhold, så i den forstand var begge Virta-forsøg til dato meget vellykkede.
Men selvom disse undersøgelser blev designet af eksperter til at give så meget information som muligt, vil de stadig ikke give så meget indsigt eller troværdighed som større forsøg, der er finansieret af tredjeparter.
På den anden side er det vigtigt at forstå nogle af de unikke udfordringer i forbindelse med Virtas tilgang til diabetesreversering.
Randomiserede kontrollerede forsøg (RCT'er) betragtes i vid udstrækning som guldstandarden inden for medicin, men på grund af hvordan Virtas diabetesbehandling virker, er det simpelthen ikke muligt at "blinde" patienter til behandlinger eller tilbyde en troværdig placebo som med nogle eksperimentelle metoder.
Og med en toårig forpligtelse, er der en sag at fremføre, at det ikke ville være etisk eller rimeligt at forvente, at patienter forbliver i en tilfældigt udvalgt behandlingsgruppe, især når den ene behandlingsmetode ser ud til at være mere effektiv end den anden (som er tilfældet med Virtas diabetesreverseringsmetode).
Ser man på selve metoderne, afsluttede ikke alle Virta-behandlingspatienter begge forsøg, men det gjorde heller ikke alle de sædvanlige plejepatienter i sammenligningen med diabetestilbageførsel.
Selvom retentionsraten var lidt lavere for Virta-behandling efter to år (74 %) end efter et år (83 %), var der ingen rapporterede bivirkninger til interventionen, som resulterede i seponering for Virta-patienter, herunder ingen rapporterede episoder med ketoacidose eller alvorlig hypoglykæmi, der kræver hjælp.
De vigtige lektioner, som alle kan lære af Virta Health
Personer med type 2-diabetes, prædiabetes, metabolisk syndrom og relaterede tilstande kan drage fordel af indsigten og resultaterne af Virta Healths metoder og forskning.
Virta demonstrerer, at deres nye tilgang til diabetesforebyggelse og -tilbageførsel kan øge den individuelle livskvalitet og levetid markant og mindske den samfundsmæssige byrde ved pasning og associerede omkostninger.
Selvom adfærdsmæssig støtte er en væsentlig faktor i Virtas overordnede succes, er nogle mennesker også i stand til at følge en ketogen diæt og få tilsvarende dramatiske resultater på egen hånd eller arbejde med deres læge.
Patienter med diabetes bør konsultere en læge, der er velbevandret i den ketogene diæt, før de går til keto, især hvis de tager diabetesbehandlingsmedicin.
For sundhedsudbydere og enhver, der søger at forbedre sundhedsresultater for patienter med metaboliske tilstande, kan Virta have endnu mere betydningsfulde lektioner at tilbyde. Deres virksomhedsstruktur, ambitiøse mål og effektive virtuelle plejeproces er hver især i stand til at inspirere til succes inden for andre sundhedsområder.
Ofte stillede spørgsmål om Virta Health og Diabetes Reversal
Kan du vende type 2-diabetes?
Ifølge og to-årig undersøgelse fra Virta Health, svaret er ja, det er muligt at vende type 2 diabetes.
Hvad er Virta-programmet?
Virta Health-diabetes og prædiabetes vendingsprogram kombinerer et individuelt skræddersyet ketogenisk kost med en ny tilgang til patientuddannelse, støtte og fjernovervågning. Virta omtaler deres tilgang som kontinuerlig fjernpleje med adfærdsændringer.
Hvad koster Virta sundhed?
For patienter, der betaler selv, koster Virta $299 måned, med en engangsafgift på $250 for deres startsæt, som inkluderer et blodsukker- og ketonovervågningssystem.
Nogle forsikringsselskaber dækker 100 % af Virta-omkostningerne for planindehavere, og nogle fremsynede selskaber dækker endda Virta-omkostninger for deres ansatte. I begge tilfælde kan Virtas gennemprøvede metoder til at forebygge og vende diabetes reducere de medicinske omkostninger for betalere og grupper væsentligt.
Virta opmuntrer sundhedsplanledere og arbejdsgivere at kontakte dem og diskutere partnerskaber.
Hvordan tilmelder du dig Virta sundhed?
Patienter med type 2-diabetes og nogle relaterede tilstande kan tilmelde sig Virta Health ved at besøge deres patienttilmeldingsside. Derfra vil du indsende en ansøgning, mød en tilmeldingsrådgiver, gennemgå en medicinsk screeningsproces, mød en læge og start en personlig behandlingsplan.
â € <â € <Keto-Mojo er en stolt partner med Virta Health, der giver dem state-of-the-art blodsukker- og ketonmålere til deres patienter og klinisk forskning til behandling af diabetesreversering. Vores metaboliske overvågningssystemer er betroet af eksperter i verdensklasse og fås uden recept for under 50 $, inklusive alt hvad du behøver for at komme i gang.
