Kostretningslinjerne for amerikanere (DGA) for 2025-2030 repræsenterer et større skift i nationale ernæringsprioriteter. For første gang lægger de vægt på rigtig mad og opfordrer til en betydelig reduktion af ultraforarbejdede produkter lavet med raffinerede kulhydrater, tilsat sukker og industrielle olier. Men selvom retningslinjerne har udviklet sig, har Farm Bill – landets største fødevare- og landbrugslovgivning – endnu ikke indhentet det forsømte. Farm Bill fra 2018 er fortsat i kraft gennem midlertidige forlængelser, der nu varer indtil 30. september 2026.
Landbrugsloven spiller en afgørende rolle i at forme, hvad der dyrkes, hvordan det forarbejdes, og i sidste ende hvad der ender på vores tallerkener. Med stigende forekomst af kostrelaterede sygdomme og fornyet fokus på metabolisk sundhed er dette et kritisk øjeblik til at spørge, om de nuværende landbrugssubsidier er i overensstemmelse med folkesundheden – og hvis ikke, hvordan vi kan begynde at ændre det.
Afbrydelsen mellem det, vi dyrker, og det, vi har brug for
I årtier har amerikanske landbrugssubsidier primært støttet råvareafgrøder som majs, hvede og soja – hvoraf de fleste bruges til at producere forarbejdede fødevareingredienser, biobrændstoffer og billigt dyrefoder. Disse politikker har også bidraget til stigningen i koncentreret, industriel produktion af kød og mejeriprodukter, mens næringsrige fødevarer, der nu fremhæves i føderale ernæringsanbefalinger – herunder grøntsager, frugter, nødder og frø – modtager forholdsvis lidt støtte.
Denne ubalance har forvrænget fødevarepriserne på måder, der direkte påvirker folkesundheden. Input til ultraforarbejdede fødevarer er fortsat kunstigt billige, mens mange uforarbejdede fødevarer forbliver dyre og mindre tilgængelige, især for lavindkomstgrupper. At bringe landbrugspolitikken i tættere overensstemmelse med den nuværende kostvejledning er ikke kun et spørgsmål om konsistens; det er en vigtig mulighed for at forbedre den metaboliske sundhed og reducere de langsigtede sundhedsomkostninger.
Det er dokumenteret, at en kost med et højt indhold af fødevarer fra subsidierede afgrøder er forbundet med øget kardiometabolisk risiko, herunder fedme, forhøjet blodsukkerniveau, forhøjede blodsukkerniveauer og ugunstige blodlipidprofiler. Yderligere forskning tyder på, at disse subsidier har bidraget til at gøre energirige, næringsfattige fødevarer billigere og mere rigelige, hvilket bidrager til stigende forekomst af fedme og kroniske sygdomme i hele befolkningen.
Hvis kostrådene er ment som en skabelon for national ernæring, er landbrugsloven det værktøj, der afgør, om disse anbefalinger er opnåelige i hverdagen. Lige nu fungerer de to ikke sammen.
Hvordan ville en sundhedsfokuseret landbrugslov se ud?
At bringe landbrugsloven i overensstemmelse med kostretningslinjerne ville kræve en ny balancering af incitamenter og prioriteter. Som landets officielle ernæringsramme kan retningslinjerne hjælpe med at styre offentlige investeringer mod de fødevarer og systemer, der mest sandsynligt vil understøtte befolkningens sundhed. Disse skridt kan hjælpe med at bevæge systemet i den retning:
- Flyt subsidier til næringsrige, minimalt forarbejdede fødevarer. Omdiriger økonomisk støtte til produktion af proteinrige fødevarer (såsom æg, kød og mejeriprodukter) samt grøntsager og frugter. Dette ville bidrage til at sænke priserne og øge adgangen til de fødevarer, der anbefales mest i retningslinjerne.
- Støt mindre og mellemstore landbrug, herunder dem, der bruger regenerative metoder. Disse landbrug er mere tilbøjelige til at dyrke en række forskellige afgrøder eller opdrætte dyr på måder, der er i overensstemmelse med både ernæringsmæssige og miljømæssige mål. Regenerative metoder såsom dækafgrøder, rotationsgræsning og reduceret kemikalieforbrug kan forbedre jordens sundhed og biodiversitet, samtidig med at de potentielt øger næringsstoftætheden i fødevarer, hvilket bidrager til langsigtet modstandsdygtighed og bedre sundhedsresultater.
- Finansier forskning og innovation til reelle fødevareløsninger. Offentlige investeringer har længe prioriteret højtydende råvareafgrøder. Omdirigering af forskningsmidler mod bæredygtige metoder til produktion, opbevaring og distribution af forskelligartede, næringsrige fødevarer – herunder investeringer i efterhøstteknologier og lokale forsyningskæder – kan forbedre fødevaresikkerheden og den langsigtede sundhed betydeligt.
Har DGA tilstrækkelig politisk indflydelse?
Kostvejledningen har til formål at informere føderale fødevare- og ernæringsprogrammer – herunder skolemad, Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) og Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children (WIC) – men deres indflydelse på landbrugspolitikken har historisk set været begrænset. At omsætte ernæringsprioriteter til landbrugspolitik kræver mere end gode intentioner; det vil kræve en koordineret indsats mellem myndigheder og en bredere anerkendelse af, at kosten spiller en central rolle i den langsigtede sundhed.
Hvis USA mener det alvorligt med at forbedre folkesundheden og reducere de langsigtede omkostninger ved kroniske sygdomme, skal ernærings- og landbrugspolitik behandles som en del af det samme system, ikke som separate siloer.
Et sundere fødevaresystem er muligt
Det kræver mere end retningslinjer eller tilskud at forbedre fødevaresystemet. Det kræver en omstrukturering af de økonomiske incitamenter, der former hvert led i fødekæden. Det starter med landbrugsloven.
Ved at bruge kostretningslinjerne som en køreplan har politikere mulighed for at skabe et fødevare- og landbrugssystem, der prioriterer næring, bæredygtighed og langsigtet velvære – ikke kun udbytte og profit. Den næste version af landbrugsloven kan blive et vendepunkt, hvis vi vælger at gøre den til et.
