Den ketogene diæt blev først kendt som en terapeutisk behandling i 1920'erne, da den viste positive effekter for børn, der led af pædiatrisk epilepsi. Men hjælper diæten også med at behandle andre neurologiske lidelser? Undersøgelser fortsætter med at undersøge, i hvilket omfang den ketogene diæt kan bruges som terapi vedrørende neurologiske lidelser.
Hvad er neurologiske lidelser?
Neurologiske lidelser er en klasse af sygdomme, der påvirker hjernen, rygsøjlen og nerverne. Der er over 600 forskellige sygdomme i nervesystemet, hvoraf mange er stigende i hyppighed og mangler effektive behandlingsformer.
Hjernesygdomme og glukose
Mens hver sygdom i hjernen har sine egne karakteristika, er et tema, som de fleste har til fælles nedsat cerebralt glukosemetabolisme, eller hjernens manglende evne til at få nok energi fra glukose.
Der er flere vigtige bidragsydere til nedsat cerebral glukosemetabolisme, men aldring er en af de største.
Glucose er dog ikke den eneste brændstofkilde, der kan bruges af hjernen. Ketoner, skabt via kulhydratrestriktion eller alvorlig kaloriebegrænsning, kan også bruges af hjernen. Faktisk viser forskning, at ketonstoffer er den foretrukne brændstofkilde i den menneskelige hjerne, hvilket betyder, at når både glukose og ketoner er til stede, vil hjernen fortrinsvis optage ketoner. Derudover kan ketoner give mere brændstof til hjernen sammenlignet med glucose, og de betragtes som en "renere" brændstofkilde, fordi de producerer mindre oxidativt stress, når de metaboliseres sammenlignet med glucose. Endelig har forskning vist, at hjernens ketonoptagelse ikke aftager med alderen, hvilket betyder, at denne overlegne brændstofkilde stadig kan give energi til hjernen, når glukose ikke kan.
Mens udnyttelse af ketoner til energi ikke er den eneste måde, hvorpå keto kan påvirke hjernesygdomme, er det en enorm mekanisme, der gør et overbevisende argument for at overveje brugen af den ketogene diæt i flere forskellige neurologiske lidelser.
Keto og epilepsi
Mange mennesker er ikke klar over, at den ketogene diæt blev skabt for dens evne til at behandle pædiatrisk epilepsi.
Epilepsi er en af de mest almindelige alvorlige neurologiske tilstande i verden og er karakteriseret ved unormal hjernecelleaktivitet, der resulterer i tilbagevendende anfald.
Interessant nok blev fasteanbefalinger for sundhed først registreret tilbage i 500 f.Kr. og blev til sidst den primære terapeutiske tilgang til epilepsi. Men i 1920'erne fandt man ud af, at en kost med højt fedtindhold og lavt indhold af kulhydrater var i stand til at efterligne virkningerne af faste på anfaldskontrol, kun med evnen til stadig at spise mad. Ligesom den ketogene diæt blev født.
Men efterhånden som skabelsen og brugen af anti-epileptiske lægemidler steg, blev den ketogene diæt en glemt mulighed. Nu er de mest populære behandlingsmuligheder for epilepsi farmaceutisk medicin, kirurgi og vagusnervestimulering, hvoraf to er mere medicinsk invasive.
Men at bruge sådanne behandlinger, især medicin, har en pris, især de bivirkninger, der ledsager deres brug, såsom svimmelhed, kvalme, svimmelhed og træthed blandt mange andre. Derudover reagerer 25 procent af børn ikke på antiepileptiske lægemidler, og de, der gør, opbygger typisk resistens over for lægemidlet, hvilket kræver hyppigt skift af medicin, kun for at udvikle resistens og skal skifte igen.
Dette rejser spørgsmålet, hvor vellykket er den ketogene diæt til epilepsi? Medicinsk litteratur tyder på en succesrate på næsten 60 procent hos patienter, der bruger ketoen til kontrol med anfald. Dette er især gode nyheder i betragtning af, at den ketogene diæt ikke er mødt med de samme bivirkninger og modstandsdygtighed over for antiepileptika.
Det er ikke helt forstået, hvorfor den ketogene diæt hjælper med at forhindre anfald, men troen er, at den ændring i stofskiftet, der sker på kosten, spiller en stor rolle for den anti-krampevirkning. Derudover, sammen med at skabe mere tilgængelig energi til hjernen, har keto-diæten demonstreret evnen til at øge syntesen af GABA, en neurotransmitter i hjernen, der reducerer excitabiliteten af hjerneceller og dermed reducerer risikoen for anfald.
Som et resultat antages det, at keto også kan hjælpe med at håndtere andre tilstande, der resulterer i anfald såsom Rett-syndrom, infantile spasmer, Dravet-syndrom og tuberøs sklerosekompleks, GLUT1-mangelsyndrom og Doose-syndrom; der er dog behov for meget mere forskning i disse specifikke tilfælde.
Keto og Alzheimers sygdom
Det anslås, at 5.8 millioner amerikanere i øjeblikket lider af Alzheimers sygdom (AD). Alzheimers sygdom er en progressiv neurodegenerativ lidelse, der er karakteriseret ved et fald i hukommelse og sprog. De, der lider af AD, viser en ophobning af amyloide plaques (klumper af beta-amyloider, som ødelægger forbindelser mellem nerveceller) og tau protein tangles (et neurofibrillært virvar og almindelig AD-markør) i hjernen; sammen spiller de en stor rolle for sygdommens udvikling og symptomer. Det menes i øjeblikket, at AD kan være et resultat af miljømæssige, livsstils- og genetiske faktorer. Det menes også, at en ketogen diæt kan have positive effekter på AD-patienter.
Et af de mest almindelige og tidligste tegn på AD er et energiunderskud i hjernen. Dem, der lider af AD har insulinresistens i hjernen, hvilket forårsager nedsat glukosemetabolisme, hvilket fører til det energiunderskud. Denne egenskab ved AD har fået mange til at henvise til sygdommen som "type III diabetes."
Denne egenskab ved AD er også en af de største grunde til, at en ketogen diæt bør overvejes for mennesker med Alzheimers. Som nævnt ovenfor er ketoner i stand til at give energi til hjernen gennem veje, der er uafhængige af insulins virkning. Det betyder, at disse ketoner kan give brændstof selv til den insulinresistente hjerne.
Men kraften i en ketogen diæt til AD er ikke kun et resultat af at mindske energiunderskuddet. Dyreforskning har vist, at den ketogene diæt kan reducere niveauerne af de førnævnte amyloide plaques, der også karakteriserer AD; der er dog behov for meget mere forskning for at afgøre, om dette forekommer hos mennesker. Det ved vi også, at ketoner er neuroprotektive, hvilket betyder, at de kan hjælpe med at reducere inflammation, hvilket er vigtigt for at forhindre eller bremse mental forringelse over tid.
Keto fik først trækkraft til behandling af Alzheimers takket være Dr. Mary Newport, forfatter til Den komplette bog af ketoner, der fandt ud af, at inducering af ketose gennem en keto-diæt og brug af kokosolie, MCT olie, og eksogene ketoner, alle drastisk forbedret hendes mands AD-symptomer.
Siden da er den ketogene diæt blevet brugt i forskning meget hyppigere og har vist en stærk sammenhæng mellem niveauer af ketose og forbedringer i kognitiv ydeevne hos individer, der lider af AD.
Det er vigtigt at bemærke, at vi har brug for meget mere menneskelig forskning for at bestemme den bedste brug af keto-diæten og ketogene forbindelser til at reducere risikoen for og/eller behandling af Alzheimers sygdom. Det er heller ikke fuldt ud forstået, om den ketogene diæt kan vise forbedringer for alle individer, da forskning ikke har produceret de samme resultater hos AD-personer, der har ApoE4-genet, som er forbundet med den største risiko for Alzheimers.
Keto og Parkinsons sygdom
Parkinsons sygdom (PD) er en anden neurodegenerativ sygdom, der manifesterer sig gennem nedsat bevægelighed og rammer 1 til 2 procent af mennesker over 65 år.
PD er forårsaget af neuronernes død i substantia nigra (et lag af mellemhjernens grå stof) og skaber enorme motoriske problemer, der påvirker dagligdagen, herunder langsom nervøs bevægelse og forstyrrelse af basale ganglier (thalamus-forbundne strukturer i bunden af hjernen involveret i bevægelseskoordination).
Tidlige symptomer på PD omfatter stive bevægelser, rysten eller rysten og langsom bevægelse. Avancerede symptomer omfatter demens, depression og svækket gang og tale.
De basale ganglier styrer hjernens "autopilot"-funktioner, såsom gang eller basale motoriske opgaver, hvilket forklarer mange af symptomerne på PD. Død af neuroner i substantia nigra er forårsaget af svækkelse af mitokondriel kompleks 1 aktivitet, som kompromitterer mitokondriel aktivitet og resulterer i et energiunderskud.
Nedsat mitokondriel aktivitet og mangel på hjerneenergi gør det muligt for den ketogene diæt igen at blive betragtet som en levedygtig behandlingsmulighed.
Mens forskningen stadig er begrænset, viste en undersøgelse offentliggjort i 2005, at de forsøgspersoner, der var i stand til at overholde den ketogene diæt i 28 dage, oplevede betydelige forbedringer på den samlede Parkinsons sygdoms vurderingsskala.
Mens undersøgelsen viser en meget lille stikprøvestørrelse, giver den lovende håb i behandlingen af Parkinsons sygdom og giver anledning til yderligere at udforske brugen af den ketogene diæt.
Keto og amyotrofisk lateral sklerose
Amyotrofisk lateral sklerose (ALS), også kaldet Lou Gehrigs sygdom, er en progressiv neurodegenerativ sygdom, der påvirker motoriske neuroner og i sidste ende fører til lammelse og død.
Død af ALS forekommer typisk 2 til 5 år efter symptomdebut, og i øjeblikket forlænger den eneste FDA-godkendte behandling for ALS overlevelsen med sølle 2 til 3 måneder.
Omkring 6,000 mennesker i USA bliver diagnosticeret med ALS hvert år, og indtil videre er der ikke fundet nogen kur. Symptomer på ALS omfatter tab af motorisk funktion, svækket vejrtrækning, tab af eller talebesvær, problemer med at spise og muskelsvind.
Mens forskere stadig arbejder på at bestemme den nøjagtige årsag til ALS, ser det ud til, at ligesom epilepsi, Alzheimers og Parkinsons sygdom, spiller dysfunktionel hjernemetabolisme en stor rolle.
Mens den tilgængelige forskning her også er slank, giver ketos evne til at reducere inflammation og forbedre energibalancen i hjernen grund til at overveje dets anvendelse i behandlingen af ALS.
Et dyrestudie undersøgte virkningerne af en ketogen diæt på ALS. Resultaterne viste en forbedring i fysisk ydeevne, mitokondriefunktion og ATP-produktion, men det øgede ikke overlevelsestiden. Af denne grund er der behov for en hel del forskning for at se, om der er justeringer, der kan foretages i kosten for at hjælpe med at forbedre overlevelsestiden.
Keto og multipel sklerose
Multipel sklerose (MS) er traditionelt blevet betragtet som en autoimmun-medieret inflammatorisk sygdom, der resulterer i beskadigelse af myelin (beskyttende skeder, der dækker nerveceller) af neuroner. Myelinskader menes at være en primær bidragyder til symptomerne på MS, som er følelsesløshed, nedsat muskelfunktion og koordination, taleforringelse, dårligt syn og alvorlig træthed.
De, der lider af MS, oplever typisk symptomer i cyklusser, hvilket betyder, at symptomerne opstår, forsvinder og derefter vender tilbage, og de bliver normalt lidt værre, hver gang de vender tilbage.
Forskere har identificeret, at mitokondriel dysfunktion spiller en rolle i udviklingen af MS. Desværre er der mangel på data, der vurderer virkningerne af den ketogene diæt på MS. Der er dog nu igangværende forskning ved dr. Terry Wahls, og en nylig oversigtsartikel fremhævede flere teoretiske mekanismer, hvorved den ketogene diæt kan forbedre symptomer på MS, herunder at begrænse neurodegeneration, forbedre mitokondriel funktion, fremme mitokondriel biogenese, øge ATP-produktion og reducere oxidativ skade.
Keto og autisme
Autisme er en udviklingsforstyrrelse, der påvirker nervesystemet. Mens der er et spektrum af symptomer for autisme, er lidelsen mest bemærkelsesværdig karakteriseret ved gentagne og kompulsive adfærd. Derudover viser mennesker med autisme nedsat mitokondriefunktion og glukosemetabolisme. Dette giver igen grund til at betragte den ketogene diæt som en effektiv behandling.
En undersøgelse fra 2002, der undersøgte virkningerne af en ketogen diæt på 30 børn med autisme i alderen 4 til 10 år, viste meget lovende resultater. Mens 7 af børnene havde svært ved at tolerere diæten, og 5 kun var i stand til at overholde i 2 måneder, var 18 børn i stand til at følge den ketogene diæt i 6 måneder. Denne undersøgelse fandt, at 2 af patienterne oplevede signifikante forbedringer på autismeskalaen hos børn, 8 patienter oplevede gennemsnitlige forbedringer, og 8 patienter oplevede milde forbedringer.
På trods af undersøgelsens lille stikprøvestørrelse indikerer resultaterne, at vi bør forske mere i brugen af keto til autisme, især da keto kan forbedre tarmsundheden, som også ofte er svækket hos børn med autisme.
Keto og traumatisk hjerneskade
Traumatiske hjerneskader (TBI) er almindelige i kontaktsport såvel som bil- og arbejdspladsulykker. TBI er forbundet med nedsat cerebral energiproduktion samt med øget produktion af frie radikaler. Som med de andre tilstande, der er anført i denne artikel, kan TBI også behandles positivt med en ketogen diæt.
Når hovedtraume opstår, skaber det et stort energiunderskud i hjernen. For at kompensere for tabet opregulerer hjernen glykolysen og metaboliserer glukose med en accelereret hastighed. Dette fører til sidst til insulinresistens i hjernen, som både skaber et energiunderskud og stimulerer inflammation.
Men forskning har vist, at ketontransportører er forhøjede efter en TBI, næsten som om hjernen anmoder om ketoner i løbet af denne tid. Mens forskning omkring emnet kun er blevet udført i dyr, er der god grund til at tro, at keto-diæten og brugen af ketontilskud kan være gavnlig her, især da ketoner kan imødekomme hjernens energibehov i denne tid, forhindre insulinresistens, og reducere neuroinflammation.
Keto og migræne
Migræne er karakteriseret ved tilbagevendende neurovaskulære smerteanfald udløst af genetiske eller miljømæssige faktorer eller begge dele. Selvom den nøjagtige årsag til migræne ikke er kendt, menes det, at overspændte neuroner, mangel på tilstrækkelig energi og en ubalance i hjernekemikalier spiller en rolle.
Det meste af beviserne for brugen af den ketogene diæt til at bekæmpe migræne er anekdotisk, men der er et par mekanismer, der giver disse beviser troværdighed: Udover at forbedre energien til hjernen kan keto hjælpe med at berolige ophidsede neuroner og blokere neurotransmittere som glutamat, som findes i store mængder hos dem, der lider af migræne og er ofte målrettet af medicin, der er ordineret til dem, der lider af migræne.
For nylig analyserede en anmeldelse 7 undersøgelser, der undersøgte virkningerne af en ketogen diæt på migræne hos over 150 patienter og fandt, at 6 ud af de 7 undersøgelser viste, at den ketogene diæt var effektiv til at reducere hyppigheden og intensiteten af migræne. De involverede forskere foreslog, at der er behov for mere forskning, men at foreløbige data tyder på, at de stabiliserende virkninger af den ketogene diæt kan forbedre migræne-relaterede symptomer.
Mens forskningen stadig er i sin vorden, er der nogle individer, der ikke venter på at begynde at få indflydelse med den ketogene diæt, bl.a. Dr. Angela Stanton, som har udviklet sin egen migræneprotokol, der inkluderer en modificeret ketogen diæt.
Slutordet
Der er mange beviser, der tyder på, at den ketogene diæt kunne være lovende i behandlingen af neurologiske sygdomme, men vi har brug for meget mere forskning, før det bliver en del af standarden for pleje eller adjuverende terapi.
De mekanismer, hvormed keto kan indsætte sine fordele i de mange forhold, vi nævnte i denne artikel, er gode til at få samtalen i gang; dog vil det tage mange flere kliniske forsøg, før læger vil begynde at ordinere diæten til disse forskellige lidelser. Vi ser frem til mere forskning og resultater for bedre at sprede bevidstheden om det stadig mere populære emne ketogen diæt til neurologiske lidelser.
